Capítulo 19 #4

en comparación con Torphin. Es un vago y, de hecho, disfruta causando problemas.

Insulta gravemente a cualquiera con quien trabaje, y los amenaza y reprende para que hagan su trabajo.

Aterrorizaba a la gente a diario y he intentado durante años que me escucharas cuando aún tenías la oportunidad de arreglar las cosas.

Está hecho del mismo molde que Cedric. ¡Tiene suerte de que solo lo expulsara del castillo y no le pidiera a Gavin que lo desterrara por completo!

—Yo... yo... no lo sabía —tartamudeó Iona, mientras las lágrimas comenzaban a resbalarle por las mejillas—. Solo intentaba ayudar.

Fenella, sin embargo, por fin estaba descargando todo lo que llevaba tanto tiempo guardándose y no tenía intención de detenerse hasta terminar.

—No estabas intentando ayudar, Iona, porque te conformabas con dejarme hacer la mayor parte del trabajo de dirigir este castillo.

Ahora que ya no tienes la responsabilidad, de repente la ansías y te entrometes en cada oportunidad que tienes, intentando imponer tu voluntad sobre la mía.

Confundes al personal, me enfureces y, sobre todo, creas caos, lo que provoca un trabajo deficiente y debacles vergonzosas como la cena de esta noche.

Iona se quedó inmóvil. Nadie le había hablado jamás con tanta dureza, pero siempre se había enorgullecido de resolver problemas, no de causarlos.

Al ver su angustia, Annora se inclinó y le dio una suave palmada en la mano.

—Cada persona reacciona de forma distinta al dolor, especialmente cuando quien lo provoca es un miembro de la familia.

Iona levantó la vista hacia Annora y esta comprendió enseguida que había acertado.

Aquello no era una lucha de poder. Era una reacción al modo en que Fenella estaba asumiendo la responsabilidad y a la cantidad de cambios que estaba introduciendo.

Era una manera indirecta de decir que, durante años, había pensado que su hermana había hecho un mal trabajo.

Iona tragó saliva y volvió a bajar la mirada hacia sus manos.

—Fenella está tan ansiosa por cambiarlo todo —le confesó a Annora.

Le resultaba más fácil decírselo a Annora que expresar lo que realmente sentía delante de Fenella.

—Entiendo que ahora este es su hogar, pero era mi hogar.

Fenella ignoró a Annora cuando esta se levantó y salió de la habitación. Fue mejor así, porque sentía cómo la tensión volvía a crecer en su interior y, esta vez, no quería censurar sus palabras.

—¿Sigues queriendo ser la señora del castillo?

Iona negó con la cabeza. En realidad, era un alivio no tener ya aquellas responsabilidades. Nunca le habían gustado y siempre había sentido envidia de que Fenella, ocho años más joven, las manejara con tanta facilidad.

—Me alegro de que seas la señora de Strathmore. Tú sabes de forma natural qué hacer, mientras que yo soy una pacificadora nata.

Al comprender por fin cuál era el verdadero origen de las acciones de Iona, Fenella comenzó a calmarse.

—Esa es una parte vital de ser la esposa de un terrateniente, Iona.

Yo no tendría ninguna esperanza de saber cómo hacerlo si no fuera por ti y por tu orientación durante estos doce años.

Pude hacer estos cambios tan rápidamente porque aprendí de ti cómo trabajar con la gente y ser empática con sus necesidades.

Estoy lejos de hacerlo bien, pero al menos sé que debo intentarlo.

Aquella concesión dio a Iona el valor necesario para expresar lo que realmente le pesaba en el corazón.

—Pensaba que cada vez que tomabas una decisión que sabías que yo nunca habría aceptado, insinuabas que había hecho un mal trabajo. Que buscabas maneras de demostrarme cómo había fallado.

Fenella sintió cómo su ira se disipaba todavía más.

Llevaba tanto tiempo acumulándose en su interior que ahora se sentía como si le hubieran quitado un enorme peso de encima.

Jamás había imaginado que Iona pudiera sentirse así, pero, al ver todos aquellos cambios desde la perspectiva de su hermana, podía entenderlo.

—Iona, nada podría estar más lejos de la verdad. Lo siento muchísimo.

Annora regresó con una tercera silla y una gran bolsa.

—Creo que le he quitado la silla a tu hijo —comentó mirando a Iona—. ¿No te importa?

La hermana mayor negó con la cabeza. Annora colocó la silla cerca del fuego y las tres mujeres volvieron a sentarse.

—Sospecho que, si dejas de fijarte en todos los cambios que hizo Fenella, descubrirás que hay muchas más cosas que conservó.

Fenella asintió y comenzó a enumerarlas.

Tras varios minutos de abrazos y reafirmaciones de amor y admiración mutua, Annora decidió que por fin había llegado el momento de hablar del verdadero motivo por el que había insistido en viajar al norte, porque no había sido solo para conocer a la espos de Gavin, sino para verlos casarse como era debido.

—¡Por supuesto! —chilló Iona, y la tristeza que momentos antes la oprimía desapareció al instante—. ¡Eso era de lo que quería hablar esta tarde!

Fenella no estaba tan segura. ¿Una tercera ceremonia de boda?

Ya tenía bastante suerte de que Gavin hubiera aceptado las dos primeras.

Una tercera en tan poco tiempo sin duda lo haría replantearse las cosas.

Sí, eran más que compatibles en la cama, pero Gavin aún no le había dicho que la amaba.

Y, si a esas alturas no sentía aquello, no estaba segura de que llegara a sentirlo nunca.

—Gavin se conformó con un handfast y yo también. Creo que cualquier cosa más sería... imprudente.

Annora simplemente sonrió y no se dejó desalentar.

—Si eso es todo, entonces el padre Lanaghly simplemente le recordará que todos los Kincaid se casan al atardecer. Al fin y al cabo, esa fue la única razón por la que insistió en venir.

Fenella intentó una vez más explicar que Gavin no era un Kincaid, pero Annora parecía demasiado absorta rebuscando en la bolsa como para escucharla.

—No estoy segura de que Gavin quiera otra ceremonia.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Iona con tono retórico—. ¡Por supuesto que sí, Gavin te quiere!

Los ojos de Fenella se agrandaron ante aquella afirmación equivocada.

—Gavin se preocupa por mí, pero ¿que me quiera?

—Si Gavin intercambió votos contigo, entonces su amor por ti debe de ser muy profundo y debe de creer que compartes ese sentimiento —respondió Annora sin dudar—.

Lo conozco desde hace diez años y nunca se había planteado el matrimonio.

Oh, ha coqueteado con varias mujeres y ha fingido considerar la idea de casarse algún día, pero me dijo una vez, poco después de conocernos, que estaba esperando lo que Lachlan y yo tenemos.

No creo que nada pudiera haberlo llevado a casarse contigo si no hubieras conquistado por completo su corazón.

Fenella sonrió y fingió sentirse convencida.

Quería creerlo, pero algo dentro de ella seguía preguntándose por qué, si Annora tenía razón, Gavin no se lo había dicho él mismo.

Había tenido muchas oportunidades y debía de saber cuánto ansiaba ella oírle pronunciar esas palabras después de habérselas susurrado tantas veces.

Annora metió la mano en la bolsa y sacó un vestido precioso. Ambas hermanas se quedaron boquiabiertas. Annora soltó una risita.

—Y Lachlan pensaba que pasar por Logan’s era una pérdida de tiempo.

Extendió el vestido, casi terminado, sobre su regazo y entregó la parte superior a Fenella para que pudiera admirar la complejidad del bordado de abalorios.

—Algún día conocerás al resto de la familia de Gavin. Logan es uno de los hermanos menores de Lachlan y es un terrateniente Kincaid de las tierras cercanas a Loch Torridon.

Fenella volvió a abrir la boca para aclarar que Gavin era un terrateniente MacCallum, no Kincaid, pero no tuvo oportunidad.

—La mejor amiga de la esposa de Logan solía vivir con nosotros y hace los bordados con abalorios más bonitos que he visto jamás.

En cuanto llegué y supe que Gavin iba a casarse, no nos centramos en nada más que en este vestido.

Dejamos los pespuntes abiertos aquí y aquí porque no estábamos seguras de tu talla, pero acribillé al heraldo con tantas preguntas que logré hacerme una idea de tu tono de piel y tu altura.

Fenella acarició la prenda con los dedos. Era de un intenso color burdeos, con perlas intrincadamente cosidas a lo largo del amplio cuello y las mangas. Sencillo y, al mismo tiempo, deslumbrante. Con el color de su cabello, quedaría espectacular.

Iona soltó un silbido bajo.

—Es una pena que no vayas a llevarlo mucho tiempo.

Miró a Annora y añadió con un guiño:

—Gavin abandonó su última celebración nupcial casi tan pronto como comenzó.

Fenella tenía la sensación de que su hermana tenía razón. Aquel vestido haría que cualquiera pareciera irresistible. Solo deseaba que tuviera el poder de conseguir que Gavin admitiera por fin sus sentimientos.

Annora le ordenó que se lo probara para poder marcar el dobladillo. Iona salió enseguida a despertar a la mejor costurera de Strathmore y ponerla a trabajar.

—Tengo la sensación de que este vestido se va a usar mucho a lo largo de los años.

Annora contempló la prenda pensativa mientras acariciaba el lujoso tejido.

—Hay ciertos vestidos… y ciertas túnicas… que le permiten a Lachlan saber cuál es mi estado de ánimo y cuáles son mis intenciones.

Era cierto. Su túnica era una herramienta especialmente útil cuando Lachlan se mostraba más terco respecto a algo.

—Quizá este vestido le recuerde a Gavin que algunas palabras —por mucho que el otro sepa que son ciertas— aun así deben ser dichas.