Capítulo 42

Más tarde, una vez que hubieran descansado bien, se sentarían a hacer un recuento minucioso de cada regalo, anotando quién había enviado qué. Se enviaría un mensaje de agradecimiento a cada benefactor, educado y sincero. Y, por supuesto, se asegurarían de que el gesto fuera correspondido.

En su mundo, la generosidad nunca era solo generosidad. Era una danza de poder, de alianzas y negociaciones silenciosas.

Exhaló, frotándose la nuca mientras se giraba hacia la salida.

La noche había sido larga y su mente seguía enredada en preguntas sobre Lauretta y sobre la amenaza que acechaba justo bajo la superficie. Pero por ahora, lo único que deseaba era retirarse a sus aposentos.

A solas.

—¿Vas a ignorarme toda la noche?

La voz de Cressida cortó el silencio repentino del salón, baja y sensual, una mezcla calculada de seducción y orgullo herido.

Acortó la distancia entre ellos con pasos lentos y deliberados, con los dedos deslizándose por sus hombros, bajando por los firmes planos de su pecho.

Él se estremeció a pesar de sí mismo, con el cuerpo reaccionando por instinto incluso mientras su mente permanecía fría.

—Continuemos donde lo dejamos —murmuró ella, con el aliento cálido contra su cuello. Un leve sollozo escapó de sus labios, aunque él sabía de sobra que no era genuino—. Me prometiste que me llamarías cuando estuvieras menos ocupado, pero nunca lo hiciste.

Él exhaló con brusquedad, con la mandíbula tensa mientras los dedos de ella presionaban con insistencia contra su cuerpo. Otra vez no.

—Sabes cuánto te deseo —continuó ella, presionando su cuerpo con más fuerza, moldeándose contra él como una segunda piel—. Cuánto con solo mirarte me hace latir de necesidad. —Su voz bajó de tono, un susurro destinado solo para él—. Con solo complacerte me basta para saciarme.

Él no se movió, no reaccionó, pero ella tomó su silencio como una invitación para ir más allá.

—¿Sabes cuántas veces me toco fingiendo que es tu enorme falo el que se hunde en mí?

—Sus uñas rasparon suavemente su abdomen, una caricia provocativa—.

¿Cómo finjo que los hombres que llevo a la cama eres tú, aquellos que uso para ponerte celoso y castigarte por haberme plantado, eres tú complaciéndome?

Eso captó su atención.

Su mano se disparó, atrapando la muñeca de ella en un agarre de hierro. Sus ojos dorados se oscurecieron, cambiando a algo peligrosamente cercano a la furia.

—Cressida —dijo él, con voz fría, controlada, pero impregnada de una advertencia inconfundible—. Estás poniendo a prueba mi paciencia.

Ella jadeó, no de miedo sino de placer, deleitándose en su fuerza, en su dominio. —Eso es lo que me gusta de ti —ronroneó—. Siempre estás tan inquebrantable, tan controlado. Hace que quiera ser la que te rompa.

Su agarre se estrechó ligeramente antes de apartar la mano de un empujón. —Confundes mi autocontrol con interés —espetó—. No lo hagas.

Ella retrocedió un paso, pero el brillo en sus ojos le indicó que no se había acobardado. Si acaso, disfrutaba del desafío.

—No te creo —susurró ella, ladeando la cabeza—. No cuando tu cuerpo reacciona a mí con tanta facilidad. —Sus labios se curvaron en una sonrisa cómplice—. Me deseas, aunque no quieras admitirlo.

Un músculo se le tensó en la mandíbula.

Estaba jugando a un juego peligroso, uno que ya había jugado demasiadas veces antes. Pero él no tenía ningún interés en complacerla, ni esa noche ni nunca jamás.

—Busca a uno de tus sustitutos para que te caliente la cama —dijo con frialdad—. En eso eres buena.

Por primera vez, la sonrisa de ella flaqueó.

Él giró sobre sus talones, despidiéndola sin decir una palabra más. No miró atrás mientras caminaba a zancadas hacia la salida, con el peso de la noche aún pesando sobre sus hombros.

Pero Cressida no había terminado.

Su voz lo siguió, aguda y burlona.

—Ya veremos cuánto tiempo puedes resistirte a mí, Alfa.

Marcus reflexionaba sobre la situación, con su lobo pacedando inquieto en su interior desde que había recostado a esa hermosa omega en su cama.

El aroma de ella se aferraba a él, invadiendo sus sentidos y prendiendo fuego a su sangre.

Más de una vez se había sorprendido a sí mismo inclinándose, respirándola como algún estúpido colegial encantado por su primer amor.

Era peligroso, este tirón que ella ejercía sobre él.

Lo sabía. Lo sentía en lo más profundo de sus huesos.

Y aun así, a pesar de cada pizca de control de la que tanto se enorgullecía, la idea de dejarla sola en una habitación separada era insoportable.

Necesitaba estar cerca, necesitaba vigilarla.

Incluso ahora, su cuerpo latía con un deseo apenas refrenado, con sus instintos urgiéndole a reclamar lo que tan tentadoramente se le ofrecía.

Si no encontraba la manera de calmarse, de encadenar a la bestia que arañaba su autocontrol, no se responsabilizaría de sus actos.

Esta era una mujer dispuesta que se le ofrecía, un marcado contraste con la pequeña loba que yacía indefensa en su cama. Dudaba que ella fuera tan entusiasta, tan desvergonzadamente audaz.

Avanzando hacia Cressida con descaro y brusquedad, sus dedos se enredaron en los espesos rizos de ella, empuñando su cabello para tirar de ella hacia sí.

Sus labios chocaron contra los de ella, en un beso castigador y hambriento que exigía todo lo que ella tenía para dar.

Ella respondió con la misma fiereza, clavando las uñas en sus hombros mientras se arqueaba contra él, presionando sus curvas contra los firmes planos de su cuerpo.

Su vestido, una creación extravagante de cuentas turquesas relucientes, cosidas meticulosamente para rivalizar con las galas de cualquier realeza licántropa, se interponía entre él y su objetivo.

La tela se adhería a ella como una segunda piel, una barrera irritante que solo avivaba su impaciencia.

Su lobo le instaba a desgarrarla, a reclamar y conquistar sin freno.

Pero vaciló. Conocía a Cressida demasiado bien. Si rompía el vestido, ella insistiría en que se lo reemplazara, exigiendo sin duda algo aún más extravagante, y aprovecharía el momento para tejer más rumores, hilvanando falsas historias para apretar su control sobre él.

Con un gruñido de frustración, se contuvo, obligando a sus manos a deslizarse por el cuerpo de ella en lugar de destruir la delicada tela.

Por ahora, jugaría a su juego. Pero jamás le permitiría creer que tenía el control; no le daría espacio para regodearse; quería usarla como la pequeña zorra que era.