25. Necroseñor #2

—¿En esto te has convertido, Charlie Ice-Eyes? —pregunté, interrumpiendo la extorsión. Mi voz aún poseía aquella aura de áspera oscuridad. Los matones se quedaron paralizados. Hasta el viejo tendero dejó de suplicar clemencia.

Charlie se volvió hacia mí. Su rostro era exactamente como lo recordaba.

Sus ojos gélidos se abrieron de par en par al reconocerme.

Sin vacilar, cayó de rodillas. El matón que me había llevado hasta allí empezó a farfullarle disculpas a Charlie, pero enseguida enmudeció.

—Necro... Necroseñor —tartamudeó Charlie, despojado ya de toda frialdad—. Yo... sabía que volvería.

—¿Por eso amenazas a ancianos, teniente? Ancianos que viven en mis dominios. Una tienda que pagaba su diezmo.

Los matones se apartaron mientras pasaba flotando junto a Charlie y me detenía ante el viejo tendero.

— Nekroheer ... —jadeó el anciano mientras los matones se alejaban de mí. Ayudé al tendero a levantarse.

— Dankie , Nekroheer . Yo... yo siempre pagué mis diezmos.

Asentí. —Sé que lo hizo.

Lancé una mirada fulminante al matón más cercano.

—Esta tienda está bajo mi protección. Asegúrate de que el Meneer Wouterboom sea evacuado al Complejo Heiligslicht de Pinelands.

—Que te jodan —exclamó el matón—. Y a él que le jo...

La cabeza le estalló en cuanto las primeras palabras del hechizo salieron de mi boca. No opuso demasiada resistencia. Tampoco tenía gran cosa entre las orejas con la que resistirse a la maldición de corrupción.

Me volví hacia el otro matón, que había retrocedido tanto hasta la destrozada puerta de cristal que se había cortado la mano con un fragmento que sobresalía del marco.

—Tú. Llévalo a un lugar seguro.

Asintió con un temblor y obedeció mi orden.

—Charlie —continué—. Asegúrate de que ningún saqueador toque esta tienda. Ni ninguna otra de mis dominios. Deben reservar sus fuerzas.

Miré hacia el este. Hacia el fuego y el azufre.

—La guerra ya está aquí.

—Se hará, Necroseñor —respondió Charlie sin titubear.

—Pero antes —continué—, llévame ante los jefes.

Charlie se levantó y ordenó a sus hombres, con una sola mirada glacial, que se quedaran para vigilar la tienda del señor Wouterboom. Después me condujo hacia las profundidades de lo que en otro tiempo había sido mi oscuro dominio.

Sentí que las lineas wey se oscurecían. Olí la muerte. No pude evitar sonreír.

El Imperio del Cielo no tenía ni idea de con quién se había metido.

***

Más de una docena de hombres estaban sentados en el viejo salón de actos de una escuela, increpándose unos a otros, gritando amenazas y amagando constantemente con recurrir a la violencia.

Todos llevaban banderas . Mangas enteras de tatuajes, escarificaciones y símbolos que demostraban su lealtad.

Algunos tenían calaveras tatuadas en el rostro.

Muchos llevaban números grabados en la frente.

Aquellos números poseían significados mucho más antiguos que el Cataclismo.

En otro tiempo no habían sido más que números.

Designaciones. Códigos. Ahora poseían un auténtico carácter sagrado.

Si es que el mundo de las bandas podía considerarse sagrado.

Nadie reparó en Charlie ni en mí cuando entramos por la salida de incendios.

—Los Impi están aquí mismo —dijo un jefe con la cabeza afeitada y el tatuaje de un machete hundiéndose en un brazo estampado en el pecho desnudo—. O nos unimos a ellos o nos hacen picadillo . Nos masacrarán como a su puto ganado.

—¿Unirnos a los Impi? ¡ Voetsek ! —maldijo otro, que llevaba un viejo pañuelo con la bandera estadounidense—. Ni siquiera sé para qué he venido a hablar con vosotros, ouens . Debería estar en Constantia con esos witmense que se pasan el día bebiendo vino.

—Los Impi llegarán a Constantia, Rasha. Y a todas partes —intervino un tercer jefe. Llevaba una chaqueta de cuero negro. Y la calavera con la serpiente. El jefe de Charlie. Ahmad. Líder de las Mordeduras de Serpiente. Un nombre muy creativo, lo sé.

Rasha, líder de la banda de los Yankees, alzó las manos en señal de rendición. —Entonces rindámonos. Luchemos junto a los Impi y compartamos el botín.

—¿Eres dom ? —exclamó Ahmad—. ¿Sabes lo que los Impi les hacen a personas como nosotros?

Se señaló la piel. Más oscura que la mía. Pero no oscura.

—Nos odian más que a los witmense . Nos matarán. Y, si no lo hacen, nos convertirán en esclavos.

—No somos esclavos —siseó Rasha—. Nunca. Ni de los witmense ni de esos cabrones de los Impi.

—Entonces tenemos que luchar contra ellos.

Se produjo una pausa. Después, todos salvo Ahmad y unos cuantos miembros más de las necropandillas rompieron a reír.

—¿Luchar contra ellos? ¿Junto a la CDF y esas garrapatas polisie ? ¡ Voetsek ! —respondió por fin Rasha entre risas.

Se interrumpió cuando sus ojos se posaron en mí. Los abrió de par en par. Su rostro palideció.

Cuando enmudeció, los demás jefes se volvieron hacia mí. Los más veteranos se quedaron paralizados. Algunos de los jóvenes, incluido el tipo del tatuaje del machete, se limitaron a mirarme con incredulidad.

—¿Quién es esta wit meisie ? —preguntó él, desconcertado.

—¡Es una cría! —se rio otro.

Quienes me conocían aún no habían asimilado del todo mi presencia. Al fin y al cabo, se suponía que estaba muerta.

—¡Libradme de ella! —ordenó el jefe del machete a uno de sus guardias.

El guardia se levantó y avanzó hacia mí. En un instante, Rasha agarró al gánster y le hundió un cuchillo en el corazón. Lo apuñaló una y otra vez hasta que su cuerpo quedó inerte y cayó al suelo.

Desenfundaron pistolas y desenvainaron hojas mientras la vieja guardia increpaba a la nueva.

—¡Basta! —grité con voz atronadora. Hasta quienes carecían de formación podían oír los arcanos oscuros vibrando en mi voz. Como el retumbar de los truenos antes de una tormenta.

La sala quedó en silencio.

Rasha alzó las manos ensangrentadas y dejó caer el cuchillo.

—¡Lo siento, Necroseñor! Ellos no lo sabían. Yo tampoco sabía... que había vuelto.

—¿Necroseñor? —preguntó el jefe del machete—. ¿La auténtica Necroseñor? La Última Luz lo mató hace dos años.

—No ese, idiota —siseó el jefe de la banda de las Venidas de los Muertos—. La auténtica.

—¿La auténtica? —Enarcó una ceja, confuso e incrédulo—. No es más que una wit meisie .

—Yo soy la Necroseñor —dije—. He vuelto de entre los muertos.

Veo que, durante mi ausencia, habéis vuelto a dividiros.

Habéis reñido como escolares, disputándoos unos cuantos restos en un mar de inmundicia.

Algunos recordaréis que, no hace mucho, estas calles me pertenecían.

Y quienes me servían recibían generosas recompensas.

Ahora he vuelto. La auténtica Necroseñor.

Y ha llegado el momento de defender nuestra ciudad.

—¿ Nuestra ciudad? —repitió con desdén el jefe del machete—. Esta es nuestra ciudad, niñita. No el patio de recreo de una meisie estúpida. ¿Por qué deberíamos escucharte?

Solo hicieron falta cinco sílabas para que empezara a arañarse el cuero cabelludo, se le hincharan las venas y una espuma sanguinolenta brotara de sus labios. Bastaron otras tres para que su cabeza estallara en pedazos ensangrentados.

Su cadáver decapitado se desplomó con un golpe sordo.

Contemplé los rostros aterrorizados de los criminales más curtidos de Hope City, mientras la sangre y las vísceras se les pegaban al pelo y la piel, y sonreí.

—Por eso.