Capítulo 2

«Dios de la Luna, guía sus almas hacia la siguiente vida. Permíteles correr libres bajo tu luz, libres del peso del dolor de este mundo.

Que encuentren la paz que aquí se les negó».

Su voz flaqueaba, con la garganta anudada por la emoción, pero continuó, susurrando las ancestrales palabras de despedida. Las palabras que nadie había quedado para pronunciar por ellos.

Las lágrimas escocían en sus ojos, pero ya no quedaban más por derramar.

Su cuerpo se estremecía, tanto por el esfuerzo del trabajo como por el peso insoportable del dolor. Su visión se nubló, el mundo oscilándose a su alrededor, y antes de poder estabilizarse, la oscuridad la devoró por completo.

Se desplomó, cayendo sobre la tumba de sus padres.

Y por primera vez desde que despertó en aquella pesadilla, el sueño la reclamó.

El sueño de Luna fue inquieto, plagado de ecos de una vida que le había sido arrebatada.

Vio a sus padres, con sus cálidas sonrisas iluminando el mundo a su alrededor. Era pequeña otra vez, acurrucada entre ellos mientras reían por algo que ella había dicho.

Su madre le acariciaba el cabello, susurrándole dulces palabras de amor. Su padre la alzaba sobre sus hombros, su profunda risa vibrando a través de ella mientras la llamaba su pequeña guerrera. Había calidez, seguridad y un amor tan profundo que parecía indestructible.

Pero entonces los recuerdos cambiaron.

La calidez se convirtió en fuego.

Se quedó congelada, observando figuras encapuchadas vestidas de negro moverse como sombras a través de la aldea.

Las llamas consumían todo lo que había conocido, el fulgor de la destrucción reflejándose en sus ojos anegados en lágrimas.

Vio la choza de sus padres envuelta en fuego y escuchó los gritos agonizantes de su gente mientras eran masacrados sin piedad.

Luna intentó correr hacia ellos. Sus pies se sentían como si se hundieran en el suelo, sus extremidades pesadas como si el aire mismo luchara por retenerla.

Gritaba, llamándoles, advirtiéndoles, pero su voz quedó ahogada por el chisporroteo del infierno.

Por muy rápido que se moviera, nunca llegó hasta ellos.

Entonces los vio: sus padres. Estaban de pie al borde de las llamas, mirándola con dolor en los ojos. Su madre tendió una mano, sus labios formando palabras que Luna no podía oír. Su padre se erguía con orgullo, su mirada llena de orgullo y pesar.

El fuego los devoró por completo.

Los ojos de Luna se abrieron de golpe.

Su corazón latía con fuerza contra sus costillas, con la respiración convertida en jadeos entrecortados. Por un momento, no estuvo segura de dónde se encontraba. Entonces, el hedor a descomposición y humo trajo la realidad de golpe.

Aún era de noche. La luna colgaba alta en el cielo, proyectando su pálida luz sobre las ruinas de su hogar. No quedaban muros en pie.

Ni refugio. Ni consuelo. Solo cenizas y las tumbas que ella misma había cavado.

Se incorporó despacio, con el cuerpo adolorido y rígido, con la mente aún tambaleándose por la pesadilla. Pero aquello no era solo un sueño; era la verdad. Su familia, su manada, su mundo entero había sido borrado en una noche brutal.

Y alguien tenía que pagar.

Luna apretó los puños, clavando las uñas en sus palmas. Ya no se trataba solo de dolor. Se trataba de justicia. Se trataba de venganza. Encontraría al responsable de aquello, a quienquiera que hubiese masacrado a su gente como a animales. Y los haría sufrir.

Pero primero, tenía que irse.

No podía quedarse allí. Ya no. El peso de tanta muerte la volvería loca si se quedaba.

Con manos temblorosas, llenó una cantimplora con agua del arroyo. No tenía comida, ni suministros, ni a dónde ir. Pero ahora tenía un propósito, y eso bastaba para mantenerla en movimiento.

Lanzó una última mirada a las tumbas, mientras una silenciosa promesa se formaba en su corazón.

«Los vengaré. Reconstruiré nuestra manada. Lo juro».

Luego, sin decir una palabra más, dio media vuelta y comenzó a caminar, dejando atrás el único hogar que había conocido.

El silencio en su mente era ensordecedor.

Luna jamás había experimentado semejante vacío. Su espíritu lobuno siempre había estado allí, parloteando, discutiendo, ofreciendo guía, a veces incluso regañando; pero ahora no había nada. Tan solo un abismo donde solía encontrarse la otra mitad de su alma.

El pánico arañó su pecho.

Se adentró en su interior, buscando, llamando:

Transformación.

Nada.

Lo intentó de nuevo, pero su cuerpo no respondió. No hubo rastro de la calidez de la metamorfosis, ni hormigueo en la piel, ni el familiar tirón de músculos y huesos amoldándose de nuevo. Era como si su lobo hubiera sido arrancado de cuajo de su interior.

La revelación la hizo añicos.

Sus rodillas cedieron y cayó pesadamente contra la tierra, con el pecho agitado por respiraciones cortas.

La pérdida de su manada casi la había destruido, pero aquello, aquello era insoportable.

Sentía como si se hubiera perdido por completo a sí misma.

Había escuchado historias sobre lobos que quebraban ante el dolor o circunstancias extremas, sobre espíritus que se difuminaban cuando el sufrimiento se volvía demasiado intenso.

Su lobo había muerto junto a su familia por su propia estupidez. Se preguntó por qué no se había marchado con él. Quizá era un presagio de muerte y tragedia; por eso todo lo que la rodeaba perecía.

Un sollozo desgarrador brotó de su garganta, crudo y sin reservas. ¿Acaso seguía siendo un hombre lobo? ¿O tan solo un fantasma vengativo, persistiendo porque ya no tenía otro propósito?

Tal vez habría sido mejor morir con ellos.

Cerró los ojos con fuerza, obligándose a respirar, a superar la desesperación aplastante.

Quizá su lobo estuviera con los demás ahora, corriendo libre bajo la luz de la Diosa de la Luna. Quizá ese fuera el único consuelo que le quedaba.

Pero ¿dónde la dejaba eso an ella?

Había albergado la esperanza de hallar otra manada, de buscar refugio, de ser acogida por lobos capaces de comprender su dolor. ¿Pero ahora? No era casi nada más que un mero ser humano. Una loba rota privada de su otra mitad.

Ninguna manada la aceptaría en semejantes condiciones.

Y aun si alguna lo hiciera, ella no lo consentiría. Jamás se convertiría en una errante. Los proscritos eran monstruos.

Mientras colocaba el último cuerpo en la fosa, sus extremidades temblaban de puro agotamiento. Sus músculos ardían, con las manos en carne viva y ampolladas, pero se obligó a mantenerse en pie. Le quedaba un último deber por cumplir.

Dejándose caer de rodillas, presionó la palma de su mano contra la tierra recién removida sobre sus padres y bajó la cabeza.