Capítulo 32

Aquel solo dato le recorrió la columna a Marcus con un escalofrío helado.

Lauretta llevaba envenenada más tiempo que nadie. Su cuerpo se había adaptado. Y, de algún modo, había resuelto aquello con lo que incluso Evangeline, una curandera experimentada, había estado batallando.

¿Pero cómo?

Y, lo que es más importante, ¿por qué mantenerlo en secreto?

Un gruñido profundo y visceral retumbó en su pecho. Tenía que obtener respuestas.

—¿Dónde está ahora? —exigió saber.

—Se marchó en cuanto me entregó el antídoto —admitió Evangeline—. Dijo que necesitaba tomar el aire.

Marcus apretó la mandíbula. Esa mujer iba a ser su perdición.

Giró sobre sus talones, avanzando ya hacia la puerta. —Haz que le den la dosis al resto de los guerreros de inmediato. Y avísame en cuanto alguien más presente síntomas.

Evangeline inclinó la cabeza. —Sí, Alfa.

Marcus salió a zancadas de la oficina, con su lobo arañando bajo su piel.

Lauretta iba a tener que dar unas cuantas explicaciones muy serias.

—Alfa, sé lo que estás pensando, pero por favor, escúchame. —La voz de Evangeline era urgente, casi suplicante.

Marcus se volvió hacia ella de golpe, con la mirada oscura por la sospecha. —¡Ella misma admitió haber creado el veneno, Evangeline! ¡Y ha estado trabajando en nuestra cocina!

¿Entiendes lo que eso significa?

—¡Lo entiendo! —exclamó ella—. Pero no envenenó a los centinelas. Creó ese veneno para ella misma, Alfa. Quería morir, no hacerle daño a nadie más. Me dijo que nunca tuvo la intención de que se extendiera y que había sido cuidadosa. Pero algo pasó. No sabe cómo llegó al suministro de agua.

Marcus apretó los puños. Su mente daba vueltas y no le gustaba nada. Le gustaba tener el control, tener amenazas claras que eliminar.

¿Pero esto? Esto era un desastre.

—Bien, digamos que dice la verdad —espetó entre dientes—. Digamos que en verdad solo hizo el veneno para ella. Eso sigue sin explicar cómo encontró milagrosamente una cura antes de que cualquiera de nosotros pudiera hacerlo.

Evangeline dudó.

—Eso... no quiso decirlo —admitió—. Insistí, pero lo único que me dijo fue que «tuvo el presentimiento» de qué funcionaría.

Marcus soltó un gruñido ronco en lo hondo de la garganta. —¿Un presentimiento? —Su paciencia se estaba agotando peligrosamente—.

¿Intentas decirme que sacó un antídoto de la chistera?

Evangeline parecía dividida. —Alfa, yo tampoco sé qué pensar de esto. Pero si hubiera querido hacernos daño, podría haberlo hecho de peores maneras. Trabaja en nuestra cocina; podría haber envenenado nuestra comida, nuestra agua o cualquier cosa. Y no lo hizo.

Marcus exhaló con brusquedad. En eso tenía razón. Si Lauretta hubiera sido una verdadera amenaza, habría tenido un sinfín de oportunidades para acabar con todos. Y, sin embargo, no lo había hecho.

Eso no significaba que confiara en ella.

—¿Dónde está ahora? —preguntó con voz dura.

Evangeline negó con la cabeza. —No lo sé. Dijo que necesitaba aire y no la he vuelto a ver.

Marcus maldijo en voz baja. Lauretta estaba resultando ser un dolor de cabeza mucho mayor del que había anticipado. Primero fue un misterio. Luego, una víctima. ¿Y ahora?

Ahora era una posible amenaza.

Y había desaparecido.

Su lobo acechaba inquieto en su interior.

—Encuéntrala —ordenó—. Ahora.

Marcus guardó silencio, con la mandíbula tensa mientras procesaba las palabras de Evangeline. Su lobo seguía alterado, dando vueltas en su interior, pero no podía ignorar la lógica en lo que ella decía.

Lauretta tenía todos los motivos del mundo para tomar represalias, y aun así no lo había hecho. La habían maltratado, desconfiado de ella y aislado; pero en vez de estallar contra ellos, los había salvado. Ese no era el comportamiento de una asesina a sueldo sin piedad.

Pero tampoco era el comportamiento de alguien totalmente inocente.

—Si está guardando secretos para protegerse, ¿a qué le teme tanto? —murmuró Marcus, más para sí mismo que para Evangeline.

Evangeline titubeó antes de responder. —No lo sé. Pero sí sé que no es una envenenadora descerebrada. Es inteligente, Alfa. Muy inteligente. Sabía exactamente cómo contrarrestar ese veneno. Eso significa que lo entiende mejor que nosotros.

Marcus entornó los ojos. —Demasiado inteligente.

Evangeline suspiró. —Lo que quiero decir es que... tal vez, en vez de tratarla como a una enemiga en potencia, deberíamos preguntarnos de quién se está escondiendo. Si no vino de la Manada de la Luna Roja y mintió sobre sus orígenes, entonces tal vez esté huyendo de algo peor.

Marcus apretó los puños. Odiaba aquello. Odiaba la incertidumbre. Pero Evangeline tenía un punto a favor: si Lauretta de verdad hubiera querido causar daño, podría haberlos destruido a todos. En su lugar, había sanado.

Había salvado.

Y había desaparecido.

—Bien —dijo Marcus exhalando despacio—. No voy a ordenar su ejecución. Todavía. Pero tendrá que dar explicaciones por sus mentiras.

Se volvió hacia Evangeline con expresión tajante. —Encuéntrala. Tráela ante mí. Quiero escuchar su explicación en persona.

Evangeline asintió. —Sí, Alfa.

Mientras ella se giraba para marcharse, Marcus se apoyó contra su escritorio, masajéandose las sienes.

Lauretta no era solo un misterio.

Era un peligro en potencia.

Y los peligros tenían la manía de convertirse en amenazas.

Marcus exhaló despacio, pasándose una mano por el cabello. Seguía furioso, sí, pero sabía que tenía que pensar con estrategia. Si Lauretta representaba una amenaza, necesitaba controlarla, no acorralarla hasta el punto de hacerla estallar.

Clavó una mirada dura en Evangeline. —Por ahora, vigilémosla.

De cerca. Si se está escondiendo de alguien, no tardarán en venir a buscarla.

Quiero guardias apostados cerca de ella, pero con discreción.

No quiero que sepa que la estamos observando.

Y quiero saber cada movimiento que haga a partir de este instante.

Evangeline asintió. —Entendido. Pero si se da cuenta de que la estamos esppiando, podría huir.

—Por eso confío en que tú lo manejes —dijo Marcus—. Eres la única persona con la que se ha abierto, aunque sea un poco. Sospechará menos si eres tú quien la vigila.

Evangeline dudó. —¿Y si descubro que de verdad es una amenaza?

El semblante de Marcus se ensombreció. Su voz sonó baja, pero cargada de una promesa letal.

—Entonces la traerás ante mí. Y me encargaré yo mismo.

Un escalofrío recorrió la columna de Evangeline. Sabía perfectamente lo que eso significaba. Si Lauretta resultaba ser peligrosa, Marcus no vacilaría en eliminarla.

Pero algo en sus entrañas le decía que Lauretta no era su enemiga. Todavía no.

—Haré lo posible —murmuró Evangeline.

—Más te vale —zanjó Marcus.

Mientras Evangeline salía de su despacho, no pudo sacudirse la sensación de que aquello no era más que el principio de algo mucho más grande.

Y Lauretta estaba en el centro de todo.