Capítulo 25

Corrió a su habitación, cuidando de que la urgencia no se notara en sus pasos. Para no despertar las sospechas de Darius si seguía despierto, había comido una porción generosa de la cena; demasiado generosa. Ahora su estómago no solo se revolvía por la culpa.

Podía sentir cómo el fármaco empezaba a hacer efecto, volviéndole las extremidades pesadas y la visión ligeramente borrosa. No, no, no.

Todavía no. No podía permitirse quedarse dormida antes de que Stephen llegara. El tiempo lo era todo, y si perdía el momento, no habría segundas oportunidades.

Tras cerrar la puerta de un golpe y echar la llave, corrió al baño. Cayendo de rodillas, inclinó la cabeza sobre el inodoro, se metió un dedo en la garganta y se obligó a provocar el vómito.

La primera arcada fue superficial. La segunda trajo amargura.

A la tercera, la comida salió disparada en oleadas espesas que salpicaron la taza.

Continuó, incluso cuando las lágrimas le escocían los ojos y el ardor ácido de la bilis le subía por la garganta.

Le dolía el estómago por el esfuerzo, pero no se detuvo hasta estar segura de que no quedaba nada dentro.

No iba a mentir; fue una de las cosas más repugnantes que había hecho jamás. Se desplomó de lado, jadeando y temblando, con el suelo de azulejos frío contra sus rodillas desnudas. Por un segundo, solo se dedicó a respirar. Una inhalación. Una exhalación. Luego otra.

Nadie habla nunca de las secuelas de la traición: las náuseas, los temblores, la vergüenza. Pero esto no era cuestión de orgullo ni de comodidad. Era cuestión de supervivencia.

Arrastrándose para levantarse, se enjuagó la boca y luego se cepilló los dientes con furia, frotando hasta que sus encías sangraron. Necesitaba sentirse limpia, aunque no lo estuviera.

Se miró al espejo. Su rostro estaba pálido, sus labios temblaban y sus ojos estaban muy abiertos, con un miedo casi primitivo. Pero bajo ese miedo había algo más: resolución. Había llegado demasiado lejos como para retroceder ahora.

Se movió rápido, cambiándose a ropa oscura; nada llamativo, solo algo que no llamara la atención en los pasillos en penumbra. Luego abrió el cajón donde había escondido el frasco de Stephen. Sus manos aún temblaban al comprobarlo. Estaba completamente vacío.

Bien. Eso significaba que podía deshacerse de él de forma segura. No podía arriesgarse a que nadie lo encontrara, así que lo arrojó al fuego de la chimenea, observando hasta que se derritió. Toda evidencia había desaparecido.

Le preocupaba un poco que Darius no hubiera consumido suficiente fármaco, ya que al ser un Beta necesitaría una dosis mucho mayor para ser noqueado... si es que seguía despierto...

Tragó saliva con fuerza. No podía pensar en eso. No ahora.

Cada segundo contaba.

Se arrastró hasta la puerta de su dormitorio, pegando el oído. El pasillo estaba en silencio.

Demasiado silencio.

Stephen vendría esta noche. Y si no se encontraba con él, no sería tan terrible como si Darius los encontraba. ¿Qué pasaría si Darius encontraba a Stephen en su cama?

Las consecuencias serían mortales.

Se deslizó escaleras abajo, con el cuerpo tenso, escuchando hasta el más mínimo sonido. Nada. La casa entera estaba envuelta en silencio.

Revisó el pasillo primero. Ningún movimiento.

Luego fue a la sala de estar. Dos guardias estaban desplomados en las sillas, con la cabeza hacia atrás, roncando lo suficientemente fuerte como para hacer vibrar las paredes.

No esperaba que el fármaco fuera tan potente.

Se suponía que los lobos tenían el sueño ligero, siempre medio alerta incluso en reposo.

¿Pero esto? Su sueño era profundo, caótico y completamente inconsciente.

Una risita involuntaria escapó de sus labios.

Su corazón latía con fuerza mientras espiaba en la habitación de invitados donde estaban Darius y la mujer. Era lo mismo: respiración pesada, mandíbulas relajadas y extremidades enredadas en las sábanas. Nadie se movió.

Debería haberse sentido aliviada. No fue así.

Se sentía... inquieta por que todo fuera demasiado fluido.

Stephen no había mentido. El fármaco funcionaba. Demasiado bien.

Caminó de puntillas hasta la cocina, con las manos frías por los nervios. Su estómago rugió de repente, con fuerza. No se había dado cuenta de lo vacío que estaba hasta ahora. Vomitar todo la había dejado débil y mareada. Abrió el congelador, agarró una botella de leche y vio una manzana.

Al darse la vuelta para salir, dudó.

Al diablo. Stephen podría tener hambre también, y aunque no la tuviera, siempre venía bien un aperitivo de medianoche.

No había daño en eso. Así que agarró un plato de pasteles, un trozo de tarta que sobraba y cualquier otra cosa que pareciera fácil de transportar.

Lo apiló todo en una pequeña cesta, se puso la leche bajo el brazo y volvió a subir de puntillas.

Se detuvo a mitad de la escalera. Escuchó de nuevo. Seguía sin haber nada.

Bien.

De vuelta en su habitación, cerró la puerta con llave, dejó la cesta en la cama y soltó un suspiro lento y tembloroso. Sus manos temblaban, y ahora que la adrenalina empezaba a desvanecerse, sintió un frío glacial bajo la piel.

Todos estaban fuera de combate. Tenía tiempo. No mucho, pero suficiente.

No tocó la comida aún. Se sentó al borde de la cama, con las piernas rebotando y los ojos clavados en el reloj cada pocos segundos. No quería comer. No quería pensar.

Stephen vendría pronto.

Y una vez que lo hiciera, todo sería perfecto. Un hormigueo de júbilo le recorrió la columna y su corazón latió un poco más rápido.

Después de un rato, decidió comer; ya que él quería llegar tarde, su castigo sería tener que comer las sobras. Comió despacio, masticando sin saborear realmente. La manzana estaba crujiente. El pastel era demasiado dulce. Todo se sentía extraño en su boca, como ceniza.

El silencio se alargó.

Pasaron diez minutos. Luego quince. Luego treinta.

Volvió a mirar la hora, con el corazón empezando a latir un poco más fuerte. Seguía sin haber golpes. Sin señales. Sin Stephen.

Se sentó más derecha, olvidándose de la comida, con los ojos clavados en la ventana.

Él no solía llegar tarde. Siempre aparecía justo antes de la hora.

Siempre con esa pequeña sonrisa, siempre con esa confianza temeraria y ese rostro increíblemente apuesto que nunca dejaba de debilitarle las rodillas, lo que la hacía odiarlo y desearlo a la vez.

¿Pero ahora?

Ahora, simplemente... no estaba.

Un escalofrío le recorrió la piel cuando un pensamiento la golpeó en pleno pecho, dejándola sin aire.

No la dejaría plantada. ¿Verdad?

No. Él le dijo que le gustaba. Se lo dijo a la cara, como si lo dijera en serio. La miró a los ojos cuando lo hizo.

Pero, por otra parte... los hombres eran impredecibles.

Tragó saliva. Tenía la lengua seca. Su corazón empezó a acelerarse de nuevo, pero esta vez no era por la anticipación; era por miedo. Miedo real y corrosivo.

¿Y si...?

¿Y si nunca planeó venir?

¿Y si todo era una trampa?

Su mente saltó al frasco. El fármaco. ¿Y si aquello no era un sedante? ¿Y si era un veneno de acción lenta? ¿Y si acababa de drogar a toda su familia?

Su estómago se contrajo.

Respiraba más rápido ahora mientras el pánico se extendía por su pecho; de repente, respirar se volvió una tarea difícil.

Agarró la leche y bebió profundamente, intentando borrar el pensamiento.

Pero no ayudó. Su boca seguía sabiendo a metal.

Sus extremidades se estaban enfriando y la cabeza empezaba a darle vueltas.

No. No. No.

Intentó contactar a través del vínculo mental.

Stephen. Su mente llamó con un susurro desesperado.

Silencio.

Lo intentó de nuevo, con más fuerza esta vez. *

Stephen. ¿Dónde estás? Respóndeme. Por favor.

Nada.

Ni un parpadeo. Ni una chispa de consciencia. Era como gritar en el vacío. Un muro pesado se interponía entre ellos, o peor aún, quizás él la había bloqueado.

Sus manos temblaban ahora.

Se levantó demasiado rápido y tuvo que apoyarse en la mesa. El mundo se inclinó por un segundo antes de estabilizarse. Su piel se sentía caliente, sus dedos fríos. Estaba sudando. Pero congelada.

Dios. ¿La habían engañado?

¿Así era como terminaba todo?

Se obligó a respirar, lento y profundo, pero tenía el pecho apretado y los oídos le pitaban.

Contrólate, se dijo a sí misma. Piensa. No te desmorones ahora.

Pero la voz en su cabeza era débil. Temblorosa. Pequeña.

Miró sus manos, con la leche aún goteando de sus dedos, y se dio cuenta de algo aterrador:

Si aquello era una trampa, no solo se había activado, ya se estaba cerrando sobre ella.

Y ella era quien había apretado el gatillo.

Su instinto le gritaba que esperara, que él no le haría eso. Stephen la había mirado como si fuera más que un simple peón, ¿no es cierto?

La había tocado como si lo sintiera de verdad. Susurró cosas que la hicieron creer, que la hicieron sentir como alguien a quien valía la pena elegir. Le gustaba. La quería.

¿No es cierto?

Pero su cabeza... su cabeza sabía la verdad.

Todo el mundo odiaba a su padre. Le temían. Conspiraban a sus espaldas, pero nunca se atrevían a dar un paso. ¿Quién mejor para derribarlo que la única persona más cercana a él? Su propia hija. Nadie sospecharía. Nadie lo creería. No hasta que fuera demasiado tarde.

Y ahora... quizás ya lo era.

Se dobló sobre sí misma, abrazándose. Una oleada de náuseas la invadió mientras la bilis volvía a subir, pero ya no quedaba nada que vomitar. Su pecho ardía, su cuerpo estaba cubierto de sudor frío.

Entonces llegaron las lágrimas.

Calientes. Violentas. Desgarradoras.

Lágrimas de vergüenza, arrepentimiento y un miedo profundo que le llegaba hasta los huesos.

Sus hombros se sacudían con el peso de todo aquello, un sollozo roto desgarrándole la garganta.

Se acurrucó en el suelo, temblando mientras su mente reproducía todo con un detalle lento y agonizante.

El frasco. La comida. Los rostros de la manada de su padre desplomados en un sueño inconsciente; esas pobres personas inocentes no se merecían esto, y probablemente tenían familias e hijos esperándolos en casa.

¿Qué he hecho?