33. EL ENEMIGO NECESARIO

Gabriel Calder no aceptaba reuniones en hoteles.

Tampoco en restaurantes.

Ni en ningún edificio donde el propietario tuviera una relación comercial con los Rivonsdill.

—Paranoico —dijo Julian cuando Noah les dio la dirección.

—Vivo —corrigió Noah.

La distinción bastó.

Calder controlaba una parte de los almacenes del este de Londres, dos empresas de transporte y suficientes hombres como para que Edmund hubiera pasado quince años tratando de impedir que se acercara a los muelles de la familia.

No era un aliado.

Había sido enemigo de Edmund antes de que Arthur empezara a participar en las reuniones del consejo.

Por eso Arthur lo necesitaba.

El encuentro se celebró en un antiguo gimnasio de boxeo de Bethnal Green que Calder financiaba desde hacía años. A aquella hora no había nadie salvo él y un entrenador que se marchó sin preguntar nombres.

Calder rondaba los cincuenta. No vestía traje. Llevaba una camisa oscura remangada y tenía una cicatriz fina desde la oreja izquierda hasta la mandíbula.

—Arthur Rivonsdill —dijo—. Tu padre se revolvería en la tumba.

—Todavía no lleva suficiente tiempo dentro para haberse acostumbrado.

Calder sonrió.

Julian permaneció medio paso detrás de Arthur. Noah, junto a la puerta.

—¿Y traes a tu hermano? —preguntó Calder—. Esto sí que es histórico.

—No hemos venido a recordar.

—Todo lo vuestro consiste en recordar.

Calder señaló un banco de madera.

Arthur no se sentó.

—Wexford Security Events.

La sonrisa desapareció.

—No hago trabajos de seguridad.

—Pero trabajan en tu territorio.

—Londres no es una tarta. Nadie tiene un trozo marcado.

Julian se movió.

—Díselo a nuestros almacenes que intentaste comprar tres veces.

Calder lo miró.

—El pequeño sigue enfadado.

—Llámame pequeño otra vez.

—Julian —dijo Arthur.

Su hermano guardó silencio.

Calder observó el intercambio con interés.

—Edmund habría dejado que saltara.

—Yo no soy Edmund.

—Eso empiezo a verlo.

Arthur sacó una fotografía del falso guardia de Wexford obtenida de una cámara exterior.

—¿Lo conoces?

Calder ni siquiera necesitó cogerla.

—Elliot Crane.

Noah levantó la mirada.

—¿Seguro?

—Trabajó para un hombre mío hace ocho años. Después decidió que transportar mercancía le parecía menos rentable que transportar problemas.

—¿Dónde está?

—Si lo supiera, esta conversación sería más cara.

Arthur guardó la fotografía.

—Quiero nombres. Crane, quien lo contrató y cualquier vínculo con Greybridge.

Calder se apoyó en una cuerda del ring.

—¿Y qué recibo?

—Setenta y dos horas sin movimiento Rivonsdill contra ninguna operación tuya.

Julian giró la cabeza hacia Arthur.

Calder soltó una carcajada.

—Qué generoso.

—Y acceso temporal a la ruta de Deptford para dos cargamentos legales.

Ahora Julian sí habló.

—Arthur.

—Después.

Calder dejó de sonreír.

—Edmund nunca te habría dado permiso para ofrecer eso.

—Edmund no está negociando.

—Eso es evidente.

Calder caminó alrededor del ring.

—Quiero una semana.

—Tres días.

—Cinco.

—Tres y las tasas habituales.

—Cuatro sin tasas.

Arthur lo miró.

—Tres. Mitad de tasas.

Calder extendió la mano.

—Tu padre te enseñó peor de lo que pensaba.

Arthur se la estrechó.

—Mi padre habría preferido perder dinero con tal de que no creyeras haber ganado.

—Ahí sí te doy la razón.

Calder hizo una llamada.

No dio explicaciones. Solo un nombre y una dirección.

Después colgó.

—Crane trabajó tres meses para Wexford. No figura en nómina. Cobra a través de una empresa llamada Burnham Facilities.

Noah tomó nota.

—¿Propietario?

—Ninguno que importe. Pero Burnham utiliza una cuenta de compensación que conozco.

—¿De quién?

Calder miró a Arthur.

—Vale Strategic Risk.

Julian se quedó inmóvil.

Arthur no mostró reacción.

—Marcus no tiene una empresa con ese nombre.

—Ahora no.

Calder se acercó a un archivador metálico y sacó una carpeta vieja.

—La tuvo.

Dentro había una copia de un contrato fechado en 2007.

MARCUS VALE CONSULTING LTD., operando como Vale Strategic Risk.

—La cerró en 2011 —dijo Calder—. O eso dijo.

Noah examinó el documento.

—¿Cómo tienes esto?

Calder sonrió.

—Porque Marcus me contrató.

Julian dio un paso adelante.

—¿Para qué?

—Para no tocar a vuestra familia.

El silencio fue extraño.

Arthur esperaba muchas respuestas.

No esa.

—¿Cuándo?

—Primero en 2018. Después hace seis meses.

Las dos fechas importaban.

2018: Edmund apartó a Marcus del archivo secreto.

Seis meses: Edmund empezó a mover dinero.

—¿Qué te ofreció? —preguntó Arthur.

—Dinero. Y una promesa de que, si Edmund moría o quedaba fuera de juego, yo no intentaría ocupar Docklands durante treinta días.

Julian soltó una risa sin humor.

—Eso no suena a contrato. Suena a seguro.

—Lo era.

—¿Contra qué?

Calder miró a Arthur.

—Contra vosotros mismos.

Arthur mantuvo la voz estable.

—Explícalo.

—Marcus creía que la muerte de Edmund provocaría una guerra interna. Me pagó para que no la aprovechara.

—¿Y aceptaste?

—Tu dinero valía igual que el de cualquiera.

Julian miró a Arthur.

—Eso podría ser protección, no traición.

—Podría —dijo Calder—. Si fuera lo único.

Arthur esperó.

Calder sacó una segunda hoja.

Una transferencia.

Dos millones de libras.

Emitida cuarenta y ocho horas después de la muerte de Edmund.

Origen: Rivonsdill Contingency Trust.

Autorización: M. Vale.

Destino: una cuenta puente vinculada a Burnham Facilities.

Noah leyó dos veces.

—Esto sí cambia las cosas.

—Marcus pagó a la empresa que financió al hombre del Crown Room —dijo Julian.

Calder negó.

—No necesariamente. La cuenta puente mueve dinero para seis empresas. Pero el dinero de Marcus entró allí.

Arthur cogió el papel.

—¿Por qué no nos lo diste antes?

—Porque hasta anoche no era asunto mío.

—¿Y ahora?

Calder perdió la sonrisa.

—Una bomba en Mayfair es asunto de todos. Si alguien cree que puede incendiar media ciudad para resolver una herencia, mañana mis almacenes son un objetivo tan bueno como vuestros clubes.

Arthur entendió.

No era ayuda.

Era equilibrio.

Precisamente por eso podía confiar más en ella que en muchas muestras de lealtad.

—Quiero la ruta completa del dinero.

—Te la daré cuando mi gente termine.

—Hoy.

—He dicho cuando termine.

Arthur lo sostuvo con la mirada.

Calder no cedió.

Arthur agradeció, más de lo que habría admitido, que alguien no fingiera obediencia.

—Bien.

Julian lo miró con incredulidad.

—¿Bien?

Arthur se volvió hacia él.

—Bien.

Salieron del gimnasio.

En el coche, Julian esperó hasta que Noah cerrara la puerta.

—Has cedido Deptford.

—Durante tres días.

—Papá habría quemado el muelle antes de dejar entrar a Calder.

—Papá está muerto.

—Deja de usar eso como respuesta para todo.

Arthur se volvió hacia él.

—Entonces deja de utilizarlo como criterio para cada decisión.

Julian apretó la mandíbula.

—El consejo va a considerarlo debilidad.

—El consejo puede considerarlo lo que quiera mientras siga respirando.

—No es tan sencillo.

—Sí lo es. Ayer alguien puso una bomba en uno de nuestros clubes. La mitad de nuestra seguridad está contaminada y un hombre del consejo fue ejecutado durante la evacuación. Necesito información que nuestra gente no puede conseguir sin avisar a quien estamos buscando. Calder puede.

—Y el precio es dejarle entrar.

—Temporalmente.

—Así empiezan todas las ocupaciones.

Arthur se inclinó hacia delante.

—¿Quieres saber cuál es la diferencia entre nosotros y papá?

Julian no respondió.

—Él habría preferido perder diez hombres antes que deberle una hora de ayuda a un enemigo. Yo prefiero deber una hora y conservar a los diez.

Su hermano lo miró durante un largo momento.

—Eso sonará bien cuando tengas que explicárselo a los hombres que han pasado veinte años peleando con Calder.

—Se lo explicaré yo.

—Eso sí suena a papá.

Arthur casi sonrió.

—Algo tenía que heredar.

Cuando regresaron a Blackthorn, el consejo informal ya estaba reunido.

Sebastian Cole fue el primero en protestar.

—¿Has abierto Deptford a Calder?

—Durante tres días.

—Es una locura.

—Es un intercambio.

—Es una señal de pánico.

Arthur dejó la carpeta sobre la mesa.

—Una señal de pánico habría sido cancelar nuestras operaciones, cerrar la casa y disparar a cualquiera que no llevara nuestro apellido.

Cole miró a Marcus.

La silla estaba vacía.

Arthur lo vio.

—¿Dónde está Marcus?

Nadie respondió.

Noah salió al pasillo y habló por teléfono.

Evelyn entró en la biblioteca con varios documentos impresos.

—He seguido la cuenta de Calder.

Arthur se volvió.

—¿Y?

—El dinero del Contingency Trust no termina en Burnham.

Colocó tres hojas sobre la mesa.

—Se divide. Una parte paga a Burnham. Otra va a H&K Advisory. La tercera vuelve a Londres a través de una sociedad que ya conocemos.

Arthur leyó el nombre.

Northbridge Fiduciary.

Julian soltó una maldición.

—Marcus alimentó las tres estructuras.

Evelyn negó.

—Marcus autorizó la transferencia inicial. Eso es lo que podemos demostrar.

Arthur agradeció la precisión.

Noah regresó.

—Marcus salió de Blackthorn hace cuarenta minutos.

—¿Destino?

—No lo dijo.

—¿Escolta?

—Ninguna.

Arthur miró la silla vacía.

—Teléfono.

—Apagado.

Julian se levantó.

—Se ha largado.

Arthur pensó en Langford muerto. En la cuenta. En 2018. En el sobre rojo que Marcus había sacado de la caja fuerte.

Y, sobre todo, en la advertencia de Edmund.

No confiar en la primera traición que pudiera demostrar no significaba ignorar una traición cuando empezaba a acumular hechos.

—No —dijo Arthur—. Todavía no sabemos si está huyendo.

Julian lo miró.

—¿Qué diferencia hay?

Arthur cogió el abrigo.

—Que si huye de nosotros, lo perseguimos.

Miró la transferencia otra vez.

—Si huye de otra persona, quizá lleguemos tarde.