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Visto desde el exterior, el Palacio Arzobispal es absolutamente espectacular, no sólo por su soberbia fachada barroca sino también por su incomparable ubicación, la Plaza Virgen de los Reyes, justo delante de la magnífica Catedral y su emblemático campanario, la Giralda.

Antiguo minarete de la Gran Mezquita de Sevilla, la Giralda es un ejemplo perfecto de cómo la arquitectura andaluza, mezcla de influencias culturales varias (musulmana, judía y cristiana), se basó en los restos del pasado para crear algo hermosamente nuevo.

El interior del Palacio Arzobispal es igualmente impresionante, pero yo estaba impaciente por entrar en el Salón de los Cuadros, una habitación cuyas paredes y techo están cubiertos con maravillosas obras de los mejores pintores españoles del barroco.

Nuestro guía nos los mostró con orgullo, explicando minuciosamente cada pequeño detalle de esas grandes obras de arte.

Después de la visita, un cóctel esperaba a los privilegiados invitados junto a una ventana que daba a la plaza, un lugar perfecto para ver las procesiones que salen de la Catedral.

Era algo realmente agradable, casi demasiado bonito para ser verdad, y me preguntaba cómo mi madre se las había arreglado para conseguir tal invitación.

Estaba a punto de descubrirlo.

Mientras tomaba un trago con mi madre y sus charlatanas amigas, el guía se acercó a mí con una gran sonrisa en su rostro. “Señor Schmidt, su madre me dice que usted es un gran conocedor de las pinturas de Murillo. ¿Le interesaría ver su primera Inmaculada?”

Toma claro.

Bartolomé Esteban Murillo (1617-1682) fue uno de los más grandes pintores españoles y se especializó en la pintura religiosa.

Me constaba que había dedicado más de treinta pinturas diferentes al dogma de la Inmaculada Concepción, pero no sabía que la primera de ellas estaba guardada en el Palacio Arzobispal.

“¿La primera Inmaculada de Murillo está aquí?”, pregunté, sorprendido.

“Sí”, respondió, “en la oficina del Nuncio. Será un placer enseñársela.”

Un nuncio es un representante del Papa en un país extranjero.

El Palacio Arzobispal tiene algunas habitaciones dedicadas a una eventual visita del Nuncio Papal, que de otra manera permanecen vacías.

Una invitación para entrar en el recinto secreto del Nuncio Papal con una visita privada a la primera Inmaculada de Murillo era una oferta que ciertamente no podía rechazar.

“Me encantaría, pero no me gustaría dejar a mi madre sola por mucho tiempo.”

“Oh, no te preocupes, mi arma”, mi madre intervino maliciosamente, “como puedes ver, estoy muy bien acompañada. No seas tonto, ve a ver el cuadro.”

“Por aquí, por favor”, invitó el guía cortésmente.