Capítulo 20 #3

Cuando Gavin regresó aquella mañana con otro señor feudal a cuestas, esta vez el temible laird Donald Mackay, ella había pensado que eso sería lo más sorprendente que ocurriría ese día.

Luego hubo una alianza seguida de unos juegos de las Highlands muy intensos en los que competían los tres ejércitos.

Pero cuando Annora anunció que la boda debía celebrarse al atardecer, Gavin había aceptado de inmediato.

No había habido necesidad de convencerlo.

El hombre se había lanzado a ello, anunciando que los juegos cesarían temprano para que pudieran casarse al atardecer.

La música comenzó a sonar y la gente cantaba a voz en grito. La fiesta había comenzado.

—Y si no te vas ahora —murmuró Fenella para sí misma—, ¡podrías perderte tu propia boda!

Respiró hondo, se dirigió a la puerta y la abrió.

Se le encogió el corazón. Sus ojos se agrandaron y el miedo invadió cada poro de su ser.

Cedric estaba allí, esperándola.

Fenella gritó, pero sabía que su grito no se había oído por encima de los ensordecedores sonidos que provenían del patio. Incluso si se hubiera oído, todos habrían pensado que solo era una más entre los juerguistas y no alguien que gritaba porque su vida estaba a punto de acabar.

—Te he estado esperando.

Su voz era grave y rezumaba una maldad enfermiza para la que no había cura.

Fenella retrocedió un paso y comenzó a acariciar el sgian dubh que llevaba enfundado contra el muslo.

Había insistido en la abertura del vestido nuevo no porque pensara que la necesitaría, sino porque ya se había acostumbrado a tener acceso a su pequeño cuchillo y no llevarlo le resultaba incómodo.

Además, siempre le había gustado la forma en que Gavin se lo quitaba de la pierna.

—¿Cómo has entrado aquí?

El corazón de Fenella latía tan fuerte que apenas podía oír su respuesta.

—Por tu pequeño y sigiloso pasadizo. Los hermanos Kyldoane lo usan para entregar mensajes dentro y fuera del castillo sin ser vistos… o eso creían.

—Vete ahora, Cedric, mientras tengas la oportunidad.

Él negó con la cabeza lentamente.

—Te hice una promesa. ¿Lo has olvidado?

Fenella dio otro paso atrás. Quería volver a gritar pidiendo ayuda, pero el ruido del patio no había hecho más que aumentar.

Otro grito solo haría que Cedric se abalanzara sobre ella y aún no había encontrado el cuchillo entre los pliegues de su vestido.

El miedo empezaba a asfixiarla, haciendo que un temblor recorriera su esbelta figura.

—Ahora estoy casada. No puedes tenerme.

Él echó la cabeza hacia atrás y se rió. Aquel sonido siniestro la invadió de un pánico absoluto.

—No me importan esas convenciones. Tu promesa no significa nada para mí ni para lo que pienso quitarte.

El puño de Fenella finalmente se cerró alrededor del mango. Respiró hondo y luchó contra los nervios. Odiaba el miedo. Odiaba reaccionar ante él.

—Si me tocas, eres hombre muerto. Gavin te localizará y te dejará para los buitres.

Cedric se encogió de hombros.

—Gavin tendría que encontrarme primero, pero hasta que lo hiciera, viviría atormentado sabiendo lo que te hice.

—Moriré antes —siseó ella.

Cedric arqueó las cejas y asintió con la cabeza, avanzando hacia ella.

—Tengo la intención de satisfacer esos deseos, pero te tendré.

Con esas palabras, se abalanzó hacia delante y Fenella desenvainó su sgian dubh justo a tiempo.

Se desplazó hacia la derecha, pero Cedric había anticipado el movimiento y extendió la mano para agarrarla.

Sin embargo, al desplazarse, ella también se había hundido en el suelo.

Un movimiento que hizo que Cedric dudara lo suficiente como para dejarle el abdomen al descubierto.

Cuando Fenella se dio cuenta de que había fallado, un miedo helado le oprimió el corazón. Porque también se dio cuenta de que no era la única que iba armada. Cedric tenía una hoja en la mano. Una daga de tamaño normal.

Annora le guiñó un ojo a Gavin para tranquilizarlo.

Estaba muy nervioso. No se había dado cuenta de lo mucho que deseaba casarse con Fenella.

Una vez que ella jurara ser suya, nunca la perdería.

Dentro de un año, ella no podría mirarlo, romperle el corazón y marcharse.

En el fondo sabía que eso no habría pasado, pero una vez que el padre Lanaghly declarara a Fenella su esposa, ya no habría ni la más mínima duda.

—No te preocupes. Bajará enseguida. Confía en mí, la espera merece la pena —dijo Annora con una sonrisa.

Donald Mackay chocó las jarras con un grupo de hombres y luego, con una sonrisa, se sentó a su lado.

—Nunca he sido de los que dan mucha importancia a las alianzas, pero empiezo a pensar que vosotros, los Kincaid, no sois tan mala gente.

Gavin le devolvió la sonrisa.

—Puede que hayas ganado la mayoría de los juegos, vecino, pero mis hombres ganaron los más difíciles.

—Está bien, siéntete orgulloso de que tus hombres puedan lanzar troncos con precisión, Gavin, pero mis soldados demostraron que serían los más letales —afirmó Lachlan al unirse a ellos.

—Si no tuviéramos que casar a este joven laird, los juegos habrían durado lo suficiente como para que los Mackay demostráramos quién es el mejor con todos los tipos de armas.

Lachlan levantó su jarra.

—Por los futuros juegos.

—¡Por los futuros juegos!

Y los tres hombres se bebieron la cerveza de un trago y pidieron más.

—Debo admitir que admiro algunas de las habilidades que se han demostrado hoy ahí fuera.

Donald hizo una pausa para limpiarse la boca con la manga.

—No me había dado cuenta de que a algunos de mis hombres les faltaba algo en ciertas áreas.

Lachlan hizo una mueca.

—A mí tampoco. Ronan se ha vuelto descuidado este invierno.

Donald extendió el brazo para que un sirviente que pasaba con una jarra le rellenara la taza. Lachlan también extendió el brazo.

—No puedo aportar la experiencia de la guerra, ni deseo hacerlo, pero creo que a todos nos vendría bien intercambiar algunos de nuestros soldados.

—Sí —dijo Gavin, sabiendo lo bien que había funcionado entre los Kincaid y los MacArdan, aliados y vecinos de Lachlan.

Con un brillo en los ojos, Donald se rió entre dientes.

—No creo que entender cómo funciona tu aliado tenga nada que ver con eso.

Lachlan Kincaid solo abrió mucho los ojos, fingiendo asombro.

—Eso sí que sería otra ventaja.

—No tengo nada que ocultar —dijo Mackay.

—¿En primavera?

Gavin lo consideró.

—¿Cuántos?

—¿Qué tal si cada uno de esta alianza envía una docena de hombres? Gavin envía una docena a mí y a ti —señaló a Donald—. Yo envío una docena a él y a ti, y tú envías una docena a nosotros.

—De acuerdo, pero solo si nos volvemos a reunir en otoño. Quiero decidir de una vez por todas quién es el vencedor de los juegos.

—¿Pueden participar los lairds? —preguntó Gavin, a medio camino entre la afirmación y la duda.

Donald se burló.

—Por supuesto.

—Entonces estoy totalmente de acuerdo.

Lachlan miró a su alrededor.

—¿No se supone que pronto vais a acordar algo más?

Gavin estaba a punto de responder cuando uno de los hombres de Donald Mackay se le acercó.

—¿Laird?

—Más vale que sea importante —espetó Mackay. Estaba disfrutando de la conversación y realmente no le interesaba zanjar apuestas.

—Nos preguntábamos por qué se le permite a Cedric celebrar con nosotros, ya que no participó en ninguno de los juegos. Ese hombre nos insultó. Necesita ser humillado, no mimado.

Donald negó con la cabeza.

—No fui yo quien invitó a ese Cedric.

Gavin se quedó paralizado.

—¿Cedric está aquí… dentro de Strathmore?

El hombre asintió. Las puertas del castillo se habían abierto y había habido mucho tráfico entrando y saliendo por la entrada de la torre, pero se había vigilado cuidadosamente para garantizar que solo entraran los autorizados.

Pero la torre no era la única forma de acceder al interior de Strathmore.

Y nadie custodiaba la entrada de la fortaleza.

Gavin se puso en pie de un salto y echó a correr.

Apartó a la gente de su camino, irrumpió por las puertas y salió al aire de la noche.

Un momento después estaba en la torre y subía de dos en dos los escalones, apresurándose para llegar a su aposento, donde Fenella se estaba preparando para su boda.

Tenía que estar bien. Tenía que estarlo. Se había retrasado por el peinado, el vestido… cualquier cosa menos lo que más temía su corazón.

Que llegara demasiado tarde.

Dobló la última curva de la escalera y vio la puerta abierta. No se oía ningún ruido. ¿Era eso una buena señal? Se abalanzó hacia la entrada y echó un vistazo a su alrededor.

Y entonces bajó la mirada.

Fenella yacía en el suelo, empapada en sangre. Cedric estaba encima de ella.

Ambos parecían estar muertos.

—¡Noooooo!

Gavin se derrumbó junto a Fenella justo cuando Lachlan y Donald Mackay llegaban al lugar.

—¡Murt!

Lachlan agarró a Cedric por los hombros y lo apartó de un empujón. Donald examinó al hombre y le levantó la camisa. Tenía un corte de unos dieciocho centímetros en el abdomen. El hombre estaba muerto. Fenella lo había matado al mismo tiempo que él le quitaba la vida.

Gavin tomó a Fenella en sus brazos y la apretó contra sí.

—No te vayas, m’aingeal.

Le besó la cabeza, las mejillas, la boca.

—Me lo prometiste. Juraste que nunca me dejarías. No puedo vivir sin ti. Te quiero, Fenella. ¿Me oyes? ¡Te quiero!

Fenella escupió un poco de sangre y luego inhaló mientras jadeaba en busca de aire. Se aferró a Gavin mientras él la apretaba contra sí.

—Dios mío, aingeal, me has dado un susto de muerte.

Fenella comenzó a golpearle el pecho y él de repente se dio cuenta de que estaba herida y empezó a buscarle la herida.