Capítulo 45

¿Había visto Stephen su intercambio con Samuel? ¿Estaba enfadado con ella? El pensamiento le hizo un nudo en el estómago que apenas le dejaba respirar.

Entonces, los ojos de él encontraron los suyos. Stephen sonrió. Solo una rápida curva en sus labios, y el peso se deslizó de su pecho. Respiró con alivio mientras una ola de calma la inundaba.

Su boca articuló las palabras lenta y deliberadamente, solo para ella: Déjame entrar en tu cabeza, pequeña loba.

Su pulso se disparó. La forma en que lo dijo sin emitir sonido alguno fue más íntima que cualquier caricia, más peligrosa de lo que el agarre de Samuel había sido jamás.

Cressida se giró y miró a Samuel, infundiendo todo el odio que sentía en ese momento; su orgullo estaba herido y sus mejillas ardían, aunque no solo por ira.

Odiaba la forma en que él la miraba de vuelta, como si supiera que ella estaba indefensa ante él y que podía destruir lo que ella más amaba con solo unas pocas palabras.

Las fosas nasales de Stephen se dilataron al captar el aroma de la excitación de ella; un gruñido escapó de su garganta, y él no fue el único que pudo olerlo.

Esa era la desafortunada realidad de su especie: su sentido del olfato extremadamente agudo.

Los celos amenazaban con superarlo al saber que otros hombres percibían el aroma de su deseo; ese privilegio le pertenecía solo a él.

Solo él debería poder saborearla. Los hombres que entrenaban cerca intentaron no mirar, trataron de concentrarse en sus ejercicios, pero Stephen podía verlo en sus ojos.

Sus narices se dilataban, sus ingles se endurecían y cada movimiento sutil de ella parecía tirar de ellos como una correa, encendiendo un impulso crudo y desesperado que era imposible ignorar: la urgencia de follarla.

Ella no tenía idea del poder que ejercía sobre ellos; la forma en que su solo deseo podía hacer que una habitación llena de hombres fuertes flaqueara y anhelara.

Llevaba ropa holgada, pero bien podría haber estado desnuda, dado cómo la observaba cada hombre.

Eso no era lo que más le molestaba; era el hecho de que ella luciera tan hermosa y vulnerable hablando con Samuel. Quería ir allí y darle un puñetazo al imbécil, pero apenas logró contenerse.

Si ella no fuera la hija del Beta, quizá los hombres la habrían acosado, pero temían más a su padre que a su necesidad de tener sexo con ella.

Stephen se deslizó en su mente, presionando hasta que ella lo dejó entrar; su guardia había estado alta porque se sentía vulnerable en un entorno desconocido y Stephen le había advertido sobre los enemigos.

Tranquila, pequeña loba. Respira y cálmate; estás excitada, y si yo puedo olerlo, todos los hombres también pueden. Ya sabes cómo se pone nuestra clase cuando una loba está necesitada de satisfacción.

—No estoy necesitada de satisfacción —negó Cressida apresuradamente, sonrojándose por la vergüenza, y desvió la mirada de Stephen para observar a su alrededor.

Efectivamente, todos los machos la miraban como si fuera un postre delicioso.

Quiso volver a su habitación y no salir nunca más.

El estómago se le retorció ante la atención recibida, mientras el calor seguía pulsando en ella, y se dio cuenta de lo expuesta que se sentía, incluso con Stephen allí.

Se alejó de Samuel, sin saber qué decir y odiando la sonrisa de suficiencia que se dibujaba en el rostro de él. —Princesa —dijo él—, ¿es Stephen quien te tiene tan caliente y molesta, o de repente te has interesado en mí?

La mente de Cressida se quedó en blanco; no sabía qué responder.

La vergüenza amenazaba con consumirla. Afortunadamente, Stephen se acercó, terminando cualquier respuesta que ella quisiera darle a Samuel y, sorprendentemente, tras una mirada al rostro tenso de Stephen, Samuel decidió que él y Cressida tendrían un descanso para beber agua y se alejó hacia donde estaba su cantimplora.

Cressida casi se desplomó de alivio. Stephen estaba allí; su presencia era imponente.

Él deslizó aquella píldora familiar en su boca.

Ella comenzó a calmarse, el fuego de su excitación se apagó lentamente hasta convertirse en un calor suave que aún permanecía, pero que ya no amenazaba con abrumarla.

Él no había planeado que ella necesitara la pastilla ahora.

Era para más tarde, cuando finalmente pudiera robarla, cuando se enterrara en ella y la hiciera gritar su nombre.

La había llevado consigo porque la extrañaba tanto que apenas podía pensar con claridad.

Pero ahora, al ver cómo se dilataban las fosas nasales de cada hombre ante su aroma, le resultó útil antes de lo esperado.

—Dios mío, Stephen, estoy tan avergonzada. He arruinado todo tan mal; todos me verán como una cualquiera que no puede controlarse.

Luchó contra las lágrimas que amenazaban con derramarse, negándose a añadir "patética" a la larga lista de errores que había cometido hoy.

Stephen resistió el impulso de atraerla a sus brazos y consolarla, decidiendo en su lugar inclinarse y murmurar en sus oídos:

—No seas tímida, pequeña loba; es una respuesta perfectamente natural. Si vas a entrenar con nosotros —dijo en voz baja—, vas a necesitar esto. Te daré el frasco entero, por si acaso, hasta que aprendas a controlar tus emociones.

Cressida tragó saliva; el sabor era amargo pero familiar, y asintió, con las mejillas aún rosadas.

No pudo evitar la forma en que su corazón se aceleraba ante su cercanía, cómo sus pétalos se contraían en respuesta a su voz y cómo el recuerdo de Stephen dándole placer aceleraba su pulso, incluso mientras la píldora hacía su magia.

Lo miró hacia arriba, agradecida pero aún ligeramente avergonzada, y se dio cuenta de que, con él allí, ni siquiera los hombres que la miraban podían tocarla, porque ella era suya. Y, por la diosa, qué afortunada era de pertenecer a un hombre como él.

—¿Crees que Stephen está enamorado de ella?

—se burló uno de los hombres.

—¿Amor? ¿Él? —se mofó otro—. No es capaz.

Solo usa a las mujeres y las desecha cuando se aburre.

La mandíbula de Stephen se tensó y sus dientes chirriaron. Las palabras cortaron más profundo de lo que le habría gustado admitir.

Cressida se quedó helada, con los ojos muy abiertos, buscando en él una negación, cualquier cosa.

No llegó nada. Su garganta se cerró y el silencio ardió con más fuerza que cualquier confesión.

En cambio, él estalló: —¡Dejen de mirar y vuelvan al trabajo! —Su voz chasqueó como un látigo—. ¡O me aseguraré de que entrenen hasta que caigan rendidos!

Los guerreros se enderezaron de inmediato, murmurando un apresurado coro de "¡Sí, señor!" antes de dispersarse de vuelta a sus ejercicios.

Cressida aún lo observaba con los labios entreabiertos, con una expresión que era una pregunta que él no se sentía capaz de responder.

Cressida se negó a dejar que los susurros se interpusieran entre ella y Stephen; lo que él hiciera antes de conocerla no era asunto suyo.

Además, él era un guerrero y tuvo que

aprender en algún lugar esas cosas

maravillosas que le hacía a ella.

Aunque, de alguna manera, pensar que le había hecho eso a otras mujeres la entristecía, se negó a arruinar su día, así que lo dejó pasar. Analizaría esa emoción en otro momento. Se inclinó ligeramente hacia él, bajando la voz a un murmullo bajo y provocador.

—Sabes que es tu culpa por ser tan atractivo... todo en lo que puedo pensar es en ti, doblándome sobre un escritorio.

—Cálmate, pequeña loba —respondió Stephen, con un tono áspero pero contenido—.

Tendremos tiempo de sobra para eso más tarde.

Sus labios se curvaron, una sonrisa traviesa tirando de las comisuras mientras el calor se enroscaba en su vientre. Le gustaba la forma en que la voz de él había bajado, áspera y controlada, como si se estuviera conteniendo por el bien de ambos.

Sus dedos rozaron el dorso de la mano de él, deliberadamente lento, un roce ligero como una pluma que hizo que la mandíbula de Stephen se tensara. Ella captó el destello en sus ojos, esa rápida llamarada de deseo que él intentaba esconder tras la disciplina.

—¿Más tarde? —repitió ella, inclinando la cabeza y bajando las pestañas en un parpadeo lento—. ¿Prometes que no solo me estás provocando?

Stephen exhaló, un aliento corto y agudo que sonó más como un gruñido que como un suspiro. Su mano se cerró sobre la de ella, no con delicadeza pero tampoco con rudeza; una advertencia y una reclamación, todo en uno.

—No tienes idea de lo que quiero hacerte ahora mismo —dijo con voz lo suficientemente baja para que solo ella pudiera oírlo—. Pero si empiezo, pequeña loba, no me detendré. Y no estoy dispuesto a dar un espectáculo para Samuel ni para nadie más aquí fuera.

Su pulso se desbocó ante sus palabras. Una emoción peligrosa recorrió sus venas, haciendo que sus muslos se presionaran bajo el peso de la misma. Podía sentir la contención de él como un cable tenso, estirado entre ambos, a punto de romperse.

Cressida se inclinó aún más, con sus hombros casi rozándose ahora. —Tal vez me gusta la idea de hacerte perder el control.

La boca de Stephen se curvó, no exactamente en una sonrisa, sino más bien en una advertencia disfrazada de tentación.

—Cuidado —dijo, mientras su pulgar arrastraba una vez el dorso de la mano de ella antes de soltarla—.

Una palabra más así y cumpliré cada fantasía que acabas de meter en mi cabeza... escritorio o no.

El estómago de ella dio un vuelco, el calor subió por su cuello y se mordió el labio para no seguir provocándolo. Diosa, el hombre la volvía loca.

A él le hizo sentir bien que la mujer que amaba también sintiera algo inmenso por él.

—Tu instructor está hirviendo de rabia; creo que deberías volver y continuar tu entrenamiento antes de que corra a contarle todo a tu padre.

—Parece una buena persona. No lo haría —respondió Cressida, mirando a Stephen con sus hermosos ojos azules—. Te sorprendería de lo que son capaces las personas que crees inocentes.

Si él tan solo supiera lo acertada que estaba; que ella no era tan inocente como parecía, que había matado a una mujer inocente para mantener su secreto a salvo y que lo volvería a hacer con gusto para protegerlo. Si Samuel se convertía en una amenaza, ella misma se encargaría de él.

—Tenemos que empezar a entrenar ahora —interrumpió Samuel, con la voz lo suficientemente afilada como para cortar el aire. El hilo de atracción entre Cressida y Stephen se rompió, dejando su pecho vacío.

Quería quedarse, por la Diosa, ansiaba quedarse, pero la orden de Samuel no le dejó otra opción.

Sin esperar, él deslizó su mano alrededor de la nuca de ella, presionando los dedos con una burla de posesión. El toque no fue suave; fue una correa.

Cressida se tensó, pero Samuel no la estaba mirando. Sus ojos pasaron a Stephen, y la sonrisa que se dibujó en sus labios fue deliberada. Un desafío.

La mandíbula de Stephen se tensó, cada músculo de su cuerpo se puso en tensión. Vio a través del acto y supo que Samuel lo estaba provocando, pero ver a Cressida bajo la mano de otro hombre ardía más que la razón.

Porque ya no era solo atracción. Era amor. Y al amor no le importaban las trampas.