10. Campaña electoral #2

Estrechó la mano de Themba y luego observó a Candace.

Jane era una cáscara, como los hechiceros llamaban cariñosamente a quienes carecíamos de afinidad mágica.

Pero, incluso sin formación en hechicería, Jane percibía que algo no encajaba en mi antigua hermana de alma.

Aun así, abrazó a Candace, que pareció sorprendida por aquella muestra de afecto.

Tras los efusivos y cálidos saludos, respiró hondo. Sonriendo. Luego nos hizo pasar, sin dejar de vigilar las calles como si fueran a llenarse de bandidos y bestias de un momento a otro.

Cerró la puerta con cerrojo a nuestra espalda. No uno solo. Al menos media docena de pestillos y cadenas.

—¿De verdad es tan peligroso? —preguntó Brett.

Jane emitió un murmullo afirmativo.

—Ahí fuera hay una guerra. No es seguro en absoluto. Bueno, de momento.

Me dedicó una sonrisa radiante.

—Bueno, ahora que has vuelto, ¡enseguida volverá a ser seguro!

Desde luego, Jane confiaba en mí. ¡Grietas! Esperaba que no hubiera empezado a venerarme durante mi ausencia. Necesitaba amigos con la cabeza despejada y conscientes de mi mortalidad. No podía rodearme de aduladores. No era sano. Ni para mí ni para ellos.

Avanzamos por el pasillo hasta adentrarnos más en el despacho de Jane. Parecía estar sola. Las mesas estaban cubiertas de panfletos y carteles. En una esquina se amontonaban cajas de chapas electorales.

Jane puso en marcha un hervidor eléctrico y sacó varias tazas del estante.

—Y bien, ¿cómo van las elecciones? —preguntó Brett.

—Irían bien —respondió— si alguien tuviera los cojones malditos por las Grietas de salir a votar.

Sirvió café soluble y azúcar en tazas distintas. Recordaba cómo nos gustaba a Brett y a mí. Solo para mí. Con azúcar para Brett. Themba pidió leche y varias cucharadas de azúcar. Candace pidió lo mismo. ¡Eran nuestro polo opuesto!

Bueno, no había motivos reales para privarse del azúcar. Si los monstruos o los Impi no acababan con nosotros, Candace y Themba podían pedirle a un sanador que les curase la diabetes. Tras el Cataclismo, no tenía mucho sentido mantenerse sano a la antigua usanza.

—¿Por qué no vota nadie? —pregunté.

Jane se detuvo, sorprendida.

—Vosotros… ¿Vosotros no lo sabéis? —preguntó.

Todos negamos con la cabeza.

—A juzgar por la radio, todo sigue como siempre —añadió Brett—. Al parecer, Norma Bageda ha tenido gemelos.

—Norma Bageda está muerta —respondió Jane con expresión sombría.

Yo no sabía quién era Norma Bageda. Alguna celebridad de poca monta sobre la que la radio se deshacía en elogios en vez de informar del ejército real que marchaba hacia nosotros.

Jane suspiró.

—Las emisoras de radio llevan todo este tiempo emitiendo grabaciones en bucle. Salvo unas cuantas oficiales. La radio del Consejo sigue informando, por no hablar de las emisoras que ha capturado El Vigía.

—¿El Vigía? ¿Qué pasa con ellos? Veo su nombre por todas partes.

Cuando nos habíamos marchado de Hope City, eran un grupo de justicieros que se habían indignado por el maltrato que el Consejo dispensaba a Los Cruzados. Se comportaban casi como una secta. Incluso en el mejor de los casos me ponían los pelos de punta.

Jane negó con la cabeza.

—Sí que ha pasado mucho tiempo. No hay forma fácil de decirlo, así que voy a llamarlo por su nombre. Hope City lleva cerca de un año sumida en una guerra civil. No puedo culpar por completo a El Vigía. La cerrazón del Consejo avivó las llamas tanto como El Vigía provocó el incendio en primer lugar.

—¡Más despacio, por favor! —intervine, confusa—. Hope City… está en guerra civil. ¿Y ese grupo de tipos raros enmascarados la inició?

Jane asintió con expresión sombría.

—¿Por qué? —pregunté sin más.

Vaciló, pero luego me miró a los ojos.

—Por ti.

Retrocedí un paso involuntariamente. Solo Candace siguió bebiendo su café, con la mente en otra parte.

—El Vigía afirma que quiere preparar la ciudad para tu regreso. Forzar un indulto. Cuando el Consejo prohibió Los Cruzados y empezó a detener a sus miembros en activo…

—¿¡A detenerlos!? —exclamamos Brett y yo.

Jane alzó las manos para calmarnos.

—Cindy, Guy, Trudie, Pranish, Conrad y muchos otros están bien.

Respiré aliviada.

—¿Y los demás? ¿Por qué los detuvieron?

—Los Cruzados fueron declarados organización terrorista.

El personal de combate fue juzgado y encarcelado.

Es decir, los que se rindieron sin luchar, que fueron apenas un puñado.

Trudie y su manada fueron considerados contratistas externos, así que quedaron exonerados.

Cindy y Guy estaban bajo la protección de Heiligslicht. Los demás…

Pasaron a la clandestinidad. Libraron una guerra civil. Por mí…

Por mi culpa.

¡Grietas! Debería haberme quedado.

—¿Qué ocurrió después? —preguntó Brett, apremiando a Jane para que diera más información.

Me senté mientras la voz de Jane se volvía algo distante.

—El Vigía empezó con pocos efectivos. Antiguos Cruzados, policías, miembros de la CDF y agentes del Consejo que se identificaban con la causa.

Cuando fracasaron los medios pacíficos para sacar a los Cruzados de prisión, las protestas se volvieron violentas.

Muchos de los manifestantes contrarios a la Última Luz a los que os enfrentasteis hace años lo vieron como una oportunidad para vengarse y atacaron las protestas de El Vigía que exigían la liberación de los suyos.

El Vigía no respondió de forma pacífica. Murió mucha gente.

Sentí náuseas. Mientras yo había estado fuera, habían detenido a mi gente. La habían perseguido. Y, acorralados, se habían convertido en criminales. ¡Grietas! No sabía qué pensar.

—Las manzanas de la ciudad empezaron a declararse partidarias de El Vigía o del Consejo.

La ley y el orden se desmoronaron. Las bandas salieron en tropel de los suburbios marginales y se extendieron por la ciudad.

Para empeorar el caos, siguen sueltos muchos de los monstruos del berrinche de El Mentor y de lo que vino después.

Los orcos y los ogros no pueden estar en todas partes.

—¿Cuál es el objetivo final? ¿Qué espera conseguir El Vigía? —preguntó Brett con desprecio en la voz.

No estaba segura de compartir del todo su opinión.

No me gustaba el papel que El Vigía había desempeñado en la destrucción de la ciudad, pero no podía culparlos por completo. El Consejo no debería haber ido a por ellos.

Jane me señaló.

—La quieren de vuelta. Tu regreso es lo que llevan esperando. Y sospecho que es lo que todos llevamos esperando. La siguiente fase de su plan saldrá a la luz cuando descubran que Kat ha vuelto.

Resopló.

—Y será pronto. Siempre están observando, como ellos mismos afirman.

Me levanté y derramé un poco de café al golpear la mesa. Mi simpatía por El Vigía se esfumó.

—¡No voy a formar parte de los planes de nadie! Esta guerra absurda tiene que terminar. ¡Ahora!

Jane asintió.

—Probablemente seas la única que puede ponerle fin.

—Habrá que acabar con ella pronto —comentó Candace por fin.

Casi había olvidado que estaba allí.

—La CDF solo podrá mantener la línea durante cierto tiempo.

—¿La CDF? —preguntó Jane, incrédula.

Me di cuenta de que en toda nuestra conversación no habíamos mencionado a los Impi ni la invasión. Ni una sola vez.

—La invasión —dije—. Los Impi atravesaron la Línea de los Tres Puntos.

Fue el turno de Jane de volcar el café al levantarse de golpe. Pero esta vez se derramó todo. En el suelo.

—¿¡La Línea de los Tres Puntos qué!?

—Cayó —respondió Brett en voz baja.

—¿Cuándo? —preguntó Jane, pálida.

—Ayer.

Jane se frotó los ojos.

—Esos putos idiotas. Están aprovechando el caos en las radios para censurar las noticias. Probablemente fingen que solo es una pequeña incursión. Seguro que creen que están evitando que cunda el pánico, cuando lo único que hacen es abrir las puertas para que los Impi se apoderen del trono.

Me miró.

—Ahora es aún más importante que hayas vuelto. Si hubieran cruzado la línea el año pasado, habría empezado a aprender zulú. Pero ahora que estás aquí…

Inspiró hondo.

—Hay esperanza.

Se levantó y fue a buscar su abrigo.

—Sin más demoras. Ha llegado la hora del reencuentro.