Capítulo 50 — Un año después

Un año después de la primera misión, Ixchel recibió una confirmación del ministerio: la misión de seguimiento estaba aprobada.

Financiamiento en marcha, equipo en formación, autorización de campo concedida por un período de tres meses.

El sitio estaba protegido en la categoría más alta disponible.

Todavía no había habido ninguna comunicación pública.

El equipo de seguimiento era distinto al de la primera misión, como Ixchel había querido.

Elías, Marco, Daniela, Ixcoy, Mateo y Salvador seguían formando parte de él.

Pero había seis personas adicionales: una geofísica especialista en infrasonidos sísmicos, un acústico experto en resonancia de cavidades, un especialista en materiales antiguos, un investigador en neurociencia cognitiva que había trabajado sobre los efectos fisiológicos de los infrasonidos, un segundo arqueólogo especializado en tecnologías de medición en culturas precolombinas, y un técnico de LIDAR enviado para empezar los análisis de las zonas que el modelo de Ixcoy había identificado como candidatas para los sitios adicionales.

Era un equipo grande para este tipo de misión.

A Ixchel le había costado justificar los costos durante la preparación.

Había terminado usando el argumento que le había sugerido Menéndez: el sitio solo funcionaría en el solsticio de verano en condiciones óptimas, y perder un año representaba la pérdida de una ventana de observación anual única. La justificación se sostuvo.

La víspera de la partida, recibió una llamada de Ixcoy.

—Tengo algo que decirte antes de mañana.

—Dime.

—Sometí una versión preliminar del modelo a tres grupos de revisión independientes.

Los tres confirmaron la coherencia matemática.

Uno de ellos fue más lejos: identificó analogías con fenómenos medidos en sitios naturales conocidos: cuevas con propiedades acústicas particulares, formaciones rocosas que actúan como guías de ondas sísmicas.

Piensa que nuestros constructores no inventaron algo nuevo.

Reprodujeron artificialmente algo que tal vez habían encontrado primero en la naturaleza.

Ixchel se tomó un momento.

—Lo cual significa que tal vez haya sitios naturales que funcionan con el mismo principio.

—Exactamente. Y tal vez esos sitios naturales sean lo que tradiciones como la de Salvador describen como los lugares particulares. No invenciones culturales. Observaciones de fenómenos reales.

—¿Eso cambia algo para mañana?

—Sí. Deberíamos pedirle a la geofísica que tome mediciones en el corredor de acceso, además de la sala principal. Si el efecto de guía de ondas es real, debería ser medible ahí también, no solo en la cámara principal.

—Se lo digo esta noche.

—Bien. Y, Ixchel.

—¿Qué?

—Esta misión va a ser distinta de la primera.

—Lo sé.

—No solo porque vamos a tener mejores instrumentos. Porque vamos a saber mejor qué buscamos. Y buscar sabiendo es más difícil que buscar sin saber.

—Ya me dijiste algo así una vez.

—Lo sé. Pero quería repetírtelo la víspera.

Ixchel sonrió. Ixcoy casi nunca expresaba algo parecido a la ansiedad. Cuando lo hacía de manera indirecta, como ahora, era porque lo que estaba en juego era real.

—Vamos a hacer un buen trabajo —dijo ella.

—Sí. Pero la buena pregunta sigue abierta.

—¿Cuál?

—Qué querían ver de verdad, con este instrumento. El mapa que leían en las incisiones. Qué fenómeno geológico preciso. La respuesta está en algún lugar allá afuera.

—La iremos a buscar.

—Sí.

Colgó. Ixchel se quedó un momento con el teléfono en la mano, y luego lo dejó sobre la mesa.

Pensó en la sala principal, en los muros cubiertos de incisiones, en la luz del solsticio que había organizado todo en algo casi legible.

Pensó en sus propios ojos frente a esos muros, en lo que había visto y en lo que todavía no había visto.

Pensó en la pregunta de Ixcoy y en el instrumento que esperaba con paciencia en la selva del norte del Petén a que alguien fuera por fin capaz de leer lo que tenía para decir.

La paciencia, pensó, era tal vez lo más importante que este sitio le había enseñado.

No la paciencia pasiva, la que espera que las cosas lleguen.

La paciencia activa, la que sigue trabajando sin suponer que las respuestas están cerca, y que mantiene la atención abierta precisamente porque sabe que todavía no lo están.

Cerró su computadora, verificó que sus cosas estuvieran listas para el día siguiente, y se fue a dormir.

En la selva del Petén, bajo la noche de junio, una pirámide esperaba.

Sus muros eran lo que siempre habían sido.

La escalera estaba abierta. Los objetos del nivel inferior estaban en sus lugares, como lo habían estado durante siglos, calculados con una precisión que nadie había terminado de descifrar del todo, portadores de una medición que nadie había terminado de leer del todo.

El solsticio se acercaba.