15 Amanda #3

—Si hablas de la foto de Eddy que te mandé, solo intentaba ayudar. —Ladea apenas la cabeza—. Yo, en tu lugar, preferiría saber la verdad.

—La verdad —casi escupo— es que mi novio estaba filmando un vídeo musical. La verdad es que todo era actuado, y seguramente tú lo sabías, o tu investigador privado es un completo idiota.

—La auténtica verdad —dice Helen en voz baja— es que no confías en tu novio en absoluto.

—Las comisuras de su boca se elevan apenas—.

Saliste corriendo en cuanto recibiste esa foto porque, en el fondo de tu corazón, sabes que lo vuestro no va a durar.

Todavía sientes que puede pasar algo malo, y tu reacción a esa foto fue mucho más importante que la foto misma.

Estaba equivocada.

La odio más de lo que odio que pongan las calorías en todas las bolsas de snacks.

La odio más de lo que odio esa sensación de despertarme y darme cuenta de que olvidé cargar el teléfono.

La odio más de lo que odio a la gente que propone dividir la cuenta en partes iguales cuando pedimos platos de precios radicalmente distintos.

La odio más que a los veinteañeros que hablan de lo viejos que son.

—Helen, eres la hermana de Abby y yo quiero a Abby, así que no voy a abofetearte ni a pisotearte ni a hacer ninguna de las otras cosas desagradables que me muero por hacer ahora mismo, pero te diré esto: tú no tienes novio, ni marido, ni ninguna clase de pareja con la que eres feliz, así que preferiría que no me dieras consejos sobre la mía.

Giro sobre mis talones y salgo lo más rápido que puedo.

Casi atropello a Maren.

—Mamá, ¿ya nos podemos ir, por favor? Estoy cansada y tengo que terminar un proyecto.

El mundo ha dejado de girar. El tiempo se ha congelado.

Maren está pidiendo irnos para ponerse a hacer tarea.

—Eh… claro.

La pobre Abby sigue atrapada hablando con el anciano cuando Emery, Maren y yo por fin nos vamos. Vuelve a saludar con la mano, pero él o no se da cuenta, o no ve lo suficiente para saber que ella le hace señas a alguien que se va. Las probabilidades van parejas.

Hago el gesto de un teléfono con una mano y ella asiente con aire cansado.

Genial. Ahora solo soy una más en la fila de gente con la que tiene que lidiar.

Me pregunto si le pesa tener que llamarme.

Me pregunto si estará pensando en lo fracasada que soy, y en el lastre que he sido en su vida.

Probablemente esté molesta conmigo por haberme ido, pero no es capaz de regañarme de verdad.

Bueno, puede que esté fastidiada conmigo por dejar a sus hijos solos un par de noches, pero todo salió bien, tal como yo sabía que saldría.

Su vida perfecta, sus hijos perfectos, su prometido perfecto y su boda perfecta siguen intactos.

Y su hermana estúpidamente rica, que por lo visto tiene más dinero del que podría gastar jamás, también está perfectamente.

Sí se me ocurre preguntarme: si Helen es tan rica, ¿por qué Abby necesitó que Amanda Saddler le comprara un rancho? ¿Por qué no llamó sin más a su hermana? ¿Sus padres también están forrados? ¿Y Abby? Nunca habla de dinero. Hasta donde sé, también es rica como Creso.

Estoy a punto de subirme al coche cuando veo que Jeff y Kevin entran por el camino. Al menos debería confirmar que no estoy dejando a Abby tirada. Así, cuando Mandy pregunte, podré decir con seguridad que no le estoy siendo desleal a su persona favorita en todo el mundo.

—Hola, Kev —digo.

Cruza el camino al trote hasta quedar a mi lado.

—Amanda. ¿Todo bien?

—Solo quería asegurarme… Ya hablamos de que tú y Jeff harían unos trabajos para mí, pero ¿estáis seguros de que no va a interferir con lo del rancho?

—La verdad… —Kevin mira a Jeff.

Jeff se mira los zapatos.

—Nos enteramos de un rancho que va a salir a la venta —dice Kevin—. Está a un pueblo de aquí y no está en muy buen estado, pero quizá estaría a nuestro alcance.

Parpadeo.

—¿Al alcance…?

—Si ganamos suficiente dinero —dice Kevin—. El vendedor va a seguir operándolo uno o dos años más, pero, en cuanto juntemos para el pago inicial, seremos su primera opción.

—Ah.

—Ahora que ya no estamos bajo contrato con este lugar —dice Kevin—, podríamos considerarlo en serio.

Y si yo no los ficho, alguien más lo hará. David Park se los llevaría sin pensarlo dos veces. Son inteligentes, trabajadores, hábiles y tienen contactos.

—Bueno, me encantaría hablar con vosotros de un contrato a más largo plazo.

—No vamos a salir baratos —dice Jeff—. Los precios de la zona han subido últimamente.

Hago una mueca.

—Estoy al tanto.

—No queremos dejar a Abby y a Ethan en apuros—dice Kevin.

—Pero… —dice Jeff.

—Ella tiene a Steve —digo.

Y a su hermana rica. Puede contratar a quien quiera, traer gente del pueblo de al lado. Aunque tengan que pagar tarifas muy por encima del promedio, tienen un rancho ya pagado. ¿Qué tan grave puede ser?

—Nos veamos mañana por la mañana y hablamos de las condiciones. —Sería un enorme alivio tenerlos por un año, o quizá hasta dos—. Me entusiasma la idea de que trabajemos juntos.