19

Violet

Sea quien sea esta Amy, su actitud me está sacando de quicio. Estoy aquí, justo al lado de Tate, y sin embargo ella ignora descaradamente mi presencia. Incluso después de que Tate le haya dicho que soy su novia, ella ha seguido coqueteando con él.

Me acerco más a él, poseída por la irritación.

Como respuesta, él baja la mirada, con los ojos brillando con lo que supongo que es diversión ante mi frustración.

Me dan ganas de marcharme y dejarlo plantado para que se las arregle solo.

Al fin y al cabo, todo esto fue idea suya.

¿Qué sentido tiene hacerme pasar por su novia si las demás mujeres van a ignorarme de todos modos?

Vuelve a dirigirse a la hermosa mujer rubia, con el brazo rozando el mío. Ella está hablando de una fiesta a la que espera que él asista. No creo que yo esté incluida en esa invitación.

—Espero que vengas —dice ella, apretándole el bíceps con demasiada familiaridad.

¿Se han acostado juntos? Esa pregunta me carcome. Tampoco es que me importe si lo ha hecho porque, hasta donde yo sé, Tate se ha acostado con la mitad de las mujeres que hay aquí.

Aun así, la idea de que él haya podido tocarla me provoca un pinchazo en el pecho.

—Violet y yo tendremos que consultar nuestra agenda —responde Tate.

La mirada de Amy se dirige hacia mí y luego vuelve rápidamente a él, y su sonrisa vacila por un instante.

—Bueno, no hace falta que vayáis los dos…

Tate no reacciona físicamente, pero el ambiente a nuestro alrededor se carga de tensión ante sus palabras.

—¿Por qué iba a querer ir a una fiesta sin mi novia?

Ahora los ojos de Amy van de uno a otro y se lleva la mano al pecho.

—Entonces, ¿iba en serio? ¿Estáis… saliendo? —Su tono es de pura incredulidad.

Tate se vuelve hacia mí.

—Sería estúpido por mi parte no asegurarme de conseguirla cuando tuve la oportunidad, ¿no? Me llevó un tiempo convencerla, y ella impuso unas condiciones muy estrictas en todo lo que se trataba de salir conmigo, pero finalmente la convencí.

Ay, Dios, caigo en la cuenta. Esa estúpida cláusula del contrato. La intimidad física queda a mi discreción. Tengo que ser yo quien dé el primer paso.

Enarca una ceja, como si supiera que por fin me he dado cuenta, y me mira, retador, igual que hizo en la sala de reuniones cuando firmamos el contrato.

Sí, yo incluí esa cláusula, pero ¿seré capaz de cumplirla? Vuelvo a mirar a Amy, que sigue con una mano extendida sobre el pecho, como si estuviera sorprendida —o quizá horrorizada— ante la idea de que Tate pudiera estar saliendo conmigo. Eso es todo lo que necesito para decidirme.

—Todavía estoy decidiendo si estaba en mis cabales al decir que sí, pero hasta ahora, nuestros encuentros no han sido demasiado desagradables.

Sin pensarlo demasiado, apoyo la mano en su pecho duro, me pongo de puntillas y le doy un beso en la mejilla.

Al menos esa es mi intención, pero Tate gira la cabeza en el último momento, solo un poco, lo justo para que mi boca roce la comisura de la suya.

Como si hubiera estado esperando precisamente esto, desliza su mano alrededor de mi cintura, me pega a él y acerca sus labios a mi oído.

—Has tardado bastante en decidirte…

—¿Qué estás haciendo? —le susurro a mi vez.

—Sigue mirando. Y creo que no está muy convencida. —Sus ojos se clavan en los míos y luego descienden hasta mi boca. Una sonrisa pícara se dibuja en sus labios—. ¿Sí o no, mariposa?

El corazón me late con fuerza contra mi caja torácica. Puedo hacerlo. Puedo besar a Tate por las apariencias y no sentir nada. Sé que él tampoco va a sentirlo, al fin y al cabo.

Trago saliva con dificultad.

—Sí —murmuro, haciendo todo lo posible por ignorar el cosquilleo que se ha despertado en mi vientre. Son los nervios, no la anticipación.

Tate no duda un segundo: agacha la cabeza y roza mis labios con los suyos.

Al principio, creo que eso es todo lo que va a pasar, pero debería haber sabido que un hombre como Tate nunca deja las cosas a medias.

Me sujeta la barbilla y siento sus dedos cálidos contra mi piel. Y luego vuelve a besarme con más ganas.

Por puro instinto, cierro los ojos y me entrego a él.

Desliza la lengua en mi boca y, al instante, el beso se vuelve más intenso, más ávido.

Un cosquilleo me recorre la piel y el ruido del salón de baile a nuestro alrededor se desvanece cuando respondo a su beso.

Se me acelera el pulso se acelera y apenas puedo reprimir un gemido cuando sus dientes tiran de mi labio inferior y su lengua se adentra más profundamente.

Me mantiene pegada a él con una mano y desliza la otra hacia atrás para rodearme el cuello, y yo aprieto los muslos mientras mi interior se contrae como respuesta.

Esa reacción involuntaria me saca de la neblina en la que me había sumergido.

He perdido por completo la noción de dónde estoy y de qué se supone que debo hacer.

Me aparto, tratando de no dejar que se note mi vergüenza.

Porque, una vez más, me he dejado llevar por la farsa.

Pero cuando intento alejarme, Tate me abraza con más fuerza.

Mira hacia atrás, hacia Amy, que, por razones desconocidas, sigue allí plantada.

—Como puedes ver, me cuesta mucho mantener las manos apartadas de mi novia —comenta Tate.

—Sí, bueno, qué… bonito. —Tiene los labios fruncidos y está claramente incómoda. Tras un comentario poco entusiasta sobre que espera vernos pronto a los dos, se marcha a toda prisa.

Sin embargo, enseguida la sustituye otra persona, así que no tengo tiempo de pensar en el beso y en cómo me ha afectado.

O quizá no quiero pensar demasiado en ello.

Tate mantiene el brazo alrededor de mi cintura, y me acostumbro tanto a tenerlo ahí que incluso empiezo a disfrutar de su peso.

Después de una deliciosa cena, en la que charlo con Delilah y tengo una conversación sorprendentemente agradable con Tate y sus hermanos, pasamos más tiempo socializando.

El brazo de Tate vuelve a rodearme, y me doy cuenta de que me relajo entre sus brazos con demasiada facilidad.

Por fin termina la noche. Nos despedimos de los hermanos de Tate y a Delilah, pero él no se molesta en buscar a su madre antes de irnos. Solo cuando estamos a salvo en su limusina, lejos de la música, el vino y la gente, ya no puedo evitar pensar en sus labios sobre los míos.

Por alguna razón, esperaba que este papel consistiera principalmente en que Tate me presentara y le dijera a la gente que soy su novia, con algún que otro abrazo casto o un beso en la mejilla para que resultara convincente.

No esperaba que se esforzara tanto por hacer que nuestra relación pareciera real.

Y definitivamente no esperaba encontrar tan abrumador ser el centro de su atención de esa manera.

Ahora, mientras estamos sentados en la parte trasera del coche, tengo que luchar contra la preocupación que se va apoderando de mí.

Se suponía que fingir ser la novia de Tate iba a ser fácil.

La opinión que me formé de él hace años hace años debería haber garantizado que no hubiera posibilidad de desarrollar un sentimiento reales.

Pero a pesar del poco tiempo que hemos pasado juntos, esa opinión ya está cambiando.

Puede que sea un playboy, pero al parecer, ni siquiera yo soy inmune a su encanto cuando lo despliega ante mí.

El trayecto a casa transcurre en silencio.

Él está tan perdido en sus pensamientos como yo en los míos, y ese silencio no me molesta: me he pasado casi toda la noche charlando de trivialidades, así que es un descanso bienvenido.

Aunque me provoca cierta curiosidad saber qué es lo que ocupa los pensamientos de Tate.

Podría preguntárselo, pero no estoy segura de querer saberlo.

Quizá no he sido tan buena interpretando el papel de su novia como él esperaba.

Quizá esté deseando haber elegido a otra persona.

O quizá no esté pensando en mí en absoluto.

Es muy posible que su mente esté centrada en su trabajo, después de lo mucho que se ha mencionado esta noche.

Jeremy se detiene frente a mi edificio y, un momento después, me abre la puerta del coche. Al salir a la acera, me giro hacia Tate para despedirme, solo para descubrir que ya está saliendo detrás de mí.

—No tienes por qué bajarte —le digo.

—¿Qué clase de novio sería si te dejara tirada en la cuneta?

Se me escapa una risita.

—¿Uno falso?

Se acerca y su gran corpulencia me abruma y me obliga a levantar la vista hacia él.

—No me importa si esto es falso o no. Aceptaste ser mi novia, así que te trataré como lo haría si fueras mía de verdad.

Trago saliva para humedecerme la garganta seca. No es la primera vez que utiliza la palabra «mía», y debería odiarlo mucho más de lo que lo hago.

Sacudiendo la cabeza, hago un último esfuerzo por resistirme.

—No hace falta que…

Me pasa un mechón de pelo por detrás de la oreja, interrumpiéndome a mitad de la frase, y me acaricia la nuca.

—No discutas conmigo, mariposa. Va a pasar de una forma u otra. O vamos juntos como una pareja civilizada, o te echaré sobre mi hombro y te llevaré hasta la puerta. —Se aparta, con ese brillo diabólico bailando en sus ojos—. Para ser sincero, no estoy muy seguro de qué opción prefiero.

Me lo tomaría a broma si no creyera que Tate haría exactamente lo que acaba de describir sin pensárselo dos veces.

Decidida a ahorrar fuerzas para otra batalla que seguro que tendré que librar contra él, doy un paso atrás y saco las llaves del bolso.

—Vamos, entonces, Príncipe Azul. Acompáñame a casa sana y salva.

En silencio, subimos las escaleras hasta el tercer piso.

Abro la puerta, entro y me vuelvo para mirarlo, y mi pulso se acelera de inmediato.

Dios, es guapísimo. Se ha soltado la pajarita en el coche, y la forma en que le cuelga holgada alrededor del cuello es innegablemente sexy.

Como si estuviera en medio de un striptease y fuera quitándose las prendas una a una.

Como si su siguiente movimiento fuera llevarme a la cama y poseerme.

Un hombre como Tate probablemente ni siquiera llegaría al dormitorio.

Esa idea hace que el deseo corra por mis venas. Solo me queda confiar en que no se dé cuenta de por dónde van mis pensamientos.

—Supongo que no esperarás que mi papel de novia falsa llegue hasta el punto de invitarte a pasar a tomar una copa.

Apoya el hombro contra el marco de la puerta, con una sonrisa burlona en los labios.

—Si fuera a insistir en vivir la experiencia completa como novio, no sería por una copa por lo que entraría.

Una lenta oleada de calor me recorre el cuerpo, dejando mi piel enrojecida a su paso.

—Bueno, ya que la experiencia completa de novio no está sobre la mesa, supongo que aquí es donde nos decimos buenas noches.

Se endereza, imperturbable.

—Supongo que sí. —Da un paso adelante y clava la vista en mi rostro con demasiada intensidad—. Gracias por esta noche, Violet. Su voz se vuelve más grave—. Has estado muy… convincente.

La forma en que me mira me resulta demasiado real. Hace mucho tiempo que la atención de un hombre no me hacía sentir un cosquilleo en la piel y en el vientre. Y todo eso está fuera de lugar en esta situación.

—¿Me llamarás cuando me vuelvas a necesitarme? —Mi voz entrecortada hace que mis palabras suenen demasiado sugerentes.

En lugar de burlarse de mí por ello, su mirada se posa en mis labios. Por voluntad propia, mi lengua se asoma y los humedece.

Sus ojos se oscurecen hasta convertirse en bronce fundido. ¿Quiere besarme de nuevo? ¿Quiero yo que lo haga?

Quizá sea por todo el vino que he tomado esta noche, pero la línea entre lo que es real y lo que es falso se está difuminando rápidamente en mi cabeza, y no puedo arriesgarme a eso. Se supone que lo que estamos haciendo es seguro, precisamente, porque nunca podría confundirlo con la realidad.

Así que respiro temblorosamente y doy un paso atrás, rompiendo la tensión que surge entre nosotros.

Tate se pasa una mano por la boca, la baja y sonríe.

—Sin duda, te lo haré saber cuando te necesite.

Y cuando lo haga, no tengo ninguna duda de que vendrás.

—Me quedo boquiabierta ante su evidente insinuación.

Antes de que pueda pensar en una réplica, él da un paso atrás—.

Después de todo, ese es el trato, ¿no? Vienes cuando te necesito. Para hacer de mi novia, claro.

Niego con la cabeza y reprimo una sonrisa.

Estoy sacando conclusiones precipitadas del comportamiento de Tate.

Solo está siendo el típico Tate, coqueteando, como siempre.

No sé si me siento aliviada o desanimada al darme cuenta de que solo está bromeando, pero sí sé cuál de las dos cosas debería sentir. Agarro el pomo de la puerta.

—Buenas noches, Tate.

Agacha un poco la cabeza y me mira de soslayo.

—Buenas noches, Violet.

Casi a regañadientes, cierro la puerta y apoyo la frente contra la suave madera. Tengo la horrible sensación de que mantener esto en el ámbito profesional podría ser más difícil de lo que pensaba.