Capítulo 7

Stefania

El teléfono vibró justo cuando terminaba el café de la mañana e intentaba convencerme de que había dormido al menos un poco y ahora parecía una persona, no un cadáver recién sacado de uno de mis congeladores. La mañana volvía a ser gris, además de brumosa, y mi café estaba demasiado amargo.

¿Por qué no lo había notado antes? ¿Siempre había sabido así? Tomé otro sorbo.

Mis pensamientos seguían sumidos en el caos. Sobre todo ahora que había comprendido con claridad cómo había reaccionado el día anterior ante Kruk… con calma. Y después recordé que, en aquella maldita zona industrial, su contacto tampoco me había puesto en alerta.

En mi vida había muy pocas personas a las que mis defensas interiores dejaban pasar sin desatar el caos. Muy pocas… Mamá, Katia y…

Fue entonces cuando llegó un mensaje. Número desconocido.

Ya iba a descartarlo, pero alcancé a leer la primera línea y mis dedos abrieron el chat por su cuenta.

Número desconocido:

«No bebas esa porquería con el estómago vacío, doc. Tu organismo ya está al límite y todavía lo envenenas con cafeína barata. Desayuna».

Me quedé inmóvil mirando el texto. Por un instante se me cortó la respiración.

Desgraciado de cabello plateado. ¿En serio me estaba vigilando? ¿Incluso ahora? ¡¿Pero cómo?! ¡¿Había instalado cámaras en mi apartamento?!

Le dispararía.

Me incorporé sin pensar y empecé a mirar alrededor… Yo habría notado si alguien hubiera entrado en mi casa, ¿verdad?

Yo:

«Si encuentro una sola cámara, estás muerto».

Número desconocido:

«No te preocupes, Stefi, no encontrarás ninguna».

Bien. De acuerdo. Solo lo había adivinado.

Aquello me servía. Volví a beber… y me quedé inmóvil otra vez. ¡Maldita sea!

¿Y si era una insinuación que yo simplemente no había entendido? ¡¿Y si se burlaba porque creía que no sería capaz de encontrar dónde había escondido las cámaras?! Pues, demonios, yo tenía con qué sorprenderlo.

Mi dedo ya flotaba sobre la pantalla… pero por alguna razón no escribí nada. ¿No quería que descubriera todavía más cosas sobre mí? No lo sé. En cambio, pensé en otra cuestión.

Entonces, tenía mi número. Por supuesto, ahora yo también tenía el suyo, pero… ¿para qué lo había buscado Kruk? ¿Para entregarse? Sí, claro. No me lo creía.

Sin embargo, por alguna razón, aquella pregunta hizo que mi corazón golpeara un poco más rápido de lo necesario. Y no era miedo; más bien indignación por la facilidad con que volvía a atravesar mi capullo protector. Incluso mediante una pantalla y sin usar la voz.

Así que simplemente guardé el número con otro nombre: «Kruk».

Después escribí una respuesta breve, porque todo lo demás habría sonado histérico o demasiado… como si nosotros qué… ¿fuéramos amigos? De pronto recordé la fuerza con que me había sostenido el día anterior… Y la piel me dolió, pero no por picazón. Por la necesidad de volver a sentirlo.

Ni siquiera la ducha caliente había borrado de mi cuerpo la sensación de las manos de Kruk. Y me dolía de deseo por volver a sentir aquella presión…

Expulsé el pensamiento.

Yo:

«Entonces, escribiste para… ¿trabajar como mi nutricionista?»

La respuesta apareció casi de inmediato.

Como si de verdad estuviera sentado con el teléfono en la mano esperando a que por fin le prestara atención.

Costaba creerlo. Yo sabía cuántas áreas supervisaba; después había intentado encontrar siquiera alguna huella, maldita sea.

Como «general supremo» de todo el brazo armado de Yarylo, Kruk estaba condenadamente ocupado. Pero…

Kruk:

«Alguien tiene que vigilarlo. Pero no, no es solo por eso. El asunto es más importante. Un hombre con ese símbolo trabajaba para una empresa pantalla de logística cerca del sexto muelle. Y anoche alguien ya alcanzó a borrar sus archivos. Los limpiaron por completo».

Me enderecé en el sillón, ignorando la irritación del cuello bajo el apósito. La somnolencia desapareció.

Yo:

«¿Cómo lo sabes? Los míos ni siquiera han identificado al muerto todavía».

Kruk:

«A diferencia de los tuyos, mis hombres saben moverse rápido. El sistema los frena a ustedes, Stef. A mí no».

«Y otra cosa: el atacante del hangar no sabe nada. No tiene relación con el asunto. Es un idiota. Lo enviaron a sacar un paquete. No alcanzó a hacerlo. Tú solo te cruzaste en su camino… pero eso no lo disculpa. Pagará».

Lo releí dos veces. Entonces yo no era el objetivo…

Eso era bueno, aunque tampoco había pensado…

¿No lo había pensado? Debería haberme tranquilizado, pero solo empeoró las cosas.

Azar, caos, demasiados elementos mezclados: odiaba eso más que los contactos ajenos.

¡¿Qué demonios estaba mal en aquel caso? !

¿Y de qué maldito perdón hablaba Kruk? ¿De qué pago? ¿Qué le debía aquel hombre a él? Aunque había preguntas más importantes.

Yo:

«¿Qué había en el paquete?»

Esta vez la pausa duró unos treinta segundos. Suficiente para que un escalofrío de irritación me recorriera la nuca. ¡¿Ahora había decidido guardar silencio?!

Era curioso que solo entonces comprendiera cuánto me contaba Kruk en realidad. ¿Por qué?

Kruk:

«Algo que te va a gustar muy poco, doc. Porque rompe la versión oficial de ustedes sobre un psicópata solitario».

¡¿Qué demonios quería decir?!

Yo:

«¿Puedes decirlo sin insinuaciones?»

No había descansado nada desde el día anterior como para jugar a esos juegos sociales.

Kruk:

«Allí está lo que tú y yo debemos encontrar antes que la policía. Si quieres que los verdaderos responsables paguen por tu Katia, no solo los peones».

«Nosotros».

Me quedé mirando aquella palabra más tiempo del debido. Se veía ajena en la pantalla. Peligrosa. Me arrastraba hacia su mundo, donde no había protocolos, sino únicamente su voluntad. Más allá de la frontera que yo servía.

Yo:

«No existe ningún “nosotros”, Kruk. Hay una investigación legal y estás tú. No los mezcles».

La respuesta llegó de inmediato. Casi podía escuchar su voz baja y vibrante.

Kruk:

«Te mientes a ti misma, doc. Ya estás dentro del juego. Desde que me permitiste convertirme en verdugo por ti».

Maldición. Sabía que no olvidaría aquella deuda. Kruk no.

«Te enviaré la dirección en un minuto. Estaré allí en media hora. ¡Y come de una vez! No necesito una especialista forense que se desmaye de hambre en el momento más interesante».

Ya casi había escrito algo venenoso cuando la pantalla se iluminó con otro mensaje.

Una foto.

El letrero de un viejo almacén. Sexto muelle.

A un costado, sobre el metal oxidado de una de las bisagras de la puerta, había un símbolo medio borrado.

El mismo que llevaba el muerto en la muñeca.

Círculo. Triángulo. Línea quebrada. Luna y estrellas, apenas perceptibles. Alguien había intentado lijarlo.

Debajo de la foto había una sola línea:

Kruk:

«Ahora ya no es una coincidencia. Te espero».

¡¿Ya estaba allí?!

Maldición, no. Había dicho que llegaría más tarde. Entonces, ¿quién había conseguido la imagen para él? Miré la pantalla y después el café amargo, ya completamente frío. Y comprendí con claridad dos cosas al mismo tiempo.

La primera: un caso que hasta entonces parecía bastante claro acababa de volverse mucho más profundo, y yo no tenía idea de hacia dónde podía retorcerse. Era la primera vez que encontraba siquiera una insinuación de que un asesino serial pudiera no haber actuado solo. Aunque… había que analizarlo.

La segunda: ahora tenía el número de Kruk. Y, por algún motivo, eso parecía más peligroso que cualquier archivo de la mafia. Porque no me había escrito porque sí: me había dejado claro que controlaba mi mañana, conocía mis hábitos y, al parecer, guiaba mi siguiente paso.

Aparté la taza y me puse de pie. El ritual habitual de la mañana ya estaba roto de todos modos. ¿Qué sentido tenía aferrarse a los fragmentos?

Pero, maldita sea, tenía razón: no podía permitir que alguien más encontrara aquel paquete antes que yo. No cuando Kruk conocía el camino y podía ocultarme las pruebas. O manipularlas.

¡Tenía que verlo todo con mis propios ojos!