22 Andrey

ANDREY

La amenaza de Bogdan flota en el aire como el humo tras un disparo. Lo observo arrastrar a Sophia fuera de la biblioteca y aprieto la mandíbula con tanta fuerza que me sorprende que no se me rompan los dientes. En cuanto la puerta se cierra tras ellos, me giro hacia Matvey.

Nuestras miradas se cruzan y no hacen falta palabras. Llevamos tanto tiempo trabajando juntos que una sola mirada lo dice todo. Hay que vigilar a Bogdan. Está furioso, humillado y es peligroso. Los hombres como él no perdonan afrentas.

Matvey asiente con la cabeza y saca el móvil mientras se dirige a la puerta. Organizará la vigilancia para estar al tanto de cada movimiento de Bogdan. Confío en que lo manejará bien.

En cuanto nos quedamos solos, Mariya se vuelve hacia mí.

—¿Qué demonios ha sido eso? —Sus ojos verdes relucen de ira, con los puños apretados a los costados—. ¿De verdad estabas comprometido con esa mujer?

Me paso una mano por el pelo, sintiendo el cansancio en los huesos.

—Te dije la verdad. No hubo compromiso. Ni contrato. Bogdan quería el emparejamiento. Yo dije que lo pensaría. Eso es todo.

—¿Durante años? —Da un paso hacia mí y noto que sigue furiosa—. ¿Les dejaste creer durante años que te ibas a casar con ella?

—Estaba ganando tiempo. —Me acerco a la ventana y miro los jardines—. No quería casarme con Sophia. No la amo. Demonios, apenas la conozco más allá de conversaciones educadas en reuniones familiares.

—Esto es una auténtica mierda —dice al final.

—Lo sé. —Cruzo la habitación y me detengo frente a ella—. Pero ya está hecho. Ahora eres mi esposa y yo protejo lo que es mío.

Abre la boca para responder, pero levanto una mano.

—Tenemos que hablar de lo que encontramos en la cabaña.

Su expresión cambia, la ira se transforma en algo más cauteloso.

—La lista.

—La lista de casas seguras. —Me dirijo al escritorio y saco el pergamino que encontramos enterrado en el jardín de su madre—. Esta información es peligrosa, Mariya. Del tipo por el que la gente mata.

—Lo sé.

—¿Por qué tenía esto tu padre? —Desenrollo el pergamino y estudio los nombres y direcciones—. ¿Qué planeaba hacer con ella?

—No lo sé. —Se acerca y mira por encima de mi hombro—. Te lo dije, no lo veo desde hace nueve años. Nunca me habló de esto.

Le creo. Veo la genuina confusión en su rostro, noto la frustración en su voz. Está tan a oscuras como yo.

—Pero alguien más sabe de esto —digo—. Alguien registró la cabaña buscando algo. No encontraron esto, pero saben que existe.

—¿Qué vamos a hacer?

El hecho de que diga "vamos" en lugar de "tú" me provoca una sensación cálida en el pecho. Empieza a vernos como un equipo, aunque aún no lo sepa.

—Vamos a ser muy cuidadosos —le digo—. Y vamos a averiguar qué intentaba decirnos tu padre.

Un golpe en la puerta nos interrumpe. Una de las criadas asoma la cabeza con expresión disculpatoria.

—El desayuno está listo, señor.

Mi estómago gruñe, recordándome que no hemos comido desde ayer.

—Gracias.

Le ofrezco el brazo a Mariya y, tras un momento de vacilación, lo acepta. Caminamos en silencio hacia el comedor y soy muy consciente de su mano apoyada en el hueco de mi codo. Está cálida y suave, y debo resistir el impulso de atraerla hacia mí.

La mesa del comedor está puesta con comida suficiente para un ejército.

Huevos, bacon, fruta fresca, bollería y café.

Los ojos de Mariya se abren ligeramente ante el despliegue y recuerdo que ha estado viviendo con el sueldo de una bibliotecaria, recortando gastos donde podía.

Este tipo de exceso probablemente le resulte ajeno ahora.

Nos sentamos uno frente al otro y la observo mientras se sirve. Come con la misma precisión cuidadosa con la que hace todo, dando pequeños bocados y masticando bien. Es extrañamente entrañable.

—¿Sigo siendo una prisionera? —pregunta de repente, dejando el tenedor.

La pregunta me pilla desprevenido.

—¿Qué?

—¿Sigo encerrada en esa habitación? ¿Sigo con guardias las veinticuatro horas del día? —Mantiene mi mirada y veo el desafío en sus ojos—. ¿O soy realmente tu esposa?

Me reclino en la silla, reflexionando. —Eres mi esposa. Pero siempre tendrás guardias a tu alrededor. Para tu protección.

—Protección —pronuncia la palabra como si tuviera un sabor amargo—. Claro.

—Mariya, acabas de ver lo que pasó con Bogdan. Escuchaste lo que dijo. Otras familias van a enterarse de ti, de lo que encontramos. Necesitas protección.

—¿Y cuándo podré volver a trabajar? —Coge la taza de café, envolviéndola con los dedos como si necesitara algo a lo que agarrarse—. ¿En la biblioteca?

La pregunta me oprime el pecho. No tengo una respuesta para ella. La verdad es que no tengo ni idea de si podrá volver a esa vida o cuándo. En el momento en que se convirtió en mi esposa, todo cambió. Ahora es un objetivo, y la biblioteca es demasiado expuesta, demasiado vulnerable.

—No lo sé —admito.

Deja la taza y veo el destello de decepción en su rostro. —¿Así que se supone que debo quedarme aquí? ¿En esta casa? ¿Para siempre?

—No para siempre. Solo hasta que las cosas se calmen.

—¿Y cuándo será eso?

—No lo sé —repito, y odio lo impotente que me hace sonar.

Terminamos el desayuno en un tenso silencio. Puedo sentir su frustración irradiando desde el otro lado de la mesa, pero no sé cómo solucionarlo. No puedo prometerle libertad cuando no sé si podré mantenerla a salvo.

Una idea me golpea mientras terminamos el café. Es impulsiva, probablemente estúpida, pero termino diciéndolo de todos modos.

—Ven conmigo —le digo—. Quiero llevarte a algún lugar.

Me mira con sospecha. —¿Adónde?

—De compras.

—¿De compras? —Me mira como si hubiera perdido la cabeza—. ¿Quieres llevarme de compras?

—Necesitas ropa. —Me levanto y le ofrezco la mano—. Como mi esposa, tendrás que estar preparada para cualquier cosa. Desde un paseo por el bosque hasta un baile formal.

—Ya tengo ropa.

—Tienes vaqueros y camisetas. Y atuendos conservadores de biblioteca. —La levanto—. Necesitas más que eso.

Abre la boca para discutir, pero veo algo brillar en sus ojos. Emoción. Intenta ocultarlo, pero está ahí.

Dos horas después, estamos en la tercera boutique que poseo. Las he cerrado todas por hoy, con solo un par de empleadas presentes para ayudar. Mariya se queda en medio de la tienda, rodeada de estantes con ropa de diseñador, y puedo ver que está abrumada.

—Prueba esto. —Le entrego un vestido, algo sencillo pero elegante, de un verde oscuro que combinará con sus ojos.

Lo coge, deslizando los dedos por la tela de seda. —Esto es demasiado.

—Nada es demasiado para mi esposa. —La guío hacia el probador—. Vamos.

Desaparece tras la cortina y me acomodo en una de las cómodas sillas colocadas afuera. La empleada, una joven que parece ansiosa y emocionada, se mantiene cerca, lista para ayudar si es necesario.

Cuando Mariya emerge, me quedo sin aliento. El vestido le queda perfecto, ajustándose a sus curvas y cayendo justo por encima de las rodillas. El color hace que sus ojos luzcan aún más vibrantes, y su pelo rubio cae en suaves ondas sobre sus hombros.

—Joder —susurro.

Se sonroja, y es la primera vez que la veo genuinamente tímida. —Es demasiado.

—Es perfecto. —Me levanto y la rodeo lentamente, admirando cada ángulo. La forma en que la tela se moldea a su trasero, la curva de su cintura y el volumen de sus pechos hacen que se me haga la boca agua—. Nos lo llevamos.

—Andrey…

—Y ese también. —Señalo un vestido de cóctel en un estante cercano—. Y esos pantalones. Y esa blusa.

Sus ojos se agrandan. —No necesito todo esto.

—Sí que lo necesitas. —Me acerco, posando una mano en su cintura—. Vas a asistir a eventos conmigo. A conocer gente importante. Necesitas verte acorde.

—¿Acorde a qué? ¿A tu esposa trofeo?

La amargura en su voz me hace estremecer. —Acorde a una mujer que pertenece a mi lado.

Me mira fijamente durante un largo momento, y puedo ver que intenta decidir si me cree. Finalmente, asiente y vuelve al probador.

Pasamos la siguiente hora probando un atuendo tras otro.

Ropa casual para la finca. Trajes de negocios para reuniones.

Vestidos de noche para eventos formales.

Con cada nuevo conjunto, veo cómo crece su emoción, aunque intenta ocultarlo.

Está disfrutando esto, disfrutando ser mimada y tratada como si importara.

Porque importa. Más de lo que estoy dispuesto a admitir.

Estoy observándola modelar unos vaqueros que hacen que su trasero se vea increíble cuando mi teléfono vibra. Lo saco, esperando un mensaje de Matvey sobre los movimientos de Bogdan.

En cambio, es una llamada.

—¿Sí? —respondo, sin apartar los ojos de Mariya mientras se examina en el espejo.

—Jefe —la voz de Matvey es tensa, urgente—. Tenemos un problema.

El estómago se me hunde. —¿Qué clase de problema?

—Acaba de explotar una bomba en la biblioteca donde trabaja Mariya.