19 Whip

El lugar del vertedero ya era bastante difícil de alcanzar, incluso en buenas condiciones, pero después de toda la lluvia que había caído la otra noche, el sendero de entrada estaba casi completamente borrado.

Mi auto era demasiado bajo, y nos vimos obligados a abandonarlo a una milla de distancia y seguir a pie.

Me alegraba que no estuviéramos tratando de deshacernos de un cuerpo. Porque los muertos pesaban mucho, y yo apenas me había recuperado de que X intentara matarnos con ostras.

El hedor nos golpeó antes de coronar la cresta. No era solo podredumbre. No era solo el rastro dulce y metálico de la sangre vieja. Esto era más profundo. Feral. Inmundo.

Levi se movía en silencio a mi lado, con los ojos más afilados de lo habitual, como si estar de vuelta en la escena de un crimen lo hiciera entrar en sintonía.

X... no tanto.

Solo en los últimos dos minutos, se había tropezado con una rama caída, había anunciado que era un crimen de odio y luego se había pasado el resto de la caminata espantando moscas invisibles.

—¿Recuérdenme de nuevo por qué vamos hacia el foso de cadáveres y no, digamos, a literalmente cualquier otro lugar? —preguntó X, quitándose las hojas del hombro.

—Necesitamos ver si ella está aquí —murmuró Levi.

Giré la cabeza hacia él. —¿Perdona?

Él me miró. —¿Qué? ¡Como si no estuvieras pensando lo mismo que yo!

Lleva desaparecida al menos ocho horas, Whip.

¿Crees que no hay ni una remota posibilidad de que eso esté ligado a la maldita tormenta de mierda que nos ha rodeado estas últimas semanas?

¿No viniste aquí con la más mínima sospecha de que podríamos encontrar su cuerpo recién añadido a la pila que encontramos la otra noche?

No quería pensar en eso. Apenas conocía a Nyah.

Pero Levi tenía razón. Se suponía que debíamos buscar por todo el pueblo cualquier señal de ella, y tras una sola pasada por la calle principal, fue aquí adonde manejé.

Levi suspiró pesadamente. —Escuchen. Les conté a ambos que mi antiguo compañero de celda, Lynx, salió de prisión.

X se dio una palmada en el brazo y luego hizo una mueca, aunque no estaba seguro de si era por el escozor del golpe o por el bicho que lo había picado. —¿Es ese el tipo que te enseñó a dar buen sexo oral? Si es así, Whip te da las gracias.

Levi le lanzó una mirada. —Lynx me cuidó las espaldas. Estuve en una situación difícil una de mis primeras noches allí. Lynx me sacó de eso. Se lo debo.

Observé a Levi. —Y aun así lo mencionas mientras caminamos hacia una pila de cadáveres. Todas mujeres que murieron en circunstancias bastante horribles, si el vistazo que echamos la otra noche fue correcto.

Levi suspiró. —Sí.

Entorné los ojos. —¿Crees que él lo hizo?

Levi sacudió la cabeza. —No. No quiero creer eso. Nunca admitió haber lastimado a una mujer. No a mí. ¿Pero es capaz si el precio es el adecuado? —Se encogió de hombros—. Si Lynx está en el pueblo —si está trabajando de nuevo— dejaría un mensaje. Siempre lo hacía. Cuatro marcas de garras.

—Tal vez debería empezar a dejar una tarjeta de presentación en mis cadáveres —reflexionó X en voz alta—. No sé qué, sin embargo. Tal vez una estrella tallada entre sus ojos. ¡Oh! Tal vez lunares en las nalgas.

Lo miré con recelo. —¿Dejar una X por tu nombre es demasiado original?

X se quedó boquiabierto y me señaló. —¡Ahora estás pensando! ¡La prensa me conocerá simplemente como X!

—Todo el mundo te conoce simplemente como X —dije con sequedad.

—Buen punto. ¡Tal vez podría ser X-Man!

—Bastante seguro de que Marvel tiene el derecho de autor de eso.

—¡Maldita sea!

—¿Podrías ser X-Ray? —sugirió Levi, sacudiendo su pie calzado para liberarlo del lodo pegajoso por el que chapoteábamos.

X no estaba impresionado. —Creo que necesitamos trabajar más en esta idea.

Llegamos al borde del sitio y puse una mueca de disgusto.

Era incluso peor a la luz del día que la noche que habíamos estado aquí. Y después de unos días de varios cadáveres horneándose al sol, el olor era el doble de fuerte. Las moscas que zumbaban ahora no eran imaginarias, y me cubrí la boca y la nariz con el brazo, observando la carnicería.

Siete cuerpos. Quizás ocho. Todas mujeres, excepto por los pocos que nosotros habíamos arrojado aquí la otra noche.

Retorcidas. Desnudas. Destrozadas.

Levi tragó saliva con dificultad. —Dios mío. Olvidé lo malo que era. La oscuridad ocultaba mucho de esto.

X se puso en cuclillas junto al cuerpo más cercano, con un tono inusualmente serio. —No solo las mataron. Lo disfrutaron. —Me miró—. Sé que tenemos algunos problemas, pero esto... —Sacudió la cabeza—. Esto es una locura.

Pero mi atención estaba fija en Levi, con el estómago revuelto.

No quería encontrar el cuerpo de Nyah aquí.

Y no quería encontrar una tarjeta de presentación en forma de garra tallada en su piel.

La mirada de Levi recorrió los cuerpos. Se movió a su alrededor, tosiendo por el hedor, pero acercándose lo más que podía, buscando una señal de que su amigo hubiera hecho esto.

Pero no había nada. Estas mujeres estaban cubiertas de marcas de cuerdas, cortes de cuchillos, agujeros de balas, moretones de quién sabe qué.

Pero nada que se pareciera a la marca de Lynx.

—No son sus víctimas —le dije en voz baja a Levi—. Y ninguna de ellas es Nyah.

Como si hubiera necesitado que alguien lo confirmara, aunque pudiera verlo con sus propios ojos, sus hombros se desplomaron.

Puse una mano pesada y reconfortante en su hombro, dejándola allí, simplemente diciéndole que yo estaba presente.

—Me siento como un maldito imbécil por siquiera pensar que podría haber sido él, ¿sabes? Se supone que es mi amigo. —Sacudió la cabeza—. Joder, ¿qué dice eso de mí?

—Dice que has aprendido a ser lo suficientemente inteligente como para no confiar ciegamente en la gente.

Ya hiciste eso antes, ¿recuerdas? Confiaste en tu antiguo presidente, fuiste leal hasta la médula e hiciste todo lo que te pidieron sin cuestionar.

¿Y mira adónde te llevó eso? Seis años tras las rejas.

—Apreté su hombro con más fuerza—. No te castigues porque el mundo real te enseñó a no ser tan confiado.

Él asintió lentamente. —Este lugar es jodidamente miserable.

No se equivocaba. —Necesitamos identificar esos cuerpos.

Averiguar quiénes eran. Por qué eran objetivos.

Descubrir qué diablos tienen que ver con nosotros.

—Saqué mi teléfono y empecé a tomar fotos.

Casi lamentaba que no pudiéramos llamar a la policía, pero teníamos tantos muertos enterrados aquí afuera como quienquiera que hubiese arrojado estos cuerpos.

Estas mujeres no iban a tener un funeral.

Lo menos que podíamos hacer era averiguar si tenían familias. Tal vez intentar hacerles llegar un mensaje que les diera algo de paz. Me pasé una mano por la cara. Maldita sea, esto apestaba demasiado.

Levi hizo una mueca y se dio la vuelta, sintiéndose claramente de la misma manera.

Una cosa era quitar una vida cuando eran la escoria de la tierra.

Pero estas mujeres no eran eso. Probablemente eran la esposa de alguien. La hija de alguien. La madre de alguien.

—Vaya, vaya. Parece que alguien más decidió dar un paseo por el infierno esta mañana —la voz de Trigger atravesó el zumbido de las moscas.

Detrás de él, Ace y Torch aparecieron a la vista.

Trigger no sonrió. Llevaba una pistola enfundada en la cadera, con la mano sobre ella. —¿Qué carajo están haciendo aquí? Este es nuestro sitio.

Di un paso adelante, dándole el beneficio de la duda. —Lo mismo que ustedes, aparentemente. Limpiando un desastre que nosotros no hicimos.

La mirada de Torch barrió los cuerpos. Su expresión no cambió, pero algo en su postura cambió. —Esas mujeres no estaban en la lista.

—No me digas —murmuró Levi.

Los ojos de Trigger se entrecerraron ante su tono. —¿Nos están acusando?

—Eso depende —dije, dándole respaldo inmediato a Levi—. ¿Estás admitiendo algo?

La tensión en el aire era tan densa como el hedor de los cuerpos en descomposición. X, Levi y yo por un lado; Trigger, Ace y Torch por el otro. Las armas aún no estaban desenfundadas, pero la chispa entre nosotros era de las que saltan justo antes de las manchas de sangre.

La mirada de Trig se desplazó hacia la última mujer a la que le había tomado una foto. Pelo corto y rubio. Ojos azules desteñidos y fijos. Alta y robusta. —Esto no somos nosotros.

—¿Y esperas que te creamos? —preguntó Levi.

—No —dijo con un matiz de algo que sonaba mucho a tristeza mientras miraba a las mujeres—. Espero que sean lo suficientemente inteligentes como para darse cuenta de que alguien está jugando con todos nosotros.

Tenía razón.

Habíamos dejado que nos distrajera el no confiar los unos en los otros.

Ese sentimiento pasó silenciosamente entre Trig y yo.

Él asintió levemente.

Yo le devolví el gesto, rompiendo la tensión, un acuerdo silencioso de creer que ninguno de nosotros era capaz de este tipo de carnicería.

No éramos hombres buenos. No estaba tan engañado como para creer lo contrario.

Pero no éramos esto.

—¡Giro en la trama! —intervino X—. Nosotros somos los buenos.

Trig sacó un paquete de su bolsillo trasero y encendió un cigarrillo, dándole una calada profunda. —Que Dios nos ayude.

Pero mi mirada permaneció en los cuerpos.

Sin marcas de garras.

Sin mensajes.

Y sin Nyah.

Eso debería haber sido un alivio.

Pero no se sentía como tal.