Capítulo 23

—Quizá debería marcharme —insinuó Georg—, si nos descubren hablando aquí, lo malinterpretarían. Pero no quiero dejarte en este estado. No sin antes decirte lo que creo que es importante. Algo que tiene que ver con Miranda.

Carlotta lo miró fijamente.

—Sabía que acabaríamos hablando también de ella —dijo, intentando mantener un tono neutro, aunque el temblor de su voz la delataba.

—Escúchame, Carlotta. Nunca he tenido intención de cortejar a Miranda.

—Entonces, ¿qué hacías con ella en Villa Melzi?

—¿De verdad quieres seguir hablando de esto? —le preguntó.

—¿De qué deberíamos hablar? ¿Qué quería realmente de ti?

Él frunció el ceño.

—Esa es la cuestión, no lo sé. Pero está relacionada de alguna manera con los Valsecchi. Eso es lo que quería decirte.

—Miranda… —exclamó Carlotta, incrédula—. ¿Qué?

—Sí. Cuando nos sorprendiste en la orilla del lago, me estaba preguntando cuánto tiempo llevabas en Villa Sola y si recordabas a las personas que vivían allí. En particular, a los Valsecchi.

—¿Y por qué quería saberlo?

—No me lo dijo, obviamente. Pero espera, no es la única rareza que he notado en ella, en todo este tiempo…

—¿O sea…?

—Podrían ser todas suposiciones tontas, Carlotta.

—Pues dímelas.

—Bueno, empecemos por el principio. En el diario se habla de un tal Tano. No es la primera vez que oigo ese nombre.

—¿Qué quieres decir?

—Empecemos por el principio. Por la llegada de Miranda.

El día que debutaste, vi a Miranda por primera vez.

Yo intentaba escapar de ese odioso marqués que siempre intenta que organice las fiestas en la Villa Sola, pero ella…

parecía querer meter las narices en los pisos altos de tu villa.

La detuve, me presenté y le pregunté qué estaba haciendo.

Ella no respondió, balbuceó algo sobre el encanto de las villas antiguas.

Luego percibió que yo parecía saber mucho sobre esos lugares.

Carlotta no respondió.

—Pero eso no es todo. Una vez la encontré por casualidad en el mercado, vestida como una mujer del pueblo.

Me acerqué, indeciso de si debía saludarla o no…

Entonces tuve la sensación de que iba de incógnito, por alguna razón.

Sospeché algo y la seguí, y vi que se detenía en un puesto y le susurraba algo a la vendedora, que negó con la cabeza.

Después de que se hubiera marchado, le pregunté a la vendedora qué quería la mujer que le había hablado, incluso tuve que sobornarla con unas monedas…

El asunto había despertado toda mi curiosidad.

—Entonces admites que Miranda te atraía —dejó escapar Carlotta.

—Pero no en ese sentido. ¡No me malinterpretes siempre! —protestó él.

—Bueno, ¿qué descubriste al final?

—Parece que Miranda buscaba a un halconero.

—¿Un halconero? —preguntó Carlotta.

—… llamado Tano.

Carlotta contuvo el aliento, pero no lo interrumpió. Georg continuó.

—Luego vino esa petición absurda, como te decía.

Me pidió que habláramos, a escondidas, pero elegimos el momento equivocado, y no fuiste tú la única que nos vio y malinterpretó la situación.

No pudo decir mucho, pero empezó a contarme que estaba aquí por un motivo muy concreto y que necesitaba mi ayuda, porque estaba convencida de que yo tenía algo que ver con los Valsecchi…

—Tano… Los Valsecchi… —murmuró Carlotta, con la voz como un hilo de seda tensado entre la curiosidad y el miedo.

Georg bajó la mirada.

—Cada encuentro con Miranda era como caminar por la cuerda floja. Luego llegó esta carta. Hace dos días. Me hizo pensar…

Georg vaciló. Bajó la mirada, entrelazando las manos nerviosamente, como si estuviera luchando con algo más grande que sus palabras. Al final, se pasó una mano por el pelo, un gesto para ganar tiempo.

—Los Valsecchi… Este Tano que aparece tanto para Elena como para Miranda…

—Ahora tú también estás pensando que…

Se miraron y Carlotta contuvo el aliento.

Le pareció volver a ver en un instante todas las imágenes que había imaginado en el diario, que ahora se superponían a las de Miranda.

Volvió a ver su entrada en escena en el baile de debut, las bromas, la seguridad al bailar y su destreza sobre el caballo…

Recordó lo mucho que le había atraído aquella mujer, lo mucho que había admirado el valor de la Elena del diario.

—¿Podrían ser la misma persona? —preguntó Carlotta.

—Me temo que solo ella podría confirmárnoslo.

Carlotta asintió.

—¿Tendríamos que ir a verla?

—Pero Carlotta…

—Sí, lo sé. No debo hacerme ilusiones.

—Me refería a que es muy tarde, ¿no crees que deberíamos esperar a mañana?

—Oh…, claro —admitió ella.

Georg sonrió.

—Cuando algo te interesa, te olvidas de todo lo demás.

La luz de la luna se reflejaba en el lago, tiñendo las aguas de plata, mientras Carlotta y Georg se cogían de la mano.

—No sé cómo voy a aguantar hasta mañana —suspiró Carlotta.

—Yo, en cambio, desearía que esta noche no terminara —dijo Georg, observando las oscuras aguas del lago.

—¿Qué te atormenta?

—Alba es su hermana. Pero yo la crie. Solo tenía dos años cuando Elena desapareció. ¿Puedo confiar en ella? —Carlotta lo entendió. Le estaba preguntando algo que no podía saber.

—Una cosa es segura —respondió ella—. Si Miranda es realmente Elena, tiene derecho a saber que su hermana está viva.