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Tito Flavio Josefo fue un historiador del primer siglo d.C. el cual escribió extensamente sobre la historia judía y vivió in situ el asedio de Jerusalén y la destrucción del Segundo Templo.

Llamado al nacer Yosef ben Matityahu, cambió su nombre cuando se convirtió oportunistamente en ciudadano romano.

En sus Antigüedades Judías, Josefo describió la historia del pueblo judío desde Adán y Eva hasta el primer siglo d.C. El Testimonium Flavianum es un párrafo corto pero controvertido de las Antigüedades Judías, donde se menciona a Jesucristo y su resurrección.

Obviamente, un autógrafo de un relato de primera mano de la existencia histórica de Jesucristo sería del mayor interés para la Iglesia católica.

Y tendría sentido que la comunidad judía de Roma hubiera estado en contacto con Josefo, ya que al fin y al cabo era de origen judío.

Menos claras fueron, sin embargo, las razones por las que Matthias Paul se había puesto en contacto con el Cardenal.

“¿Cómo es que Matthias Paul eligió mencionar este secreto tan sensible a su recientemente fallecido amigo?”, pregunté. “Éste debía ser muy joven en los años 40.”

“Antes de continuar, necesito estar seguro de que te guardará esta información para usted y sólo para usted.”

“Puede usted contar con ello”, respondí. Tenía demasiada curiosidad para decir lo contrario.

“En 1943, mi amigo era un joven sacerdote, pero ya se había ganado la reputación de ser un especialista de la Historia de los primeros cristianos. Cuando Herr Paul informó al Vaticano que había encontrado el autógrafo de Flavio Josefo, mi amigo fue enviado a reunirse con Herr Paul a solas.

Para ello, fue recogido en la Plaza de San Pedro por dos oficiales alemanes que le vendaron los ojos y lo llevaron a un lugar desconocido a un par de horas de Roma. En ese lugar desconocido se encontró con Matthias Paul, quien supuestamente le mostró el autógrafo.”

“Supuestamente.”

“Herr Paul se quedó con el autógrafo, así que no tenemos ninguna prueba de que realmente existe.”

“Pero usted parece creer que sí.”

“El hecho es que, Sr. Schmidt-Toledano, mi amigo me contó esta historia en su lecho de muerte. Había guardado el secreto hasta ahora, me dijo, porque sus superiores le habían hecho jurar que no diría nada al respecto. Cuando sintió que se estaba muriendo,

decidió que era hora de romper su voto de silencio por el bien de la Iglesia. Y me lo dijo a mí y a nadie más porque éramos amigos de toda la vida y confiaba en mí. Así que sí, creo que la historia contada por mi querido amigo en su lecho de muerte es cierta.”

“¿Y por qué Herr Paul mostró este precioso documento a su amigo? ¿Quería advertir a la Iglesia sobre su contenido o sólo quería vender el manuscrito por una bonita suma de dinero?”

“Me temo que no dijo nada al respecto.”

“Así que no lo dijo. Ya veo...” Monseñor Hoffmann era ciertamente un mentiroso de primera clase, porque no mostró ningún signo de engaño en su perfecto rostro germánico cuando respondió a mi pregunta. Pero estaba mintiendo, de eso no cabía la menor duda.

“De todos modos, monseñor, ¿qué es exactamente lo que quiere de mí?”

“Muy simple. Usted tiene acceso a la recién recuperada Biblioteca. Nos gustaría que confirmara o negara la existencia de este autógrafo.”

“Y si existe...”

“Le agradeceríamos que nos lo hiciera saber y nos proporcionara una copia del pasaje en cuestión. Con fines de investigación, por supuesto.”

“Por supuesto. ¿Pero por qué me lo pide a mí? ¿Por qué no habla con el Gran Rabino de Roma?”

“A pesar de la mejora en las relaciones entre la Iglesia y la Sinagoga impulsada por Su Santidad San Juan Pablo II, no creo que obtengamos una respuesta positiva a nuestra solicitud.”

“Bueno, si a cambio el Vaticano decidiese abrir los Archivos Secretos para dilucidar el papel de Pío XII en la Segunda Guerra Mundial...”

“Un poco de paciencia, mein Sohn. Como probablemente sepa, Su Santidad ha anunciado que los archivos se abrirán el año que viene. No tememos miedo a la historia.”

“Sabe usted, soy un hombre de poca fe, así que me lo creeré cuando lo vea. Mientras tanto, ¿por qué no lo intenta con su fuente interna?”

“Ya lo hemos intentado. La obra en cuestión no está en la lista de libros encontrados en el sótano de Herr Paul. Por eso le necesitamos.”

“¿Y eso?”

“Porque el Sr. Cohn le ha pedido que investigue el paradero de todos los libros y manuscritos que Matthias Paul y su sobrino vendieron en el mercado negro.”

Misterio resuelto.

“Pero dada la importancia histórica de tal documento”, dije, “¿cree que Herr Paul lo habría vendido?”

“Esa es una buena pregunta, mein Sohn. Esa es una muy buena pregunta. Pero no lo creo. Nadie pagaría más dinero que la Iglesia para obtener ese documento.”

“Pero si Herr Paul no vendió el autógrafo, ¿cómo voy a encontrarlo?”

“No lo sé, pero estoy seguro de que si alguien puede hacerlo, ese es Usted.”