57 Aullido

CINCUENTA Y SIETE

Aullido

El teléfono del capitán Clarence Pointer vibró y apareció en el número de Sole. —¿Qué pasa, jefe?

—¿Dónde estás, Sole?

—Estoy subiendo al helicóptero para regresar a Atlanta.

—Ven rápido. —La voz de Pointer sonaba tensa, las palabras cortas y tajantes.

—¿Qué ocurre? ¿Algún problema con Sillman?

Me imaginé que no se rendiría sin pelear.

Pero no importa. La puerta del helicóptero de la Patrulla Estatal se cerró de golpe, y Sole se llevó una mano al oído para bloquear el ruido de los motores al encenderse.

—Tranquilo. Lo tenemos. Esa carga de cocaína superará cualquier maniobra legal que intenten sus abogados.

—No es Sillman. Es tu compañero.

—¿Travis? ¿Qué pasa con Travis?

Pointer hizo una pausa antes de decir las palabras. —Está muerto.

—Cómo… —Aturdido, la voz de Sole se apagó. Pasaron varios segundos antes de que hablara de nuevo, ahora con un tono firme. Quería detalles sin rodeos—. ¿Qué pasó… qué pasó exactamente?

—Parece coincidencia. Se detuvo en una tienda de conveniencia de camino a casa después de detener a Sillman.

Se topó con un robo. Parece que entraron y lo pillaron por sorpresa.

Todo está en el video de la tienda. Le dispararon a Travis y al dependiente.

Travis intentó sacar su arma de servicio, pero no a tiempo.

Uno de los asaltantes disparó dos veces…

lo alcanzó en el pecho… probablemente fue fatal, pero no importa.

El segundo se acercó y le disparó en la cabeza. Travis nunca tuvo ninguna oportunidad.

—¿Identificaron a los sospechosos?

—Negativo. Lo de siempre... pasamontañas, ropa oscura, guantes. No querían ser reconocidos.

—Estaré allí en un par de horas. —Sole terminó la llamada y miró al piloto—. Vamos a volar.

Esteban Moya carraspeó y preguntó: —Entonces... volvemos al edificio de Sillman, ¿verdad?

—Silencio. —Garza estudió el teléfono que habían tomado del detective muerto.

Deslizó el dedo por las pantallas durante unos minutos, luego sacó su propio teléfono y escribió un número de la lista de llamadas recientes del detective en un sitio web de búsqueda inversa.

Un minuto después, ingresó un número de tarjeta de crédito.

Tardó otro minuto en cargarse el informe en la pantalla.

—Ve a esta dirección. —Giró el teléfono para que Moya viera la ubicación que había mostrado la búsqueda inversa del número.

—¿Por qué? ¿Qué hay allí?

—Ve.

Moya no repitió la pregunta. El trayecto hasta el barrio suburbano del noreste tomó veinte minutos.

Con las luces apagadas, Moya dejó que el coche de alquiler se detuviera lentamente a una manzana de la dirección.

Garza salió del coche y se deslizó como un gato en la oscuridad antes de que Moya apagara el motor.

Lo siguió, con el corazón latiéndole tan fuerte en el pecho que temió despertar a las personas que dormían tras las ventanas cerradas de las casas.

Garza se detuvo frente a una casa, miró el número en su teléfono y asintió. —Aquí.

Lo siguió, con los pies rozando la hierba húmeda del jardín delantero. Era una pesadilla que no dejaba de empeorar, y Moya estaba atrapado en ella.

Garza examinó cada ventana por la que pasaban. En la puerta trasera, se agachó y la inspeccionó de arriba abajo, probando el picaporte para asegurarse de que no estuviera abierto. Luego, metió la mano en un bolsillo y sacó una llave.

— ¿Tienes una llave? —susurró Moya, incrédulo.

—Una llave especial.

Tardó menos de un minuto. Garza introdujo completamente los dientes triangulares puntiagudos y las profundas ranuras de la ganzúa en la cerradura, luego la arrastró hacia afuera, golpeándola arriba y abajo para liberar los pernos de bloqueo mientras giraba la cerradura.

Moya se quedó atónito cuando la cerradura giró en el cilindro. Garza entreabrió la puerta con cuidado, deslizando los dedos y una navaja por los bordes en busca de sensores de alarma. Al comprobar que no había ninguno, empujó la puerta y entró.

Mierda. Moya había esperado que sonaran las sirenas de alarma y los obligaran a correr de vuelta al coche de alquiler. Garza le hizo una señal para que lo siguiera, y él cruzó el umbral sabiendo que su mundo estaba a punto de cambiar otra vez.

Bill Lance llevó a Sole desde la plataforma de aterrizaje de la Patrulla Estatal en el aeropuerto del condado de Fulton. Cuando llegaron a la tienda de conveniencia, el estacionamiento y el edificio estaban llenos de investigadores y técnicos forenses.

El capitán Pointer los recibió afuera. —Tal vez no quieras entrar —advirtió a Sole—. Sé que se llevababan muy bien. No es una buena idea, John.

Sole señaló el interior de la tienda, donde una sábana cubría una forma tendida en el suelo frente al mostrador. —Quiero verlo.

—Ya me imaginé que lo harías de todos modos —dijo Pointer, resignado—. Te dejaré que lo veas, pero no trabajarás en este caso.

— Muéstramelo.

En el interior, Pointer lo guió a través de la escena del crimen y le explicó lo que los investigadores habían reconstruido hasta el momento. No era mucho.

Arrodillado junto al cuerpo de su compañero, Sole retiró la sábana de su rostro.

No tenía expresión. No estaba en paz, ni en reposo, ni enfadado.

Solo muerto. El pequeño orificio de nueve milímetros en un lado de su frente contrastaba con un enorme fragmento de cráneo, del tamaño de una moneda de medio dólar, destrozado en la parte posterior de su cabeza.

El puño de Sole se cerró sobre la sábana. Aspiró aire en largas y profundas bocanadas, luchando contra la ira. Pointer, Lance y los demás investigadores en el edificio esperaron, dándole espacio para asimilar lo sucedido.

—¿Dices que entró en mitad del robo? —Sole levantó la vista hacia Pointer.

—Entraron y lo sorprendieron. —Pointer asintió hacia el mostrador—. Parece que estaba comprando donuts y leche. Entraron detrás de él y… bueno, ya ves lo que pasó.

—Ya veo —asintió Sole—. ¿Y el vendedor?

—Detrás del mostrador, en el suelo. Le dispararon primero… acabaron con Travis cuando se giró para sacar su arma.

—¿Vaciaron la caja?

—Todo —dijo Pointer—. También se llevaron la billetera de Travis.

—¿Se llevaron la billetera del vendedor?

—No. Es extraño. Tal vez no tuvieron tiempo. Pointer sacudió la cabeza lentamente. Sus ojos se entrecerraron con preocupación. —El teléfono de Travis también desapareció, pero el del vendedor no. ¿Crees que lo atacaron a él y fingieron un robo para encubrirlo?

Sole se puso de pie, llamando a Bill Lance mientras corría hacia el coche. —¡Llévame a mi casa!

Detrás de él, el capitán Pointer hablaba por radio, ordenando el envío de unidades a la residencia de Sole en el noreste de Atlanta.

Tres patrullas policiales marcadas alineaban la acera cuando Bill Lance entró en la casa. Un sargento de patrulla uniformado salió del interior para detener a Sole en el jardín. Extendió las manos e intentó impedirle el paso.

—No deberías entrar.

Sole lo apartó y corrió dentro de la casa.

—¿Es grave? —preguntó Bill Lance, corriendo junto al sargento para seguir a Sole.

—Muy grave. —El sargento negó con la cabeza—. Jamás he visto algo así.

Lo alcanzaron en el pasillo trasero.

—¡Noooo!

Era un aullido, primitivo y angustiado. Su insondable dolor resonó por toda la casa, llevando el terrible sufrimiento a la noche.