Capítulo 25 — Los escalones

Nadia volvió sola a la terraza lateral a la mañana siguiente.

La policía había levantado las principales restricciones.

Ya casi no quedaba nada visible de la escena.

Sin embargo, su mirada encontraba inmediatamente la posición del cuerpo.

Tres escalones. Eso era todo. Se quedó arriba.

Gabriel había llevado dos cafés. Había fijado una cita a las ocho y cuarto.

Jérôme había sido fotografiado cerca de él a las ocho y diecinueve. Después había desaparecido de la vista.

Nadia bajó un escalón. No había ninguna razón para que una caída desde aquella altura matara necesariamente a alguien.

Pero bastaba una mala caída. Una cabeza contra la piedra.

Un ángulo. Un instante. Bajó el segundo escalón.

Al pie de la escalera miró hacia el paso de servicio.

La taza azul había aparecido detrás de las grandes macetas, casi a mitad de camino de la puerta.

Recorrió el trayecto. Doce pasos. Quizá quince sin correr.

La puerta de servicio se abría hacia dentro.

Entró. La cocina. Después el pequeño pasillo. Luego la escalera.

Jérôme podía haber hecho terraza, paso, puerta de servicio y planta superior en menos de dos minutos.

Nadia subió. Se detuvo delante de la habitación cinco.

Jérôme había afirmado que iba a ducharse.

Cuando volvió a bajar hacia las ocho y veintinueve llevaba el pelo mojado.

Si el enfrentamiento había ocurrido antes…

había tenido tiempo de subir, mojarse el pelo, cambiar de camisa.

O darse una ducha extremadamente rápida.

Todo era posible. La cronología no probaba nada. Pero empezaba a dejar de tener huecos.

—¿Está reconstruyendo?

Nadia ya había hecho el recorrido tres veces cuando llegó Grâce.

En cada vuelta se había sorprendido modificando ligeramente la escena: aquí Jérôme caminaba deprisa, allí se detenía, en otra versión Gabriel lo sujetaba del brazo.

Comprendió por qué las reconstrucciones imaginarias eran peligrosas.

Daban una imagen a algo que seguía siendo una posibilidad y, después, la imagen acababa pareciéndose a un recuerdo.

—Intentaba entender sobre todo el tiempo —respondió.

Grâce miró su reloj.

—Hágalo una vez.

Nadia salió desde lo alto de la terraza, bajó los escalones, rodeó las macetas, llegó a la puerta de servicio y subió hasta la primera planta. Grâce se quedó atrás.

—Un minuto treinta y seis —anunció Nadia al volver.

—Caminando con normalidad.

—Sí.

—Entonces es materialmente posible.

—Sí.

—Lo cual sigue sin demostrar que lo hiciera.

Nadia puso los ojos en blanco.

—Sabía que iba a decir eso.

—Entonces ¿por qué privarme del placer?

Permanecieron unos segundos al pie de los escalones. Nadia miró la piedra contra la que probablemente Gabriel se había golpeado la cabeza.

—¿Cree que se le podría haber salvado? —preguntó.

Grâce se tomó tiempo antes de responder.

—No voy a especular médicamente. Pero llamar de inmediato a emergencias era la única decisión aceptable.

La respuesta bastaba. Nadia había pensado mucho en el gesto de Jérôme.

Cada vez pensaba más en los minutos posteriores.

Un empujón podía ser impulsivo. Esconder una taza, recuperar documentos, mentir sobre el recorrido: cada una de esas cosas exigía una nueva decisión.

Quizá ahí estaba el verdadero cambio moral de la historia.

Nadia se sobresaltó. Grâce estaba al final del pasillo.

—Tiene una forma inquietante de aparecer sin hacer ruido.

—Camino con normalidad.

—Romaric dice lo mismo.

Grâce se acercó.

—¿Dónde estaba?

—En la terraza.

—¿Sola?

—Sí.

—Mala idea.

—¿Por qué?

—Porque piensa mejor cuando alguien impide que se convenza a sí misma.

Nadia la miró.

—Eso es casi ofensivo.

—Casi.

Bajaron juntas.

—Creo que no quería matarlo —dijo Nadia.

Grâce se detuvo en la terraza principal.

—¿Por qué?

—Si hubiera planeado un asesinato, no habría aceptado una cita por mensaje.

—Buena observación.

Nadia sintió una pequeña satisfacción.

—¿Puede decirlo más alto?

—No.

—Entonces discuten.

—Tal vez.

—Gabriel pide cincuenta mil.

—Sí.

—Jérôme se niega.

—Muy probablemente.

—Quiere irse. Gabriel lo detiene o lo sujeta del brazo.

—Está inventando.

—Estoy probando.

Grâce no respondió. Nadia continuó:

—Jérôme se suelta, empuja, Gabriel cae.

—Posible.

—Y ahí cambia algo.

—¿Qué?

Nadia miró los escalones.

—Hasta la caída puedo imaginar una discusión que sale mal.

Grâce esperó.

—Después ve a Gabriel en el suelo.

—Sí.

—Tiene que llamar a emergencias.

—Sí.

—Pero no lo hace.

Nadia se volvió hacia el paso.

—Piensa en los documentos.

Grâce no confirmó nada.

—Coge lo que Gabriel tenía consigo. Coge la taza. Se va por el lateral.

—Es una hipótesis.

—Lo sé.

—Progresa.

Nadia sonrió.

—Después sube. Se moja el pelo, cambia de camisa. Tal vez se dice que alguien encontrará a Gabriel enseguida.

—Tal vez.

—Pero nadie lo encuentra hasta las ocho y treinta y dos.

La palabra tal vez había dejado de irritarla. Se había convertido en un espacio entre lo que sabía y lo que quería creer. Grâce bajó los escalones.

—¿Sabe qué es interesante?

—¿Qué?

—Ya no intenta hacer que la historia sea espectacular.

—¿Es un cumplido?

—Sí.

Nadia se reunió con ella.

—Si fue así, lo peor ni siquiera es el empujón.

Grâce volvió la cabeza.

—¿Qué es?

—Lo que decide hacer después.

La policía guardó silencio. Luego dijo:

—Ahí empieza a entender mi trabajo.

Nadia sonrió.

—¿Está diciendo oficialmente que se me da bien?

—No exageremos.

Subieron. Mado las esperaba en la terraza con dos vasos de agua.

—Han estado demasiado tiempo al sol.

Grâce tomó el suyo.

—Gracias.

Mado miró a Nadia.

—Y tú tienes otra vez esa cara.

Grâce preguntó:

—¿Qué cara?

Mado respondió:

—La de cuando cree que ya lo ha entendido todo.

Grâce se echó a reír. Fue la primera vez que Nadia la oyó reír de verdad.

Decidió que no le gustaba nada que Mado y Grâce se entendieran tan bien.

La búsqueda de una cámara llevó hasta un vecino al que Nadia apenas conocía.

El señor Agossou vivía dos propiedades más allá.

Había instalado un sistema de videovigilancia después de varios pequeños robos en su almacén.

Cuando un agente fue a pedir acceso a las imágenes, él mismo se presentó en Maison Sènami una hora después.

—¿Nadia Dossou?

—Sí.

—Conocí a su abuela.

Nadia sonrió. Esa frase empezaba a convertirse casi en una categoría de visitante.

—Parece que mucha gente la conocía.

—Le gritaba a todo el mundo.

Nadia se rio.

—Esa versión me parece más creíble.

El señor Agossou insistió en contarle dos recuerdos mientras la policía recuperaba las grabaciones.

En uno, Sènami había bloqueado un coche delante de la casa porque el propietario se negaba a reconocer que había roto una maceta.

En el otro, había dado de comer durante tres días a una familia cuyo coche se había averiado.

—Podía insultarte y darte de comer en el mismo minuto.

—Mado aprendió mucho de ella —dijo Nadia.

—Mado ya era así antes.

Aquel paréntesis absurdo relajó a Nadia. Después Grâce volvió desde la propiedad vecina con un compañero. Su rostro bastó. Había algo en el vídeo. El señor Agossou lo comprendió y se despidió.

—Abra pronto —le dijo a Nadia.

—¿Perdón?

—La casa.

Se encogió de hombros.

—Su abuela odiaría ver el portal cerrado.

Luego se marchó. Nadia permaneció un instante inmóvil.

Decididamente todo el mundo tenía una opinión sobre lo que su abuela habría querido.

Empezaba a sospechar que nadie lo sabía.

Ni siquiera ella. Cuando Jérôme anunció que volvería, Nadia sintió un miedo muy concreto.

No a que le hiciera daño. A que se negara a hablar.

A que se marchara. A que todo quedara suspendido. Le dio vergüenza. Grâce lo notó.

—Quiere un final.

—Sí.

—La investigación lo tendrá. No necesariamente el que usted quiere.

—Lo sé.

—Hoy sabe muchas cosas.

Nadia sonrió débilmente.

—Estoy nerviosa.

—Lo veo.

—¿Su trabajo incluye tranquilizar a la gente?

—No.

—Qué pena.

Grâce miró la casa.

—Las pruebas existen independientemente de lo que él vaya a contar.

La frase ayudó. Una confesión no era magia que transformara las sospechas en verdad. Ya existía una cronología. Mensajes. Una foto. Un vídeo. La verdad no dependía por completo de la voluntad de Jérôme.