Capítulo 43

Él la agarró del esbelto cuerpo y la colocó sobre la mesa, con sus fuertes manos separando los muslos de ella mientras sus dedos trazaban caminos a lo largo de su carne ardiente.

Un profundo gruñido retumbó en su pecho al descubrir que estaba des desnuda bajo su vestido, su humedad abierta e invitadora.

Su respiración se detuvo cuando ella se deshizo de la fina tela, dejando al descubierto sus perfectos pechos para él, con los pezones endureciéndose bajo su mirada hambrienta.

Con un movimiento rápido, se introdujo de golpe en su interior, reclamándola con embates profundos e implacables.

La mesa de madera crujía bajo ellos mientras se movía, pero apenas lo notaba, demasiado perdido en el placer bruto de hundirse en su calor.

Su agarre en la cintura de ella se tensó mientras imponía un ritmo castigador, sus cuerpos chocando en una embriagadora sinfonía de gemidos y jadeos.

Sin embargo, a medida que penetraba más hondo, conforme el calor entre ambos se intensificaba, no era a la mujer que tenía delante a quien veía; era a ella.

La lujuria lo golpeó con tal intensidad que su ritmo vaciló un instante, traicionado por su mente al apoderarse de él la visión de otra.

No cabellos dorados, sino sedosas ondas negras cayendo en cascada por sus hombros.

No una pálida piel de porcelana, sino una carne cálida y de tono aceitunado que anhelaba marcar.

Su pulso atronaba mientras imaginaba esos labios pucherosos, hinchados y entreabiertos de placer, susurrando su nombre en una rendición jadeante.

Y esos ojos, por dios, esos inocentes ojos plateados lo perseguían, desmoronándolo con cada estocada.

Podía verla con tanta claridad, sentirla y saborearla.

La forma en que maullaba bajo él en sus fantasías lo empujaba al borde de la locura, y era incapaz de resistirse.

Su cuerpo ardía con la necesidad de perseguir aquella visión, de enterrarse tan hondo que ya no pudiera distinguir la fantasía de la realidad.

El placer era demasiado. Lo consumía. Y cuando su clímax lo atravesó, gritó el nombre de ella en su mente, no el de la mujer que estaba debajo.

Y en ese instante, lo supo.

Ella era la única que verdaderamente había sacado a relucir ese lado suyo, y lo lograba sin esfuerzo, sin siquiera intentarlo.

Con un grito ronco, ambos alcanzaron su liberación.

Cressida se estremeció contra él, su cuerpo volviéndose lacio mientras se derrumbaba sobre su pecho, con la respiración convirtiéndose en jadeos irregulares.

Él la sostuvo, con sus fuertes manos aferradas a su cintura hasta que ella se estabilizó.

Durante un largo rato, los únicos sonidos en la habitación tenuemente iluminada fueron sus respiraciones mezcladas y el leve crujido de la mesa bajo ellos.

Luego, con un suave suspiro, ella se enderezó, alisándose el cabello revuelto y buscando los tirantes de su vestido. Él la observó en silencio mientras ajustaba la tela sobre su piel sonrosada, con los dedos temblando ligeramente mientras abrochaba los pequeños botones a su costado.

—¿No vas a venir conmigo a mi habitación? —preguntó ella, con la voz impregnada de expectación. La decepción teñía su tono mientras ladeaba la cabeza, buscando una respuesta en su rostro.

Él exhaló despacio, pasándose una mano por el cabello revuelto. Ni siquiera se había molestado en volverse a meter la camisa por dentro todavía, pero ella ya quería más. Lo escuchaba en su voz, presagiando la tormenta de pucheros y quejas que siempre venía cuando no conseguía lo que quería.

—Estoy agotado, Cressida —murmuró, abrochándose el cinturón con un tirón seco. Lo último que tenía paciencia para soportar en ese momento eran sus lloriqueos, y no iba a someterse a sus rabietas caprichosas. No esta noche.

Sus labios se apretaron en una línea fina, con las manos cerradas en puños a los costados. —Siempre haces lo mismo —bufó—. Tomas lo que quieres y luego me dejas sola como si no fuera más que...

—Cressida —la cortó él, con voz firme. Por fin sostuvo su mirada, con una expresión indescifrable.— Sabías lo que era esto.

Un destello de algo parecido al dolor, a la frustración, o tal vez a ambas cosas, cruzó por su rostro, pero ella lo enmascaró rápidamente con un aire altivo al levantar la barbilla. —

Perfectamente —espetó, girando sobre sus talones—. Disfruta de tu soledad.

Avanzó a zancadas hacia la puerta, con sus zapatos golpeando con fuerza el suelo de madera. Justo cuando alcanzaba el pomo, dudó, mirando hacia atrás como si esperara que la detuviera, que dijera algo, que le diera una razón para quedarse.

Pero él no dijo nada.

Con una respiración cortante, abrió la puerta de un tirón y desapareció en el pasillo tenuemente iluminado, dejándome allí, en silencio, con el cuerpo todavía zumbando por el deseo consumido.

Suspiró, arrastrando una mano por su rostro. Debería haber sido suficiente; debería haberse sentido satisfecho, saciado. Pero incluso mientras se recostaba contra la mesa, mirando fijamente el techo, conocía la verdad.

No era a Cressida a quien deseaba.

Nunca lo había sido.

«Que pases buena noche, Cressida», fue su única respuesta mientras comenzaba a alejarse paseando.

Podía sentir los ojos de ella quemándole la espalda, su frustración un peso palpable en el aire entre ellos, pero se negó a girarse.

Reconocerla solo le daría esperanzas, y él no tenía ninguna que ofrecer.

Le había dicho en varias ocasiones que aquello era solo un ligue. Nada más. Y aun así, ella siempre esperaba algo diferente, algo más profundo, como si pudiera cambiarlo con su persistencia. Pero él no era un hombre al que se pudiera cambiar, y ciertamente no mediante la lujuria vacía.

Sus pasos eran lentos y medidos, con la mente divagando ya hacia otra parte.

La luna estaba alta sobre las copas de los árboles, arrojando un pálido brillo plateado a través del territorio de la manada, pero no le ofrecía ninguna paz.

Dudaba que volviera a casarse jamás. Esa parte de su vida había muerto con su esposa, la verdadera Luna de la manada.

El pensamiento de ella tensó algo en su interior, un dolor sordo que nunca terminaba de desvanecerse, sin importar cuántos años pasaran.

Ella había sido su todo, su compañera en todo.

Perderla le había dejado una herida demasiado profunda para sanar, una que ningún placer pasajero podría enmendar jamás.

Ese era el motivo por el cual había tomado su decisión hacía mucho tiempo.

No tenía heredero, ni compañera, ni deseo de reclamar a otra.

Naturalmente, estaba preparando a Zara para que tomara el relevo de la manada en su lugar.

Poseía la fuerza, la disciplina y la inteligencia para liderar, cualidades que él había cultivado en ella desde que era una niña.

Si se casaba y tenía hijos, tal vez su descendencia continuara con el legado, pero nunca sería el suyo propio. Y eso estaba bien.

Al menos, eso era lo que se decía a sí mismo.

Una ráfaga de viento sopló entre los árboles, trayendo consigo el más tenue rastro de un aroma que envió un extraño e inesperado escalofrío por su columna vertebral.

Se detuvo a mitad de camino, con sus sentidos agudizándose.

Era familiar, pero distante, un recuerdo envuelto en luz de luna y añoranza.

Sus dedos se cerraron en puños a los costados.

No. No podía ser.

Sacudiendo la cabeza, se obligó a seguir caminando, reprimiendo el fantasma de un pasado que se negaba a perseguir. Había tomado su decisión. Y algunas cosas, algunas personas, estaban destinadas a permanecer enterradas.

Zara y el beta Theo Hayes estaban sumamente borrachos, con risas escapando de sus labios mientras tambaleaban por los pasillos tenuemente iluminados de la casa de la manada.

La celebración se había prolongado más de lo previsto, con el aire cargado del aroma a whisky añejo y las notas persistentes de flores silvestres procedentes del banquete.

Theo no había podido apartar los ojos de ella en toda la noche.

Había lucido impresionante en aquel vestido verde esmeralda, con la tela sedosa abrazando sus curvas de una manera que hacía imposible ignorarla.

Su mirada, habitualmente afilada y calculadora, se había ablandado con el calor del alcohol, y su guardia, siempre mantenida con tanto cuidado, por fin había bajado.

Su cabello rojo oscuro se había soltado de su elegante recogido, cayendo en ondas por su espalda, con unos cuantos mechones rebeldes enmarcando sus mejillas sonrosadas.

Y sus labios, por los dioses, aquellos labios se veían tan suaves, tan tentadores mientras murmuraba algo incoherente, con la voz espesa por el cansancio.

Se tambaleó hacia su habitación, con una mano apoyada en la pared mientras intentaba encontrar el equilibrio. Antes de poder detenerse, antes de que la razón pudiera alcanzar al impulso, él ya estaba allí, acortando la distancia entre ambos en unas pocas zancadas y levantándola en sus brazos.