Capítulo 7

Sus dedos se detuvieron en una sección titulada: «Antídotos para extractos de Moonbane y cicuta». Los ingredientes eran raros, pero no imposibles de conseguir.

Algunos los reconocía de su entrenamiento.

Otros tendría que buscarlos con cuidado.

Una sonrisa lenta se curvaba en los bordes de sus labios. Si lograba elaborar este antídoto, tendría otra carta a su favor: una salvaguarda contra la traición, un medio de control.

Y en este mundo, el control lo era todo.

Lo que el doctor no sabía era que ella se había envenenado deliberadamente, metódicamente.

Había querido morir, pero por alguna razón la Diosa de la Luna la había salvado.

Y por horrible que sonara, había envenenado a varios otros, seleccionando cuidadosamente a sus sujetos de prueba para observar los efectos del veneno, ajustando la dosis y refinando la fórmula hasta que la comprendió por completo.

Los animales inocentes con los que había experimentado habían sufrido por su conocimiento; sus gemidos y suspiros de muerte quedaron grabados a fuego en su memoria.

Pero la culpa no tenía lugar en la supervivencia. Había hecho lo que debía.

Lauretta no era tan inocente como aparentaba.

Sus rasgos delicados, sus ojos grandes y cándidos, y su tono de voz suave siempre habían jugado a su favor, desarmando a quienes la rodeaban y haciendo que la subestimaran.

Pero bajo esa máscara frágil se escondía una mente aguda, una voluntad calculadora.

Era, en todos los sentidos, una espía, pero no para ningún amo, ninguna causa o ningún reino.

Trabajaba para sí misma y solo para sí misma, y para su manada que se había perdido.

Metiéndose el libro bajo el brazo, dejó que su mirada parpadeara hacia la puerta de la biblioteca antes de exhalar suavemente. Nadie conocía toda la extensión de sus capacidades.

La creían una mera superviviente, una chica arrancada de la tragedia, tratando de encontrar su lugar en un mundo que le había arrebatado todo. Que lo creyeran. Eso facilitaba las cosas.

Escondido en sus aposentos, en lo más profundo de un cajón con cerradura, aún conservaba un gran alijo del veneno que se había pasado años perfeccionando. Una mezcla potente y casi indetectable que hacía efecto lentamente, asegurando que la víctima nunca sospechara hasta que fuera demasiado tarde.

Había estado lista para usarlo —no, ansiosa por usarlo— contra Marcus y su manada si hubiera descubierto la más mínima prueba de que tenían algo que ver con la masacre de los suyos.

Si hubiera encontrado pruebas, no habría dudado. Una sola gota en su comida, un susurro de este en sus bebidas, y toda su manada habría caído uno por uno, tal como lo había hecho la suya.

Pero no había encontrado pruebas. Todavía no.

Aun así, el veneno seguía allí, esperando. Y si llegaba el día en que lo necesitaba, no dudaría.

Porque la venganza no era solo una posibilidad, era una promesa.

Poco a poco iba comprendiendo que Marcus era inocente.

La rabia que había ardido con tanta fuerza en su interior se estaba enfriando, dejando atrás un extraño vacío que no sabía cómo llenar.

Se había pasado tanto tiempo afilando su odio, preparándose para la venganza, que ahora, enfrentada a la verdad, casi sentía lástima por él.

Al menos ella había atravesado su dolor, se había enfrentado al fuego y había salido más fuerte.

Pero Marcus... él era como un blanco fácil, esperando a que la muerte y el desastre golpearan sin siquiera darse cuenta.

No tenía idea de lo cerca que había estado de ser su objetivo.

No tenía idea de lo frágil que había sido su vida, tambaleándose al borde de una ejecución que ni siquiera se había ganado.

Lauretta exhaló con fuerza, pasándose una mano por el cabello.

Ese tipo de vulnerabilidad ciega era peligrosa.

Le revolvió el estómago incómodamente. Si lo hubiera querido muerto, no habría tenido ninguna oportunidad.

Eso significaba que otros también podían ir por él; otros irían por él y por su manada, y caerían tan fácilmente porque no estarían buscando sabotaje; creían en el honor y el combate defensivo.

Y eso, se dio cuenta, era algo que no podía permitir.

Le habían dado refugio cuando estaba perdida, cuando más lo había necesitado.

La habían alimentado, vestido y dado un lugar para descansar cuando no le quedaba nada más que venganza y un alma manchada de veneno.

No habían pedido nada a cambio, no la habían mirado con sospecha a pesar de estar llena de secretos.

Eso significaba algo.

Lucharía ya no solo por venganza, sino por ellos. Por esta manada.

Incluso si le costaba todo.

El agarre de Lauretta se tensó sobre el libro en sus manos. Si la guerra llegaba a su puerta, no se quedaría de brazos cruzados. Si alguien quería hacer añicos a esta manada, tendría que pasar primero por encima de ella.

Y si eso significaba que tenía que morir junto a ellos, que así fuera.

Sí, había habido gente horrible: lobos arrogantes que se burlaban de su presencia, que susurraban sobre ella cuando creían que no escuchaba. Pero cada manada tenía sus matones. Eso no era nuevo. Había soportado peores cosas.

El calor era sofocante hoy, presionando su piel como una segunda capa.

Incluso con la ventana de par en par, el aire del interior era espeso y pesado, ofreciendo poco alivio.

La única gracia salvadora era la brisa ocasional que llegaba del océano, trayendo consigo el aroma de la sal y la libertad.

Sin ella, estaba segura de que se habría sentido desgraciada, con la piel brotándose en erupciones irritadas como siempre le pasaba cuando el calor se volvía insoportable.

Con un suspiro, se quitó la ropa que se le pegaba al cuerpo, buscando algo más ligero.

Eligió un vestido corto amarillo, de tela fina y vaporosa, un susurro contra su piel.

El color complementaba su cabello a la perfección, haciendo que sus mechones negros parecieran aún más vibrantes bajo la luz tenue; reluciente, se veía y se sentía como una diosa.

El vestido no dejaba nada a la imaginación.

El escote bajaba justo lo suficiente para tentar, con el dobladillo rozando apenas la parte alta de los muslos.

No era una elección hecha por vanidad; simplemente se negaba a asfixiarse con ropa gruesa esta noche.

Aun así, sabía cómo se vería, cómo reaccionaría los lobos machos de esta manada si la veían así.