11. Heiligslicht #2

Brett, Treth y yo intercambiamos una mirada de profundo malestar. Aunque ahora sabíamos que Odin y Thor nos habían manipulado y que el Sacro Imperio Romano Germánico no era el único villano, yo seguía confiando en no volver a ver jamás aquella espantosa bandera.

Pero allí estaba. ¡Por supuesto que estaría allí! Heiligslicht se había fundado en el Sacro Imperio Romano Germánico. Sus raíces eran alemanas. Supongo que el nombre ya daba una pista. Aquellas banderas siempre habían estado allí.

Sencillamente, nunca les había prestado demasiada atención.

—La bondad no conoce naciones —dijo Candace al percibir nuestra incomodidad.

Jane miró a Candace con desconcierto y nuestro silencio turbado con perplejidad, pero no insistió.

Ninguno habló de las banderas. No hacía falta.

Con el tiempo, lo superaríamos. O quizá lograríamos engañarnos para olvidar lo que se había hecho bajo el amparo de aquella bandera y centrarnos en lo que significaba allí.

Jane se detuvo junto a la entrada. En vez de una simple barrera y un guardia de seguridad, la entrada estaba protegida por una puerta metálica corredera, una mujer purificadora con capucha y dos hombres armados que parecían más milicianos locales que guardias de seguridad privados.

—Disculpe, señora. El hospital está lleno... —comenzó la purificadora antes de reconocer a Jane—. ¿Consejera? ¿Necesita atención médica?

Jane negó con la cabeza.

—Hemos venido a ver a Cindy Giles-Mgebe.

La purificadora todavía no había reparado en nosotros, sentados detrás. Pero uno de los milicianos sí. Se quedó con la boca abierta y me miró fijamente, incrédulo.

—¿Qué asunto tiene con la Chapter-Meister Giles-Mgebe? —preguntó la purificadora.

Cindy era paladina la última vez que la habíamos visto. ¡Estaba ascendiendo en el mundo!

Jane no tuvo que responder. El miliciano por fin encontró las palabras y dio unos golpecitos en el hombro de la purificadora. Me señaló. Yo los saludé con la mano y les dediqué una sonrisa traviesa.

Los ojos de la purificadora se abrieron de par en par y ella retrocedió involuntariamente mientras murmuraba algo en alemán.

—La... Última Luz. Yo... yo... —tartamudeó antes de sacar una radio portátil.

—Dejadlos pasar. Y avisad a la Chapter-Meister de que... de que...

Volvió a mirarme como si estuviera viendo a un fantasma de carne y hueso.

—Decidle que ella ha vuelto.

La puerta metálica se deslizó para abrirse mientras los milicianos y la purificadora se apartaban. Jane atravesó la entrada y accedió al Complejo Heiligslicht.

El hospital en sí se parecía mucho a como yo lo recordaba. De un blanco estéril, salpicado de ventanas que proporcionaban luz a incontables pacientes. Lo habían ampliado para dar cabida a aún más personas que habían sido víctimas de los ataques de monstruos y de la guerra civil.

El patio situado entre el hospital y el muro exterior era otra historia. Lo que antes había sido un sencillo aparcamiento con césped aparecía ahora sembrado de tiendas de refugiados, puestos de ayuda, comedores populares, caravanas y multitudes de personas sucias y hambrientas.

Milicianos y purificadores patrullaban los campamentos.

Había indicios de que en otro tiempo el campamento había mantenido cierto orden, pero, a medida que llegaban más refugiados, las tiendas habían empezado a surgir allí donde quedaba espacio.

¡Cindy debía de odiarlo! Siempre le había encantado el orden.

Estaba segura de que tenía algún tipo de TOC.

—Heiligslicht, más que nadie, ha hecho todo lo posible por mantener a la gente alimentada y con atención médica. Pero solo pueden hacer hasta cierto punto —explicó Jane.

La desgarradora imagen de aquellos ojos hambrientos y aquellas personas aterrorizadas se desvaneció cuando vi otra cosa mientras Jane se adentraba en el complejo.

Había jaulas al aire libre, custodiadas por purificadores. Resplandecían en plata y oro mientras un resguardo de purificación brillaba alrededor del metal, ya de por sí purificador.

Dentro había criaturas grotescas. Diablos cubiertos de hueso que se burlaban de sus captores.

Brutos descomunales que aguardaban su momento mientras se sacaban de entre los dientes una cantidad interminable de carne.

Bestias envueltas en tentáculos, con armas fusionadas a sus cuerpos.

Criaturas con cabeza de serpiente y cuerpo de animal.

E incluso una mujer alada con ropa demasiado reveladora. Una súcubo.

Demonios. Decenas de ellos.

Aquel complejo no era solo un campo de refugiados. Era una prisión para demonios a los que no se podía exorcizar, matar ni desterrar.

Y, estando Cindy allí, eso significaba que aquellas criaturas eran, en efecto, muy poderosas. Al menos estaban contenidas. Y esperaba que siguieran así.

Jane encontró una plaza de aparcamiento y detuvo el coche.

Bajamos y yo me quedé paralizada. Cindy, Guy y Conrad estaban ante una de las entradas del hospital.

Cindy se mostraba serena, como siempre. De algún modo, parecía aún más sabia sin parecer más vieja.

Guy también irradiaba una estoica tranquilidad.

Conrad... Conrad se limitaba a sonreír. Una sonrisa sincera y cansada, muy distinta de aquella sonrisa habitual de dientes perfectos, propia de un estafador, que usaba para ocultar su naturaleza antaño angelical.

Me quedé allí, frente a mis amigos, incapaz de creer de verdad que estuvieran presentes.

Fue Brett quien lo hizo real.

Corrió hacia su amigo y ambos se abrazaron. Con los ojos llenos de lágrimas, aunque intentaban hacerse los duros. Guy, tan estoico y sereno, derramó lágrimas mientras abrazaba a Brett y a su primo.

—Creía que estabais muertos —les dijo a los dos.

Y el corazón me dolió y me reconfortó al mismo tiempo. Con un alivio absoluto y profundo, Guy volvió a abrazar a su amigo y a su primo y dejó que unas lágrimas preciosas cayeran sobre el asfalto.

Cindy y Conrad se acercaron a mí, sin querer interrumpir aquel tierno momento.