41 Violet

Francine soltó su bomba sobre robarnos a nuestros bebés y luego volvió a encerrarnos en la oscuridad. Esta nos presionaba como si tuviera peso; el aire aquí abajo ya se sentía viciado y agrio.

Me aferré a los dedos de Nyah, intentando convencerme todavía de que estaba viva y no era solo un producto de mi imaginación. La luz del día apenas se filtraba por las rendijas de las tablas del suelo, pero era suficiente para ver la opacidad en sus ojos oscuros.

Acaricié el dorso de su mano con el pulgar. — ¿Has estado aquí abajo todo este tiempo?

—Sí. —Su voz era un susurro que apenas se escuchaba por encima del sonido de mi corazón.

Arrugó la nariz y, cuando volvió a hablar, su voz fue un poquito más fuerte—.

Como seguramente puedes oler. Ella trae comida y agua.

De vez en cuando cambia la cubeta del orín.

Pero no es precisamente una estancia de cinco estrellas.

—Olfateó e intentó reírse de sí misma—. Voy a dejar una reseña de una estrella muy mala en Yelp.

Me habría reído si la tristeza no me estuviera rompiendo el maldito corazón.

Le pasé el brazo por los hombros y la atraje hacia mí, sintiéndola estremecerse mientras me devolvía el abrazo. No me importaba lo mal que oliera. Solo que estuviera viva. —Te hemos estado buscando —le juré—. Yo, Whip, X, Levi y Dax.

Levantó la cabeza, con las lágrimas brillando en sus ojos. —¿Dax? Supuse que simplemente habría pensado que lo dejé plantado para siempre.

Sacudí la cabeza y me reí, solo un poco. —Creo que podría estar enamorado de ti.

Ella soltó un suspiro largo y lento. —Espero que no lo esté.

—¿Por qué dices eso? Sé que tú también lo amas. Estoy segura de que me dijiste que te enamoraste de él el mismo día que lo conociste.

—Y mira el dolor y el peligro que ya he traído a su vida en solo unas semanas. Debí haber escuchado a mi padre cuando me dijo que podía correr, pero que nunca podría esconderme de él por mucho tiempo.

No estaba siendo justa consigo misma.

—Nada de esto tiene que ver con tu familia —le aseguré.

—Tal vez no. Pero si no hubiera sido Francine cazándome y encerrándome, habría sido uno de los enemigos de mi padre.

Y si no hubieran sido ellos, habría sido mi padre mismo.

Estuve libre solo por tiempo prestado y lo sabía.

No tenía derecho a empezar nada con un hombre como Dax.

—Suspiró con pesadez—. Es tan bueno, dulce y amable.

Tiene un trabajo normal y corriente y viene de una familia normal.

Su vida y la mía son mundos aparte, y me estaba engañando a mí misma esperando poder vivir en la suya, aunque fuera por un rato.

Odié la tristeza en su tono. —No creo que uno pueda elegir de quién se enamora.

Se encogió de hombros. —Supongo. Pero en realidad no importa, ¿verdad? De cualquier forma, termina con el corazón roto.

La impotencia y la desesperación irradiaban de ella, y no podía culparla. ¿Cuántos días había pasado aquí abajo? ¿Cuántas semanas? No podía recordarlo; todo desde que ella desapareció se había vuelto borroso.

Pero necesitaba que se recuperara. Necesitaba que tuviera esperanza. No íbamos a morir en este maldito agujero. Íbamos a salir.

Mis ojos se ajustaron lo suficiente como para distinguir las formas en la penumbra: nuestras rodillas encogidas, las costuras irregulares de las tablas del suelo sobre nosotras y el organizador de limpieza que tenía en la mano cuando entré.

Había caído al foso conmigo. El asa estaba rota, un lado doblado y deforme.

Los suministros estaban desparramados por el suelo de tierra compactada: trapos, botellas de spray y cepillos.

—Cloro —susurré, asintiendo hacia la botella blanca volcada de costado.

Nyah volvió la cara hacia mí, con los dientes brillando débilmente.

—¿Quieres hacer algo de limpieza mientras estás aquí abajo?

Creo que esa etiqueta roja de advertencia aconseja no usarlo en espacios cerrados.

—Empujó la botella con el pie—. Sé que el cubo del orín huele fatal, pero estoy bastante segura de que esto no cuenta como un área bien ventilada.

—Pero, si pudiéramos acercarla lo suficiente, podríamos rociárselo en la cara. Dijiste que te trae comida y cambia el cubo. Así que tiene que acercarse al menos una vez al día, ¿verdad?

Nyah miró hacia las tablas del suelo, a una buena distancia sobre nuestras cabezas. —Ella baja todo con una cuerda.

Pero no me iba a desanimar tan fácilmente.

El foso era profundo bajo la casa, de eso no había duda.

Claramente había sido cavado con la intención de retener a adultos.

Las paredes parecían haber sido reforzadas con lo que habían podido encontrar: trozos de madera y acero, cosas fáciles de hallar en cualquier sitio en construcción.

—¿Alguna vez te dije que fui porrista en la secundaria?

Ella arqueó una ceja. —No me pareces el tipo de chica de pompones y sonrisa falsa.

Esbocé una media sonrisa ante eso. ——Toby me obligó. Pero el punto es que podría impulsarte hacia arriba. —Estudié las piezas mecánicas que alguien había montado bajo el suelo—. Solo tendríamos que calcular bien el tiempo para que subas justo cuando ella abra.

Nyah se mostró dudosa. —¿Y si no se inclina?

Tuve que admitir que era un fallo en el plan. —Entonces supongo que le quedarán manchas de cloro en los calcetines.

Nyah soltó una carcajada nasal ante eso. —¡Eso le enseñará!

Yo también me eché a reír. A pesar de la situación, estaba tan malditamente feliz de tenerla de vuelta. —Te he extrañado.

Se mordió el labio inferior y se le volvieron a llenar los ojos de lágrimas. —Yo también te extrañé. Mucho.

No estaba dispuesta a morir aquí abajo y perder a la primera amiga de verdad que había tenido. Había amado a Toby con cada latido de mi corazón. Él había sido mi persona. Pero también había sido mi muleta. Me había aferrado a él de una manera que no era saludable porque no tenía a nadie más.

Esta amistad con Nyah se sentía diferente.

Se sentía como algo a lo que quería aferrarme y valorar.

Algo que perduraría, si tan solo tuviera una oportunidad.

Puede que ella se hubiera enamorado de Dax a primera vista, pero creo que una parte de mí también la había reconocido como una alma gemela al primer instante.

No la amaba de la forma en que amaba a Whip, X y Levi, pero había una conexión allí que se sentía importante.

—Bien, entonces necesitamos un plan B. —Me incliné hacia adelante, tanteando en la tierra, revisando las cosas que estaban en mi organizador de limpieza. ¿Por qué demonios no había metido una navaja allí? O mejor aún, una pistola. Tal vez una escalera para salir de este maldito agujero de prisión.

Mis dedos se cerraron alrededor de un trozo de plástico rígido del asa rota. —El plástico puede estar afilado —susurré, con miedo de que Francine tuviera el oído pegado al suelo sobre nosotras, escuchando cada palabra.

Nyah ofreció su propia sugerencia. —Hay una piedra grande por aquí. Tal vez podríamos desenterrarla y lanzársela.

Le sonreí, no muy esperanzada con el plan, pero feliz de que hubiera un poco de lucha en su expresión de nuevo. —O podríamos intentar romper este plástico contra ella. Tal vez ver si podemos afilarlo con la piedra.

Nyah asintió y se puso a gatas.

Presioné el plástico roto contra la piedra hasta que cedió con un chasquido quebradizo.

Un escalofrío me recorrió cuando obtuve una lanza dentada, rudimentaria y apenas más larga que mi palma, pero quizás lo suficientemente afilada como para causar daño si golpeaba a alguien en un lugar blando o vital.

La emoción reemplazó parte del miedo que daba vueltas en mi interior.

La misma sensación que tuve cuando le quité la vida a Travis.

Si Nyah notó que estaba teniendo un sueño psicótico despierta, no comentó nada al respecto.

Tomó el arma de plástico, dándole vueltas en sus manos, luego me miró, claramente tan sorprendida como yo. —Esa punta está realmente afilada. Esto de verdad podría funcionar.

Iba a entregármela, pero yo se la devolví a la palma. —Quédatela. Voy a intentar...

Unos golpes en la puerta principal me cortaron. —¡Nos gustaría hablarle sobre la garantía extendida de su auto! —

Fruncí el ceño.

Nyah abrió mucho los ojos. —¿Ese es X?

Pero yo conocía a mis hombres y, aunque eso era algo muy propio de X, reconocería la voz de Levi en cualquier lugar. —¡Levi! —grité—. ¡Ayuda! —

Nyah se me unió al instante, con su voz mucho más débil pero gritando el nombre de Levi, a pesar de estar ronca. —¡Por favor! ¡Estamos aquí abajo! —

No tenía idea de si podían oírnos. Había huecos entre las tablas del suelo, así que no me preocupaba quedarme sin aire, pero no sabía si nuestros gritos llegarían lo suficientemente lejos como para que Levi los oyera mientras estaba fuera de la puerta.

Abrí la boca para gritar que estábamos debajo de la casa cuando una voz oscuramente burlona se filtró por las rendijas.

—Cruza mi puerta y con los muertos bailarás,

el suelo está lleno de dientes y rojo buscarán.

Quédate donde estás si valoras tu piel,

un mal paso y verás que gané otra vez.

Nyah se quedó helada, aferrándose a mi brazo con dedos temblorosos.

Pero yo ya había oído esa voz antes. Había oído el sonido robótico y distorsionado de sus amenazas.

Y esta vez, también oí a Francine hablando por el distorsionador de voz.

Travis pudo haber sido el músculo. Pudo haber sido quien construyó esta prisión, quien instaló explosivos y trampas.

Pero Francine era el cerebro. Fue su mente retorcida a la que se le ocurrieron estos juegos para torturarnos por haberle quitado al hombre que amaba.

¿Éramos realmente tan diferentes? ¿No habría perdido yo la cabeza por completo si alguien hubiera asesinado a Whip, a X o a Levi? ¿No los habría cazado y les habría hecho pagar?

Fácilmente podría haber estado en los zapatos de Francine.