La Sobreviviente #3

La joven postrada giró apenas la cabeza hacia él. Su rostro era una máscara de cansancio, pero aún conservaba una chispa de lucidez, de voluntad.

—Dale esto a la chica —murmuró—. Mi comida, mi agua. Ya nada me sabe. No como por hambre. Como por costumbre. Pero hoy… no quiero nada.

La madre de Miko, con un suspiro, tomó el plato de madera humeante y la vasija con agua fresca. Los sostuvo un momento, como si dudara, pero luego se los tendió a Kael. Él la miró con respeto, con gratitud muda, y los tomó.

—Gracias —dijo, y salió de la habitación.

Afuera, encontró a Ara encorvada junto a una pared de piedra rota. Se sostenía con ambas manos, el cabello pegado a la frente, los hombros temblorosos. Su cuerpo vomitaba, no solo el estómago, todo en ella devolvía lo que acababa de escuchar. Era bilis y angustia en un solo torrente. Dolor líquido.

Thoren estaba a su lado, agachado, con una mano en su espalda. No decía nada. Solo estaba allí. Sólido, callado, como una muralla viva.

Kael se acercó sin apurarse. Su sombra se proyectó junto a ellos. Sostenía el plato y la vasija como si fueran ofrendas sagradas.

—Ella dijo que los tomaras tú —murmuró.

Thoren los recibió. Asintió.

—Tiene razón. No hemos comido desde… ¿ayer? ¿Antes?

Kael no respondió.

Thoren coloco su mano en la tierra, la hizo surgir lentamente y curvarse, formando una especie de asiento de piedra viva. Se volvió hacia Ara.

—Vamos. Siéntate —le dijo, con una voz suave, poco común en él.

Ella tardó en reaccionar. Pero al fin, entre los dos, la ayudaron a sentarse. Su respiración seguía agitada, sus ojos húmedos, la piel pálida. Observó el plato. Luego miró a Kael. Luego a Thoren.

—Gracias —susurró.

Tomó la vasija de agua con manos temblorosas. Bebió sin detenerse hasta que no quedó una sola gota. Luego se limpió con la manga, tragando con dificultad.

Tomó una pequeña porción de comida. La masticó con lentitud. No tenía sabor. Pero no importaba.

—Coman —dijo, con un hilo de voz—. El resto es suyo.

Thoren negó con la cabeza.

—No. Primero tú.

—Coman —insistió Ara—. Todos debemos comer. Si no lo hacen ustedes, no lo haré yo.

Kael rodó los ojos, cansado.

—No vamos a discutir por comida.

Finalmente, aceptaron. Compartieron el plato en silencio.

Nadie habló de lo que se acababa de revelar.

Pero la tensión flotaba como una segunda piel sobre todos.

Fue Kael quien, inevitablemente, rompió el silencio.

—Van a volver.

Sus palabras fueron como un ancla lanzada al abismo.

Thoren asintió.

—Sí. Y esta vez vendrán más. Más drones. Más armas. Más muerte.

Ara apretó los labios.

—Buscarán arrasar la ciudad. Hasta la última piedra. Hasta el último escondite. No buscan solo encontrarnos. Buscan dejar un mensaje. Eliminar cualquier sitio que nos haya dado refugio.

—Los inocentes que viven aquí… —dijo Kael, con la mandíbula apretada—. Todos esos que se ocultan entre escombros. Ancianos, niños, gente rota… los van a matar. Y no será como antes. Esta vez no dejarán a nadie.

—Se los llevarán —agregó Thoren—. Los interrogarán. Los vaciarán por dentro hasta saber dónde estamos. Y luego los desecharán.

Un silencio pesado cayó sobre los tres.

—No podemos permitirlo —dijo Ara al fin. No con fuerza. No con valentía. Sino con determinación.

—Ya empezamos algo aquí —dijo Kael—. Y aquí debe terminar.

—Aunque no sepamos cuándo volverán —comentó Thoren—. Ni con qué fuerza. Ni con cuántos.

—No importa —dijo Kael—. Nos quedamos.

Los tres se miraron. Ya no como fugitivos. Ya no como sobrevivientes.

Sino como lo que realmente eran: portadores. Herederos de la tierra, el hielo y la naturaleza. Y detrás de ellos, más grandes que el miedo, estaban los titanes: Samvarg, Valgor y Lume, majestuosos vigilantes, esperando.

Ara miró hacia el cielo.

—Pelearán con nosotros.

Thoren asintió.

—Sí. Pero hay una diferencia. Nosotros sentimos. Ellos también. Cada golpe, cada herida, cada grito. Los drones no sienten. No tienen miedo. Solo obedecen. Son muerte sin alma.

En ese momento, la voz de la madre de Miko se escuchó desde la puerta del refugio.

—Es una locura. Lo que están proponiendo… es un suicidio.

Junto a ella, la anciana negaba lentamente con la cabeza, los ojos cerrados.

—Morirán. Todos. Como los que estuvieron aquí antes. Como los que creímos que podíamos resistir.

Kael no se giró del todo. Pero respondió con la espalda recta, la voz tensa y resuelta.

—La diferencia es que ellos no tenían titanes.

La madre de Miko dio un paso al frente, con los brazos cruzados y el rostro endurecido por la rabia. Su voz fue un látigo:

—Ya basta. Todo esto es una locura. Son solo niños jugando a ser dioses. Caminan entre cadáveres sin mirar atrás y creen que pueden sostener el mundo con las manos. ¡No tienen idea de lo que están provocando!

Ara se puso de pie tan rápido que la piedra creada por Thoren crujió bajo sus pies. Estaba furiosa. Con los ojos encendidos, se giró bruscamente, haciendo a un lado a Kael, que ya observaba a la mujer con un creciente enojo.

—¿¡Ciega!? —escupió Ara—. ¡Estoy harta de tu ceguera! ¡¿Acaso no lo ves?! ¡Lo único que hacen aquí es esperar la muerte! Si no es por la miseria que los consume, será por la ciudadela, o por los drones. ¡Este lugar no es un hogar! ¡Es un matadero olvidado!

Su voz temblaba, pero no por miedo, sino por la rabia contenida. Dio un paso más hacia la mujer, y luego otro. El rostro de Ara se encendía de furia, pero su mirada tenía lágrimas sin derramar.

—Cada día que pasan aquí es un día más cerca del final —continuó—. ¡Y tú lo aceptas! ¡Como si no hubiera otra opción! Pero sí la hay. Nosotros vamos a cambiar eso.

La madre de Miko no se movió. No retrocedió ni un milímetro. Se sostuvo firme, con la mirada clavada en Ara como dos piedras filosas. Ambas estaban frente a frente, el aire entre ellas cargado de electricidad.

Ara encendió su tatuaje elemental en el tobillo. El resplandor verde se encendió como una llama repentina. Desde el pavimento agrietado, raíces comenzaron a asomar, atravesando el concreto calcinado, serpenteando hacia la mujer.

Thoren dio un paso adelante, alarmado.

—Ara, basta.

Pero fue demasiado tarde.

Con un movimiento seco de sus dedos, la madre de Miko invocó su poder.

Una enredadera brotó desde el suelo con una velocidad mortal, se alzó y se enroscó en torno al cuello de Ara, apretando con una fuerza brutal.

El impacto fue inmediato. Ara fue levantada del suelo por varios centímetros.

Su grito murió en su garganta, ahogado por la presión.

—¡Ara! —gritó Kael, ya en movimiento.

Las manos de Kael se cubrieron de escarcha al instante.

Formas afiladas de hielo nacieron en sus palmas, fractales letales.

Thoren golpeó el suelo y fragmentos de tierra se alzaron a su alrededor, vibrantes, respondiendo a su llamado.

Samvarg rugió detrás de ella, los cristales de su lomo brillando con ira.

Valgor pateó el suelo y un temblor leve cruzó las ruinas.

Lume brillaba con un tono rojo enfermizo, como si cada instante fuera una decisión entre la luz y la furia.

Ara se debatía, sus piernas pataleaban, sus manos arañaban la enredadera que le robaba el aliento.

Todos iban a lanzarse sobre ella.

Pero la madre de Miko levantó una mano y su voz sonó como un trueno helado:

—Ni se les ocurra moverse. Un solo paso más… y ella muere aquí mismo.

Todo se detuvo.

Los dos portadores quedaron congelados, las armas aún en sus manos, pero sin avanzar. Los titanes gruñían con amenaza. La tierra bajo Valgor se rompía. Samvarg mostraba los colmillos, su respiración congelaba el aire. Pero no se movieron.

La enredadera se tensó más. Las hierbas que Ara había invocado comenzaron a marchitarse, como si su conexión con la vida misma se desvaneciera.

Kael apretó los dientes. Thoren temblaba de furia. Lume daba pequeños pasos, brillando en desesperación. Y Ara… ya no luchaba. Sus manos colgaban. Sus ojos comenzaban a volverse blancos.

—¿Así es como creen que van a salvar este mundo? —dijo la madre de Miko, su voz más serena, pero llena de veneno—. Creen que por tener un fragmento de poder pueden decidir el destino de todos. Pero solo están jugando a ser salvadores. Y lo único que dejan a su paso… es destrucción.

Nadie se atrevía a hablar. La tensión era insoportable.

—No por tener titanes a sus pies son dignos de ellos —continuó—. No por controlar los elementos están listos para cargar con sus consecuencias. Ustedes no entienden lo que significan sus decisiones. ¡Son estúpidos! ¡Y cada vez que creen estar luchando por justicia, alguien muere por ustedes!

Las palabras eran cuchillas. Cuchillas afiladas de verdad.

—¿Dónde estaba su esperanza cuando los drones arrasaron el último refugio? ¿Dónde estaban sus titanes cuando cientos murieron aplastados, calcinados, desmembrados? Ni siquiera fueron capaces de contener unas cuantas oleadas. Y ahora vienen aquí… ¡a prometer una revolución!

Kael temblaba. Sus ojos clavados en la garganta de Ara.

—No son nada —escupió la mujer—. Y no importa cuántas veces lo intenten. Al final, su historia terminará igual. Con sus cuerpos bajo la tierra. Y con ello… no más portadores. No más titanes. Solo ruinas y silencio. Eso es lo único que dejarán atrás.

Sus palabras eran un canto fúnebre. Y eran ciertas. Terriblemente ciertas.

Pero nadie se movió. Kael, Thoren, Samvarg, Valgor… Lume. Todos mantenían sus posiciones. El suelo vibraba. El aire se helaba. El lomo de Valgor se encendía con piedras vivas. Samvarg bajó la cabeza, como si se preparara para atacar a pesar de todo.

Pero nadie se atrevía.

Porque Ara se desvanecía.

Sus ojos, ahora casi blancos, se llenaban de lágrimas ahogadas. Sus piernas colgaban como hojas muertas. Su luz estaba desapareciendo.

La madre de Miko lo sabía. Y por eso fue más lejos.

—Si ustedes no se rinden, entonces yo acabaré con esto. Hoy. Aquí. Ahora. —Dio un paso adelante. Sus raíces comenzaron a brotar con furia del suelo. Las losas del pavimento se rompían, y más y más ramas, gruesas y puntiagudas, comenzaron a aproximarse hacia los portadores y sus titanes.

—Morirán todos. Y conmigo, morirá esta farsa de revolución. De unión. De esperanza.

Las raíces se arrastraban, vivas, hambrientas, dispuestas a atravesar cuerpos y acero.

El aire se volvió inmóvil. Cada respiración era fuego. Cada segundo, una decisión.

Todo iba a terminar allí, en ese preciso instante.