26 Abigail #3

Steve cierra el espacio entre nosotros y me atrae hacia él para abrazarme. Las palabras que susurra junto a mi oído son tranquilas, suaves y absolutamente seguras.

—Puedo hacer lo que haga falta para hacer feliz a mi esposa. —Me estrecha—. Y lo voy a hacer. Siento haberme molestado antes, pero te prometo que este perro viejo hará todo lo posible por aprender trucos nuevos.

Me aparto, mirándolo a los ojos.

—No, quiero decir que no quiero que la vendas.

—¿Qué?

—Ethan va a querer su propio espacio algún día —digo—.

Ahora necesita nuestra ayuda, pero no será así para siempre.

Y tu casa es perfecta para ti, para los caballos e incluso, con el tiempo, para los niños.

Además, a ti la casa te da igual, así que puedo hacerle literalmente cualquier cosa que quiera.

—No te sigo.

—No he hablado con Ethan, pero se me ocurrió una idea.

Durante el primer año o los dos primeros, te vienes a vivir con nosotros.

Tendrás que ir y venir en coche hasta tu granero para atender a los animales, pero tienes a Javier para ayudarte, y de todos modos él se encarga de la mayor parte de la alimentación diaria y la limpieza de los establos.

—De acuerdo.

—Durante ese año o esos dos, me dejas gastar todo lo que quiera para dejar la casa exactamente como yo quiero que quede.

Me sonríe, y su único hoyuelo se le marca con claridad.

—Y luego, cuando estemos seguros de que Ethan puede encargarse de todo, mudamos a todos los demás a tu casa recién remodelada, y solo pasamos a ver a Ethan para asegurarnos de que esté bien.

—¿Harías eso? —pregunta.

—Con mucho gusto —digo—. Siento que es un punto medio que nos costará a los dos en algunos sentidos, pero que también será perfecto en muchos otros.

—Creo que va a ser mucho menos estresante que vender —dice.

—¿Oíste la parte en la que me gastaría cantidades industriales de dinero revolviéndote la casa entera?

—¿Qué cambios piensas hacerle al granero? —pregunta.

Me encojo de hombros.

—Ninguno.

—Entonces no hay problema. La verdad es que tengo una cantidad decente de dinero. Llevo mucho tiempo soltero y, fuera de los caballos, no lo gasto en nada. Más que nada, gano dinero con ellos, así que no hay problema.

—¿De verdad no hay problema? —pregunto.

Steve me toma de la mano y tira de mí hacia su porche. El sol empieza a bajar en el cielo, y el aire también se está enfriando. Incluso con el abrigo puesto, tiemblo. Se sienta en el columpio del porche y me sienta a su lado, rodeándome los hombros con un brazo.

—Hiciste algo enorme cuando Helen trajo a tus padres aquí y los echaste, cuando les dijiste unas cuantas verdades. —Me da un beso en la frente—. No sabes cuánto te agradecí que me defendieras, de verdad.

—No pasa nada —digo—. Me han pisoteado, criticado y hecho sentir pequeña toda mi vida.

—No puedo ni quiero justificar cómo se portaron, claro —dice él—, pero la familia es complicada, y solo quería decirte que, si estás conforme con cómo terminó todo, yo también lo estoy.

Pero si no lo estás, ya soy grandecito. La verdad es que no necesito que eches a la gente porque pueda herir mis sentimientos.

—Ellos estaban…

Me apoya un dedo en los labios.

—Sé quién eres, y sé que la fuerza más dominante y poderosa de tu corazón es tu lealtad.

Me llena de alegría saber que, fuera de tus hijos, yo estoy ahí, en lo más alto de la lista.

Pero pueden burlarse de mí, pueden menospreciarme y hasta pueden hacerme arrastrarme, y la verdad es que no me importa.

Abro la boca, y él aparta el dedo y me besa.

Solo se aparta lo justo para hablar, de modo que sus palabras se derraman sobre mi cara como caricias.

—Si los quieres en la boda, si quieres que vengan de visita con regularidad o si quieres que se muden aquí, voy a apretar los dientes y sonreír, y no vas a oír ni una sola palabra de queja de mi parte. Porque tú me defendiste primero, y sé cuál es mi lugar.

—Gracias —digo.

—Has estado batallando con esto —dice—. Se nota.

—Nunca encajé con mi familia —digo—. Nunca estuvieron orgullosos de nada de lo que hice ni de ninguna de las decisiones que tomé.

—Pero siguen siendo tu familia, y solo tú puedes decidir si tenerlos en la boda te hará más feliz o más disgustada. Pero sea lo que sea que decidas, ahí estaré contigo, firmando un cheque, o forzando una sonrisa, o lo que sea que necesites.

Y eso, en pocas palabras, es la razón por la que Steve y yo funcionamos. A él le importo lo suficiente como para hacer cosas que no quiere hacer, y a mí me importa él lo suficiente como para hacer lo mismo.

—No es «a mi manera o nada» —susurro.

Él presiona suavemente su brazo libre contra el costado de mi cabeza hasta que esta descansa sobre su hombro.

—Nunca afirmé que no digo idioteces. —Suspira—. Pero prometo que me disculparé por ellas, y por esa te pido perdón.

—Yo prometo aceptar tus disculpas, pero no prometo no sacar a relucir las tonterías que dices una y otra vez. Para siempre.

Él se ríe.

Y pasamos el resto de nuestra cita puliendo los detalles que faltan de la boda que nosotros queremos, sin pensar en absolutamente nadie más.