2 Hannah #2

Así que entro de lleno en el corazón del asunto, porque ese pequeño paseo por el camino de los recuerdos logró apagar el calor en mi pecho, y quiero mantener el enfoque en la tarea que tengo entre manos.

—Tu padre y yo teníamos un acuerdo —digo— sobre el festival del Cuatro de Julio que estoy organizando para el pueblo.

Doy unos pasos más dentro de la oficina y dejo que la puerta se cierre tras de mí—.

Llevo planeándolo casi un año. Va a ser el evento más grande que Bandon ha visto en una década, y va a traer dinero real a esta comunidad.

Luke se apoya en el mostrador, moviendo las caderas mientras apoya los codos con firmeza y me mira.

Su expresión indiferente es fría, como si prefiriera que me fuera, pero si lo hago, no se discutirá nada.

Sé que es solo enero, pero si no avanzamos en la planificación ahora, los mejores camiones de comida y vendedores estarán comprometidos con planes para el verano.

Tengo que finalizar las cosas pronto para asegurarme de que el festival sea un éxito.

—El plan era usar la marina como uno de los principales lugares del evento. El paseo marítimo, los muelles, el terreno abierto en el extremo sur. Frank estuvo de acuerdo con todo. Lo sellamos con un apretón de manos en noviembre y se suponía que firmaría el acuerdo formal este mes.

—Pero no lo firmó —dice Luke, alzándome una ceja, con un mechón grueso de pelo que combina con la melena castaña y arenosa que tiene en la cabeza.

Los lados rapados me dan ganas de pasar los dedos por ahí, como solía hacerlo con la barba de mi padre cuando era pequeña y me preguntaba cómo esos pelos podían ser tan ásperos.

—Bueno, quiero decir… antes de morir, él estuvo de acuerdo —trago con dificultad, pensando en lo que este festival significa para mí.

Nick querría que continuara. Sé que lo mejor para este pueblo es unirse y celebrar la vida, recuperar el turismo que solía tener.

Y mis padres también lo necesitan. La vida ha sido demasiado dura durante demasiado tiempo.

Luke entrecierra los ojos mientras cierra la carpeta frente a él y cruza los brazos. —No sé nada sobre un festival, Hannah, aunque solo llevo aquí dos días.

—Lo entiendo. Por eso te lo estoy contando ahora —esto se está volviendo frustrante. Aspiro una profunda bocanada de aire para expandir mis pulmones, pero no cuento con que él me lo ponga fácil.

—Bueno, lo aprecio, pero no estoy en posición de aceptar nada en este momento. Ni siquiera sé lo que tengo aquí —hace un gesto hacia las carpetas, el mostrador, el edificio que nos rodea—. Y no estoy seguro de que estos muelles puedan soportar algo así.

—Los muelles necesitan arreglos. Soy consciente de ello —me acerco y aprieto los labios antes de continuar—. Parte del plan del festival incluye mejoras en la infraestructura que beneficiarían directamente a la marina. Puedo enseñarte la propuesta…

—Hannah —dice con severidad, interrumpiéndome—, no estoy seguro de que esto vaya a funcionar.

—No te estoy pidiendo que digas que sí hoy —le digo rápidamente, antes de que pueda negarse—. Te estoy pidiendo que mires lo que tu padre y yo discutimos y lo consideres.

Él niega con la cabeza, y juro que veo una media sonrisa tonta en su rostro. —La respuesta es no. No tengo que pensarlo.

Me burlo y apoyo las manos en mis caderas, sintiendo cómo me sube la presión arterial. Frank ya estuvo de acuerdo con esto. Su firma es solo una formalidad. He planeado tanto, demasiado, como para dejar que esto muera ahora. Ya tenemos publicidad en marcha.

—Ni siquiera has leído la propuesta —digo.

—No sé cuánto tiempo voy a estar aquí, y no voy a comprometer esta propiedad con algo que no puedo llevar a cabo —me sostiene la mirada—. Eso no sería justo para ti ni para nadie más involucrado.

Quiero golpear el suelo con el pie y hacer un berrinche, pero sé mejor que nadie que la forma de tratar con una persona difícil no es a través de rabietas. Además, soy profesional, y si él se niega, puede que no tenga otra opción. Ponerme histérica solo me hará quedar como una tonta al final.

—Tu padre ya estuvo de acuerdo con esto y yo…

—Por si lo has olvidado tan rápido —dice, interrumpiéndome—, mi padre está muerto —sus fríos ojos se clavan en los míos y continúa—.

No tengo interés en que mil personas merodeen por este muelle, especialmente si son las mismas personas que se volvieron contra mí y me convirtieron en el Enemigo Número Uno.

Sus palabras queman mi conciencia, y no puedo evitar la réplica que le lanzo. —Nick querría que hicieras esto.

Los ojos de Luke se oscurecen y sus hombros se cuadran, inflando ese enorme pecho hacia mí.

Es casi desarmante. Siento un revoloteo en mi vientre mientras me pregunto cuán fuerte debe ser para tener músculos así.

Pero parpadeo un par de veces y vuelvo a mirar su rostro enojado.

Sé que mis palabras han dado en el blanco.

—Buen día, Hannah —dice, y no aparta la mirada mientras le clavo los ojos.

—Luke —digo de nuevo, dando media vuelta para salir por la puerta.

Camino con furia por el muelle hacia mi oficina, tres edificios más adelante, y mientras lo hago, tomo una decisión interna: no dejaré que él descarrille lo que he empezado.

Ahora mismo, él solo está aquí para ocuparse de los últimos gastos de su padre.

Nada más. Y cuando se vaya, de alguna manera aseguraré este terreno para mi festival. Solo tengo que esperar a que se marche.

Solo espero que se vaya pronto. Dios, es exasperante.