CAPÍTULO 19 — La Última Etapa

BLOQUE 1

Con el refuerzo policial adicional finalmente desplegado, incluyendo dos vehículos patrulla acompañando discretamente al grupo por carretera paralela y un helicóptero de vigilancia disponible bajo demanda para cualquier emergencia adicional, el equipo emprendió finalmente el tramo hacia Arca,

apenas a un día completo de distancia de Santiago, con una sensación compartida de que el propio final de aquel largo y peligroso trayecto empezaba, finalmente, a estar al alcance de la mano.

---Quedan apenas cuarenta kilómetros ---anunció Otero, revisando el mapa completo con todo el equipo antes de emprender la marcha---. Dos etapas más, contando la parada de esta noche en Arca y la llegada final a Santiago mañana.

Baltasar, todavía procesando internamente la propia confesión compartida el día anterior, pero con una determinación renovada que parecía, si acaso, haberse fortalecido tras compartir finalmente aquella verdad completa con el resto del grupo,

ajustó su propia mochila con un gesto que reflejaba plenamente aquella nueva resolución.

BLOQUE 2

---Estoy listo ---dijo, con una firmeza considerable---. Cuarenta kilómetros más, y cincuenta años de espera finalmente van a llegar a su destino correcto.

Adrien, caminando cerca de Baltasar durante buena parte de aquella etapa, aprovechó el propio trayecto para completar, con su ayuda directa, buena parte de la traducción restante del manuscrito, avanzando considerablemente en la comprensión completa de su propio contenido.

---Cada fragmento adicional confirma la magnitud completa de lo que esto representa ---comentó, compartiendo su propio entusiasmo académico con Gabriel durante una breve pausa junto a un cruce de caminos---.

Estoy cada vez más convencido de que este manuscrito no solo confirma los tres nodos que todavía nos faltan investigar, sino que ofrece, además, una especie de síntesis completa de todo el propósito original de la red entera,

algo que ningún documento anterior había logrado articular con tanta claridad.

BLOQUE 3

Lucía, escuchando aquella evaluación con la misma emoción compartida, sintió que la propia jornada, a pesar de la tensión constante que todavía los acompañaba, representaba también un momento de anticipación genuina ante la posibilidad de completar, finalmente,

un capítulo particularmente significativo de toda la larga saga que llevaban años compartiendo juntos.

---Después de todo lo que vivimos estos últimos días, casi cuesta creer que finalmente estamos tan cerca ---dijo, mirando hacia el horizonte donde, aunque todavía no visible directamente, sabían que Santiago los esperaba a apenas un día más de distancia.

Gabriel, sintiendo el peso completo de aquella proximidad, no pudo evitar cierta cautela residual, consciente de que tanto Halvorsen como Souto seguían, presumiblemente, decididos a intentar cualquier última oportunidad antes de que el manuscrito quedara definitivamente fuera de su alcance.

---Todavía no bajemos la guardia ---advirtió, mientras el grupo completo retomaba la propia marcha hacia Arca, con el sol de la tarde empezando ya a proyectar sombras alargadas sobre el camino rural que se extendía ante ellos---.

Cuanto más cerca estamos de Santiago, más desesperados se van a volver ambos, precisamente porque saben que se les acaba el tiempo para actuar.

Otero, coordinando desde el propio vehículo de apoyo cercano, confirmó aquella misma preocupación con una determinación renovada.

---Máxima alerta hasta el último kilómetro ---confirmó por radio---. No vamos a relajar la vigilancia ni un solo instante, hasta que Baltasar y ese manuscrito estén, finalmente, completamente a salvo dentro de la propia catedral.