8 Llámame Bebé

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OCHO

Llámame Bebé

Juan Manuel Elizondo se giró desde el ventanal para encarar al hombre que sudaba en la silla. Asintió a los tres guardias, quienes retrocedieron varios pasos.

—Así que tenemos un problema —repitió al hombre tembloroso de la camisa floreada.

—No… no hay ningún problema, Bebé. —El hombre sacudió la cabeza en amplios y exagerados movimientos, haciendo que las gotas de sudor que le resbalaban por el rostro salieran despedidas hacia el suelo—. Te lo juro. Esto es solo una situación temporal.

—Ah, temporal. —Elizondo asintió con seriedad—. Y, sin embargo, ya van dos meses sin que un solo envío completo cruce la frontera.

—¡Son los norteamericanos! —Las manos del hombre se movieron en espasmos frente a su rostro mientras explicaba—.

¡Los malditos gringos! Han aprendido nuestros métodos.

Se inclinó hacia adelante, mirando de un lado a otro, antes de continuar en un susurro conspirativo: —Hay un espía.

Tiene que haberlo... alguien dentro que les informe de nuestros movimientos...

de cuándo los cargamentos cruzarán la frontera.

Por eso los gringos están ahí cuando cruzamos, esperando nuestros camiones.

Sacudió la cabeza, mostrando su frustración con los malditos yanquis del norte.

—Saben dónde estaremos, a veces antes de que yo mismo lo sepa.

Te lo digo, tiene que haber un espía. Alzó los hombros en un encogimiento dramático para expresar su desesperación.

—Estoy tan molesto por esto como tú, Bebé.

Créeme, lo estoy. Golpeó su puño derecho contra la palma de su mano izquierda.

—Cuando encuentre al espía, te prometo que pagará con su vida.

Elizondo escuchó en silencio la acalorada perorata del hombre. Cuando terminó de hablar, con los ojos desorbitados y suplicando que el jefe entendiera su dilema, Elizondo se volvió hacia el conjunto de ventanas.

— Acompáñame aquí, Miguel.

Miguel Díaz conocía a Bebé casi tanto como Alejandro Garza.

La empresa de transporte que heredó de su padre le había abierto un camino hacia los mercados ilegales de droga en Norteamérica.

Con el tiempo, Díaz asumió más responsabilidades, no solo proporcionando camiones para los envíos, sino también desarrollando nuevos métodos clandestinos para cruzar la droga por la frontera.

Había sido una parte importante del cartel de drogas Los Salvajes. Como suele suceder, su importancia le había hecho sentir que era indispensable. No lo era.

Miguel echó un vistazo por encima del hombro a los tres guardias que estaban cerca.

Inexpresivos e inmóviles, sus ojos no delataban emoción alguna, solo una completa indiferencia ante lo que ocurría.

Un escalofrío le recorrió la espalda mientras se levantaba de la silla para unirse a Elizondo en las ventanas.

—Es un día magnífico, ¿no crees, Miguel?

Las aguas azul turquesa del puerto y del océano Pacífico centelleaban bajo el sol de la mañana.

Las colinas circundantes vibraban y revoloteaban con vida.

Un caracara crestado pasó volando junto a las ventanas; su gorra negra sobre la garganta blanca y su nariz anaranjada resaltaban en un vívido contraste contra el fondo del mar.

—¡Míralo irse! —exclamó Elizondo con evidente placer—.

Se dirige al agua para buscar comida. Con las manos entrelazadas detrás de la espalda mientras observaba al ave descender hacia la orilla, continuó con un tono reflexivo: —Es más un carroñero que un cazador.

Roba a otras aves… aves más habilidosas… toma para sí lo que otros trabajaron.

—No sé mucho sobre aves —susurró Miguel, con una sensación de temor creciendo en su pecho, su corazón latiendo con fuerza y dando vuelcos que golpeaban contra su caja torácica.

—¿De verdad? Qué lástima —continuó Elizondo—. Y, sin embargo, tenéis mucho en común… tú y el caracara.

— Bebé, no he…

—No me llames así —dijo Elizondo con suavidad—. Mis amigos me llaman Bebé.

—Pero... soy tu amigo... ¡lo juro!

—Mis amigos no me roban.

—¡Nunca! Juro que nunca...

— Por favor, Miguel. No me hables como si fuera tonto...

—Elizondo se giró para mirar a Miguel—. ¿Crees que no sabemos lo que haces?

Tenemos nuestras fuentes. Podemos averiguar cualquier cosa sobre ti…

todo sobre ti. —Negó con la cabeza, molesto—.

Sí, estamos al tanto de la cuenta en el Banco Mercantil del Norte, la que está a nombre de tu esposa.

La última vez que revisamos, había más de cuatro millones de dólares estadounidenses en ella.

El sudor empapaba su camisa de flores. El cuerpo de Miguel temblaba con espasmos violentos, como si una mano invisible le apretara las entrañas.

—Te lo digo, hay un traidor... el dinero en el banco es de mi esposa, ella lo heredó de...

—¿Quién? ¿Su padre, el que trabajó en la planta de Chevrolet en Ramos Arizpe hasta que murió de cáncer de pulmón? —Elizondo negó con la cabeza y sonrió—. No creo que los estadounidenses paguen tan bien.

—Jefe, sí. —Miguel asintió rápidamente, con lágrimas corriendo por sus mejillas—.

Sí, sí… Tomé el dinero. Ya lo he dicho. —Miró a Elizondo, con los ojos rojos y llenos de lágrimas, suplicantes—.

Por favor. Te ruego que lo entiendas. Nuestro negocio es muy incierto.

Solo quería asegurarme de que hubiera algo para mi esposa y mis hijos si ya no puedo proveer. Hay mucho dinero, y solo tomé un poco.

Elizondo rio. —Admiro tu concepto de "un poco", Miguel.

—¡Debes creerme! —La voz de Miguel se elevó hasta un grito, su mente era incapaz de aceptar lo inevitable—. ¡Hay un espía... un traidor! ¡Lo encontraremos!

— Si hay un traidor, ya deberías haberlo encontrado, así como nosotros encontramos al traidor entre nosotros.

— Por favor —sollozó Miguel.

—Por cierto, mis contactos cerraron la cuenta.

Han transferido el dinero a una cuenta mía en las Islas Caimán.

Todo fue muy legal, con tu firma y tus códigos de acceso verificando la transacción.

—Elizondo sonrió—. Debes entender que tu esposa y tus hijos nunca verán un solo céntimo de ese dinero.

Me temo que podrían pasar el resto de sus vidas en la miseria.

—Negó con la cabeza, aparentando tristeza—. Has actuado de manera estúpida, Miguel.

Con los hombros sacudidos por los sollozos, Miguel luchaba por mantenerse en pie. No había nada más que decir. Elizondo se giró para mirar el puerto y el océano a través del muro de ventanas. Hizo un pequeño gesto con la cabeza, casi imperceptible. Alejandro Garza dio un paso al frente.

Era anticuado. No había alambre de piano ni cable de acero que cortara el cuello, seccionara arterias y tráquea y trajera una muerte rápida y piadosa. El garrote era una simple cuerda sujeta a dos mangos de madera, con un grueso nudo atado en el centro.

Alejandro le pasó el garrote por encima de la cabeza a Miguel mientras este sollozaba. Le dio un tirón repentino, los músculos de sus brazos se tensaron mientras el traidor luchaba con las manos en la garganta. Alejandro apretó con más fuerza, y el nudo le aplastó la tráquea a Miguel.

Aun así, forcejeó, pataleó con sus pies apenas apoyados en la punta de los dedos.

Alejandro se inclinó hacia atrás, y empleó toda su fuerza.

La saliva y parte de las mucosas de Miguel brotaron por su nariz, salpicando la ventana del frente.

Sus fuerzas se debilitaron y desvanecieron a medida que la vida se le escapaba.

Alejandro soltó un extremo del garrote. Miguel cayó de bruces al suelo, con el rostro amoratado y la lengua fuera de su lugar. Una grotesca caricatura del hombre que tembló frente a las ventanas unos minutos antes.

Alejandro se giró y asintió a los tres guardias, observándolos en silencio. Sus expresiones no habían cambiado. Mientras avanzaban tomaron el cuerpo de Miguel Díaz por los brazos y piernas inertes, y lo arrastraron fuera de la habitación.

Después de que se marcharon, Elizondo se giró e hizo un gesto hacia un rincón oscuro de la habitación.

Un hombre alto dio un paso adelante desde las sombras.

Unos pantalones italianos Capstone impecablemente planchados, una camisa almidonada de Stefano Ricci con el cuello desabrochado y unos mocasines Gucci lo etiquetaban como un hombre de más riqueza que el promedio.

Una cabellera completa de distinguido cabello plateado contrastaba con su tez bronceada y rubicunda, que se había empalidecido un poco ante el espectáculo que había presenciado.

—Y ahora —comenzó Elizondo con una sonrisa dirigida a su invitado—, tenemos nuestro propio negocio que atender.

—¿Por qué me trajiste aquí? ¿Para ver eso?

Hablaban en inglés, aunque el acento del hombre bien vestido obligaba a Elizondo a prestar atención a sus palabras.

Era distinto del inglés de otros estadounidenses que había conocido.

Un ritmo cadencioso en su habla agradaba a sus oídos, recordándole el arrastre pausado del español norteño de su abuela.

— Te traje aquí para que entendieras la naturaleza de nuestra relación.

—Ya lo entendía. Soy un hombre de negocios.

— Oh, eres mucho más que eso, creo. Serás mi socio.

—Lo sé. No necesitaba ver...

—¿Qué? Este ejemplo. —Elizondo se encogió de hombros—. Habría sucedido estuvieras aquí o no. —Asintió—. Estabas aquí. Eso es algo bueno, creo. Ahora no puede haber malentendidos sobre lo que se espera.

—Ha sido salvaje.

—Es interesante que uses ese término. Así nos llaman… nuestro negocio, nuestro cartel. Los Salvajes.

El hombre alto se abstuvo de comentar que el nombre estaba bien merecido.

Elizondo asintió al ver la mezcla de saliva y sangre en la ventana donde Miguel había estado de pie. —Debió morderse la lengua. Por favor, que limpien esta ventana.

Alejandro asintió, y Elizondo se volvió hacia el hombre alto. —Ven. Conocerás a mi familia y te quedarás aquí en la villa durante tu visita.

—Tengo reserva en un hotel en la ciudad.

—Tonterías, amigo mío. No hay buenos hoteles en Lázaro Cárdenas.

Te quedarás con nosotros. —Se dio la vuelta para guiar el camino hacia la escalera—.

Mi esposa es una excelente cocinera e insiste en preparar las comidas familiares.

Un plato de su sopa tarasca seguido de unas corundas te devolverá el color al rostro.

—Subió las escaleras que llevaban a la habitación superior y a la puerta del patio—.

¡Ven! Mis pequeños estarán encantados de conocer a un verdadero estadounidense, directamente desde Georgia, en los Estados Unidos.

El estadounidense no tuvo opción. Subió las escaleras circulares de hierro forjado. —Como desee, señor Elizondo.

—¡Oh, llámame Bebé! —exclamó Elizondo por encima del hombro—. Por favor, todos mis amigos lo hacen.