Capítulo 8 #2
Había otro hombre.
¿Qué aspecto tenía?
Nunca lo vi con claridad.
¿Por qué no?
Porque…
La voz de Clara tembló.
…se convirtió en un lobo.
El silencio se apoderó de la habitación.
Elena esbozó una leve sonrisa.
El medicamento puede provocar recuerdos vívidos.
Sabía que dirías eso.
Clara no le devolvió la sonrisa.
Pero sé lo que vi.
Fuera de la habitación, el capitán Morgan estaba de pie junto a Naomi, quien sostenía otra carpeta con pruebas.
Su expresión era aún más preocupada que antes.
¿Qué pasó?, preguntó Elena.
Naomi le entregó una fotografía.
Hemos terminado de procesar las huellas dactilares del bolso de Clara.
Elena bajó la mirada.
Sintió un nudo en el estómago.
Otra pareja perfecta.
Sus huellas dactilares.
En la parte interior del cierre.
De alguna manera…
Alguien había dejado las huellas dactilares de Elena dentro de un bolso que pertenecía a una mujer a la que no conocía hasta ayer.
Ryan exhaló lentamente.
Esto se está volviendo imposible.
Naomi asintió.
La cosa empeora.
Todos la miraron.
La marca de tiempo del residuo indica que se dejaron huellas dactilares…
Hizo una pausa.
…menos de doce horas antes de que Clara desapareciera.
El rostro de Morgan se ensombreció.
Lo que significa…
Naomi terminó en voz baja.
Según las pruebas…
…La detective Elena Hart fue la última persona que se sabe que tocó las pertenencias de Clara Bennett.
Elena sintió que todas las miradas en el pasillo se volvían hacia ella.
Había dedicado años a forjarse una reputación como la detective de mayor confianza de Blackwood.
Ahora, sin entender cómo…
Las pruebas comenzaban a señalarla como la principal sospechosa.
El pasillo que daba a la habitación de Clara Bennett quedó sumido en un silencio incómodo.
Nadie habló.
El informe forense permaneció en manos de Elena, y sus palabras se volvían borrosas mientras su mente luchaba por comprenderlas.
Sus huellas dactilares.
En el bolso de Clara.
Fue colocado allí menos de doce horas antes del secuestro.
No podía ser cierto.
Sencillamente no podía.
El capitán Morgan rompió el silencio.
Naomi.
¿Sí, capitán?
Vuelva a ejecutar el análisis.
Ya lo he hecho.
No me importa.
Su voz se mantuvo tranquila, pero firme.
Ejecútalo de nuevo.
Naomi asintió.
Lo haré.
Ella miró a Elena.
Por si sirve de algo…
No creo que hayas tocado ese bolso.
Elena esbozó una leve sonrisa.
Gracias.
Ryan cruzó los brazos.
Alguien quiere hacernos creer que Elena está involucrada.
Morgan lo miró.
Esa es una posibilidad.
¿Tienes otro?
Morgan no respondió de inmediato.
En cambio, miró por la ventana hacia la habitación del hospital de Clara.
He aprendido a no ignorar nunca las pruebas.
Luego volvió a mirar a Elena.
Pero también he aprendido a no ignorar a la gente.
Al final de la tarde, el equipo regresó a la comisaría de policía de Blackwood.
Afuera seguía lloviendo, golpeando con regularidad las ventanas de la División de Delitos Graves.
El panel de pruebas se había llenado de gente.
Fotografías.
Mapas.
Símbolos antiguos.
Víctimas.
Cronogramas.
Hilos rojos conectaban una pista con otra.
En el centro mismo del tablero…
Alguien había colgado la fotografía oficial del departamento de Elena.
Ryan frunció el ceño.
¿Quién hizo eso?
Un joven oficial levantó la vista de su escritorio.
Los investigadores de Asuntos Internos.
El estómago de Elena se contrajo.
¿Estuvieron aquí?
El oficial asintió.
Han solicitado todos los archivos relacionados con los asesinatos.
La mandíbula del capitán Morgan se tensó.
Se están moviendo más rápido de lo que esperaba.
Antes de que nadie pudiera continuar, sonó el teléfono de la oficina de Morgan.
Respondió de inmediato.
Esta es Morgan.
Su expresión cambió mientras escuchaba.
Entiendo.
Siguió una larga pausa.
No.
Miró a través de la pared de cristal hacia Elena.
Me encargaré personalmente.
Lentamente volvió a colocar el receptor.
Ryan habló primero.
¿Qué pasó?
Morgan respiró hondo.
El Ministerio del Interior ha abierto oficialmente una investigación.
Nadie habló.
Morgan continuó.
Hasta nuevo aviso…
Miró directamente a Elena.
…El detective Hart ha sido suspendido del servicio activo en el campo.
Las palabras la impactaron más de lo que Elena esperaba.
Por primera vez en su carrera…
Había sido apartada de una investigación.
No porque hubiera fracasado.
Porque las pruebas se habían vuelto en su contra.
Se desabrochó la placa del cinturón.
Su arma reglamentaria la seguía.
Sin decir palabra, colocó ambos objetos sobre el escritorio de Morgan.
Morgan los miró, pero no intentó alcanzarlos.
Yo no te pedí tu insignia.
Las regulaciones sí lo hacen.
Una leve tristeza cruzó su rostro.
Lo sé.
Ryan dio un paso al frente.
Esto es ridículo.
Morgan sostuvo su mirada.
Estoy de acuerdo.
Pero las reglas existen por una razón.
Ryan bajó la voz.
Ella es inocente.
Lo sé.
Entonces, lucha contra ello.
La expresión de Morgan permaneció impasible.
Tengo la intención de hacerlo.
Elena recogió sus pertenencias en silencio.
Al llegar a su escritorio, notó que varios detectives fingían no observarla.
Otros miraban fijamente sin disimulo.
Los susurros se extendieron por la habitación.
Había dedicado años a ganarse su respeto.
Ahora la sospecha había reemplazado a la admiración.
Ryan recogió su abrigo.
Te llevaré a casa.
No tienes por qué hacerlo.
No estaba preguntando.
A pesar de todo, ella sonrió.
Eres terco.
Eso es lo que me han dicho.
Afuera, la tarde se cernía sobre Blackwood.
Finalmente, la lluvia había cesado, dejando las calles relucientes bajo las hileras de farolas de color ámbar.
El viaje de regreso a casa transcurrió prácticamente en silencio.
A mitad de camino, Ryan habló.
He estado pensando.
Hábito peligroso.
Él sonrió.
Lo aprendí de ti.
Ella miró por la ventana.
¿En qué estás pensando?
Las huellas dactilares.
¿Y ellos?
Son demasiado perfectos.
Ella frunció el ceño.
¿Qué quieres decir?
Han aparecido en todos los lugares importantes.
Exactamente.
Los verdaderos criminales cometen errores.
Disminuyó la velocidad al llegar a un semáforo.
Pero quienquiera que te esté incriminando…
…quiere que encontremos tus huellas dactilares.
Elena reflexionó sobre sus palabras.
Tenía razón.
Todas las pruebas habían sido dejadas donde los investigadores inevitablemente las encontrarían.
No fue descuido.
Era un mensaje.
Ryan se detuvo frente al edificio de apartamentos de Elena.
Antes de que ella saliera, él volvió a hablar.
Prométeme algo.
¿Qué?
Si ocurre algo extraño…
…llámame.
Ella asintió.
Prometo.
Y no te quedes solo esta noche.
Casi se echó a reír.
No tengo muchas opciones, la verdad.
Ryan dudó.
Tú haces.
Antes de que ella pudiera preguntarle qué quería decir, él se marchó en coche.
El apartamento estaba inusualmente silencioso.
Elena cerró la puerta con llave y encendió las luces.
Todo parecía exactamente como ella lo había dejado.
Ella exhaló lentamente.
Tal vez…
Una noche cualquiera.
Dejó las llaves sobre la encimera de la cocina.
Entonces se quedó paralizada.
El colgante de plata había desaparecido.
Lo había guardado bajo llave en la bolsa de pruebas antes de abandonar la comisaría.
Ahora la bolsa estaba abierta.
Vacío.
Su pulso se aceleró.
Registró todas las habitaciones.
Nada.
No hay ninguna ventana rota.
Prohibida la entrada forzada.
No faltan objetos de valor.
Solo había desaparecido el colgante.
Entonces…
Un suave golpe resonó en todo el apartamento.
Tres toques lentos.
No en la puerta principal.
En la ventana del balcón.
Elena se giró.
Una figura alta permanecía de pie afuera, en la oscuridad.
Los ojos plateados reflejaban las luces de la ciudad.
Kael.
Abrió la puerta del balcón antes de poder arrepentirse.
El aire frío de la noche entró a raudales.
Kael permaneció inmóvil.
Su expresión era más seria de lo que ella jamás la había visto.
No deberías estar aquí —dijo Elena en voz baja.
Lo sé.
Entonces, ¿por qué eres tú?
Su mirada se dirigió hacia la bolsa de pruebas vacía.
Han empezado a moverse antes de lo que esperaba.
Elena cruzó los brazos.
No tengo ni idea de qué estás hablando.
Lo sé.
Su voz denotaba un arrepentimiento sincero.
Por eso estás en peligro.
Ella se acercó.
Mis huellas dactilares están apareciendo en las escenas del crimen.
Lo sé.
Mi nombre está empezando a formar parte de una investigación por asesinato.
Lo sé.
Ella lo miró fijamente.
¿Quién eres?
Durante un largo instante, Kael no dijo nada.
Entonces metió la mano en su abrigo y sacó el colgante de plata que faltaba.
Lo colocó con delicadeza en la mano de Elena.
Lo tomé.
Sus ojos se abrieron de par en par.
¿Entraste a mi apartamento sin permiso?
Impedí que otra persona lo hiciera primero.
Ella miró el colgante.
¿OMS?
Los ojos plateados de Kael se alzaron hacia el cielo oscuro.
La gente que te persigue.
No necesito protección.
Tú haces.
Soy detective.
Y son más antiguos que vuestro mundo.
El silencio se extendió entre ellos.
Finalmente, Elena formuló la pregunta que la había atormentado desde que salió del hospital.
¿Qué quieres de mí?
Kael la miró con una expresión que ella no pudo comprender.
No miedo.
No es ira.
Algo más parecido a la tristeza.
Vine a buscar a la mujer de los Tres Dones.
Elena frunció el ceño.
No sé qué significa eso.
Lo sé.
Dio un paso lento hacia atrás.
Y rezo para que no lo recuerdes demasiado pronto.
Antes de que Elena pudiera hacer otra pregunta, un gruñido profundo resonó desde el callejón de abajo.
La expresión de Kael cambió al instante.
Miró hacia la oscuridad.
Te encontraron.
Una enorme sombra se desplazaba entre los edificios.
Dos ojos dorados se abrieron en la noche.
Mirando.
Espera.
Kael se interpuso entre Elena y el peligro sin dudarlo.
Su mano se dirigió a la empuñadura de la extraña hoja plateada que ocultaba bajo su abrigo.
Entra, dijo.
Elena no se movió.
¿Qué es eso?
Kael nunca apartó la vista de la oscuridad.
El comienzo de la guerra.