Capítulo 5 #2

Una vez que todas habían pasado, Fenella asomó lentamente la cabeza por la esquina para echar otro vistazo.

Gavin se había alejado del borde del pozo y, afortunadamente, había comenzado a alejarse de donde ella se escondía.

Capaz de evitar ser descubierta, Fenella lo siguió a escondidas durante varios minutos, incapaz de decidir si sentía envidia o se alegraba de lo que estaba presenciando.

Los hombres y mujeres del clan, que normalmente nunca se detendrían a hablar con nadie —y mucho menos con un desconocido—, lo hacían, una y otra vez.

Strathmore era una agrupación de clanes unidos por necesidad.

Esto creaba una atmósfera que no podía calificarse de desconfianza, sino de recelo.

La gente se mostraba cautelosa con aquellos a quienes veía todos los días.

¿Pero con los forasteros? Se mostraban entre poco amables y hostiles.

Y, sin embargo, Gavin se movía con soltura y su actitud acogedora parecía invitar a los transeúntes a saludarlo.

No tenía sentido. Sí, era un MacCallum y procedía de esta región, pero la mayoría de los miembros del clan que se paraban a hablar con él no habían estado en el clan hacía doce años.

Algo que Gavin hacía o decía convencía de alguna manera a una persona tras otra, sin importar la edad o el género, a detenerse y entablar con él una breve conversación.

Cuando Gavin regresó al castillo, su desconcertante comportamiento se volvió aún más desconcertante, ya que pasó de ser simpático y afable a convertirse en un observador impasible y silencioso.

Uno de los granjeros que había venido a entregar la carne del sacrificio de esa mañana hizo girar a su mula demasiado bruscamente, lo que provocó que el carro vacío se volcara.

El accidente no solo asustó a la burra, sino que también la liberó, lo que permitió que el animal, coceando, corriera por todas partes, destrozando todo a su paso.

En lugar de ayudar al mozo de cuadra y al granjero, que cojeaba, a controlar al animal, Gavin simplemente se apartó a un lado para no estorbar al muchacho.

Fenella sintió que se le caía la mandíbula de la sorpresa.

Cuando el embotellador y el carpintero del castillo discutieron, Fenella se encontró rezando para que llegaran a las manos, pensando que solo un hombre del tamaño de Gavin podría detenerlos.

La discusión nunca pasó de ser una serie de palabras acaloradas y, cuando terminó, Fenella se preguntó si había sido una suerte que su plegaria no se hubiera cumplido.

Los dos hombres podrían haberse dado una paliza hasta quedar hechos un amasijo sangriento con Gavin al margen pensando: *así es como los hombres resuelven sus diferencias*.

Luego ocurrió el último incidente en el que Fenella había estado segura de que Gavin iba a intervenir.

Varios niños mayores jugaban al pilla-pilla cerca, armando un gran alboroto entre todos los que trabajaban en los alrededores.

A pesar de los gritos de los mayores para que pararan, siguieron esquivando entre los puestos y saltando por encima de cajas y barriles, ignorando por completo todas las llamadas para que se comportaran.

Gavin simplemente los esquivó mientras se dirigía a las cocinas, de donde salió con una barra de pan a medio comer.

En cuestión de minutos estaba de vuelta en medio del patio, solo, comiéndose en silencio su pan, limitándose a observar cómo uno de los sirvientes mayores ponía fin al alboroto.

La mayoría de los que se arremolinaban por el castillo le lanzaban miradas cautelosas, con una mezcla de recelo y curiosidad en sus gestos.

Al igual que ella, se preguntaban por qué se limitaba a permanecer cerca, sin intervenir nunca.

Pero cuanto más tiempo permanecía Gavin allí, aparentemente indiferente a lo que sucedía a su alrededor, más volvía todo el mundo a su rutina diaria sin preocuparse de que él se entrometiera en sus asuntos.

Fenella no había podido verle los ojos debido a la distancia y a su ángulo de visión, pero se daba cuenta de que él estaba estudiando todo y a todos.

Probablemente lo había estado haciendo desde el momento en que entró en Strathmore.

Y, sin embargo, nadie se daba cuenta de que Gavin estaba registrando mentalmente cada detalle de sus vidas.

Y aunque le impresionaba su capacidad para observar la vida en Strathmore como si no estuviera allí, le seguía molestando que no hiciera más.

Strathmore y su gente necesitaban desesperadamente un liderazgo firme, aunque solo fuera por unos días o semanas hasta que Kenneth se recuperara. Y Gavin podía dárselo, ¡pero no si seguía negándose a ofrecer orientación o a establecer el orden incluso en las cosas más simples!

Cuando otra carreta entró interrumpiendo su línea de visión, Fenella decidió que necesitaba un mejor punto de vista y dio un paso atrás para acercarse a los establos.

Se quedó paralizada cuando su espalda entró en contacto con algo grande, voluminoso y cálido.

Inhaló, sabiendo de inmediato no qué —sino quién— era.

Al darse la vuelta, Fenella se quedó mirando el pecho de Gavin, negándose a levantar la vista. Se preguntó cuánto tiempo llevaba él dándose cuenta de que ella lo observaba.

Obligándose a devolverle la mirada, hizo todo lo posible por adoptar una expresión ligeramente sorprendida pero relajada. Inmediatamente se convirtió en una mueca.

Gavin le dedicaba una de sus sonrisas más amplias y triunfantes. Ya no cabía duda de que la había visto siguiéndole.

La única pregunta era cuándo la había pillado, y su instinto le decía que había sido hacía ya algún tiempo. Junto con todos los demás a los que había estado observando, ella había captado de alguna manera su atención.

Al ver su ceño fruncido, Gavin amplió su sonrisa.

—Voy a hablar con el fabricante de velas y pedirle algunas velas más para mi habitación. ¿Quieres presentármelo? ¿O prefieres observarme desde la distancia?

Fenella se obligó a aflojar la mandíbula y sonreír.

—El fabricante de velas se llama Conley. Lo encontrarás en el ala norte, por allí —dijo, señalando al otro lado del patio—, junto al platero.

—¿Vienes?

Señaló con el pulgar el lugar al que ella le había indicado.

—Eh, estoy demasiado ocupada aquí parada sin hacer nada más que mirar a la gente. Estoy segura de que entiendes la importancia de eso —respondió Fenella, negándose a fingir que no lo había estado observando.

Por increíble que pareciera, su sonrisa no hizo más que crecer. Apostaría a que podía contarle todos los dientes

Gavin se balanceó sobre los talones.

—Bueno, por si acaso te sientes tentada de seguirme otra vez, cuando salga del fabricante de velas voy a la despensa a tomar algo y luego voy a visitar a Kenneth.

A continuación, cruzó los brazos y se inclinó para susurrar:

—No me reuniré con los guardias hasta mañana por la mañana y empezaré por los de las torres. Puedes seguirme si quieres mañana otra vez, pero arriba, en las almenas, puede que te resulte bastante difícil escuchar a escondidas.

Luego le había guiñado un ojo.

Solo el recuerdo de aquello hacía que Fenella quisiera golpearse la cabeza contra la pared de piedra.

Aquel hombre era la definición misma de lo que significaba ser exasperante.

No estaba segura de cómo lo hacía Gavin, pero siempre parecía ir un paso por delante.

Fenella no se consideraba una persona controladora, pero normalmente era ella quien sabía todo lo que sucedía a su alrededor.

Inexplicablemente, ahora era Gavin quien tenía ese poder y, si no encontraba alguna forma de recuperar el control, su cordura pronto estaría en peligro.

Fenella se detuvo justo cuando estaba a punto de empujar la puerta de su habitación.

Una sonrisa que no había sentido en todo el día se dibujó en sus labios cuando se le ocurrió una idea. No era la idea más inteligente, pero no podía ser peor de lo que había resultado ser el espionaje.

Lo mejor era que, aunque no funcionara, le enseñaría a Gavin lo que era estar a merced de algo que no podía controlar.

Gavin oyó que se abría la puerta y sonrió para sus adentros al oír los pasos de Fenella acercándose a la gran chimenea.

Acababa de terminar de pulir su espada, que necesitaba desesperadamente su atención.

Durante todo el tiempo que había estado trabajando el metal hasta devolverle un brillo letal, había estado pensando en ella y en su breve encuentro de aquella tarde.

Le había pedido a Fenella que lo acompañara a ver al fabricante de velas por dos razones.

En parte, porque hacerle darse cuenta de que la habían pillado espiando le molestaría.

Tal y como había previsto, sus ojos se habían iluminado y se había llenado de energía.

Fenella era guapa de forma natural, pero enfadada, estaba preciosa.

Sin embargo, la razón principal por la que había querido irritarla era algo que nunca le diría a nadie, y menos aún a Fenella. La mujer era increíblemente buena espiando.

Había sido por pura casualidad que la había visto detrás de él.

Gavin dudaba que nadie más en el castillo supiera que ella estaba en el patio.

Una vez que se dio cuenta de lo que estaba haciendo, decidió comprobar hasta qué punto era buena en el reconocimiento.

Lo que descubrió fue a la vez impresionante y desconcertante.

Fenella tenía un talento natural. No se movía ni demasiado tarde ni demasiado pronto y siempre encontraba un lugar donde permanecer oculta y, sin embargo, tener línea de visión hacia él. Fue un milagro que la hubiera visto.