Capítulo 28 #2

Precious Carlton le chillaba. En circunstancias normales quizá habría intentado reducirla, pero apenas se tenía en pie y además estaba el pequeño detalle de la caída. Mirando a su alrededor, vio una pequeña embarcación varando cerca de Hope.

—Se acabó, Precious, no hay adónde ir.

En cuanto pronunció aquellas palabras, Macleod supo que mentía. Siempre quedaba una salida: abajo, hacia las rocas y la playa. Pero solo de ida.

—Da igual, ella se va a pudrir, pero yo no. Estaré allí con Justin, aunque Dios sabe que tuve que arrastrarlo hasta allí. Así que vuelva con esa golfa de compañera. Vuelva, detective, no puede tocarme.

—Será juzgada por asesinato. Mató a sus hijas; ¿cómo pudo hacerles eso? Se criaron con usted.

Precious se giró y señaló hacia la arena, donde a Hope se le habían unido los tripulantes de la lancha de salvamento. Macleod vio que aún intentaban la reanimación cardiopulmonar. Hope temblaba mientras trabajaba; la tormenta de nieve no daba la menor señal de amainar.

—Ella las corrompió, ella y ese cerdo inmundo de DJ. Fornicando en esa cloaca. Delante de mis narices, lo hicieron delante de mis narices. Yo intenté mantenerlas inmaculadas, intenté enseñarles cómo ser una mujer de bien. Pero no, fui rechazada. Y ella rechazó el paraíso.

Por dentro, Macleod se rebelaba contra aquella retórica religiosa. Después de ver la lenta destrucción de su esposa a manos de beatos intransigentes, se esforzó por sacar al policía profesional que llevaba dentro.

—Será juzgada. Queda detenida, señora Carlton.

—¿Qué puede hacer usted? Está muerta, muerta y libre para vivir en el infierno. Ya no puede alcanzarla, detective. Nadie puede.

Macleod se acercó con sigilo, desesperado por agarrar a la mujer.

Sabía que solo quería acabar de una vez, que saltaría en cuanto se le terminara su momento al sol.

«Momento al sol»… menuda forma de elegir la expresión, Macleod, si esto es el Báltico.

Si lograba acercarse lo suficiente, derribarla con una entrada; entonces se enfrentaría a la justicia.

—Ni lo sueñe —gritó ella—. Le veo, sé lo que quiere. No me arrebatará el premio. Yo he combatido la enfermedad, yo he curado el cáncer. Mi familia me seguirá muy pronto. Adiós, detective, nade en su propia inmundicia.

En cuanto pronunció la palabra adiós, Macleod se lanzó a los pies de Precious Carlton.

Cuando ella intentó saltar, él cayó a su lado y la derribó con un placaje de rugby del que habría estado orgulloso veinte años atrás, no digamos ahora.

Los brazos le ciñeron una pierna y Precious cayó al suelo, estrellándose la cabeza contra la roca.

Mientras sonreía para sus adentros, satisfecho de haber atrapado a la asesina, Macleod notó que su cuerpo empezaba a deslizarse muy despacio por la pared de roca.

—¡Seoras! ¡Aguanta! ¡Maldito idiota, aguanta!

Mientras seguía resbalando poco a poco, Macleod vio a Hope lanzarse roca arriba.

Abrió mucho los ojos al verla seguir trepando, pero sintió que llegaría tarde.

El descenso continuaba y se dio cuenta de que Precious, ahora inconsciente, también se deslizaba.

La velocidad aumentó y supo que iba a caer de la roca.

—¡Suéltala, suéltala de una puñetera vez! ¡Suelta a esa vaca! —chilló Hope.

El viento siguió arremolinándose y Macleod notó cómo las mangas de la chaqueta se le echaban hacia arriba y un frío nuevo le azotaba los antebrazos. Pero no pensaba soltarla. Pagaría, tendría que rendir cuentas.

Y entonces cayó en la cuenta: no lo haría. Y él tampoco. El descenso se aceleró de golpe y Precious se deslizó por el borde de la roca debajo de él mientras el impulso lo hacía girar y se quedaba colgando, aferrado a Precious, que pendía debajo. Empezó a resbalar deprisa y cerró los ojos. Se acabó.

Una mano le agarró el tobillo y Macleod sintió que le tiraban con tanta fuerza de la pierna izquierda como si fuera a saltarle de la articulación. Soltó un grito de dolor, pero el descenso se había detenido por el momento.

—Te tengo, pero no puedo sujetaros a los dos. ¡Que alguien me ayude!

Las palabras de Hope volaron al viento y Macleod se preguntó si alguien abajo podría oírla bien, con la fuerza de la ventisca.

Las uñas de Hope se le clavaban en el tobillo y habría jurado que se le hundían como un garfio de carnicero.

Pero los brazos empezaban a fallarle y las piernas de Precious se movían, deslizándose poco a poco fuera de su agarre.

—¡Suéltala! Estoy empezando a resbalar, Seoras. ¡He dicho que la sueltes!

El cuerpo se le fue hacia delante y el torso quedó colgando del borde de la roca.

Debajo de él, Precious solo estaba sujeta por los tobillos, con los brazos de Macleod apretados a su alrededor.

Encima, Hope chillaba mientras lo sostenía, con una mano en un tobillo.

Casi todo el peso debía de recaer sobre ella.

—Se me resbala la mano. ¡Seoras!

—Tiene que ser juzgada —gritó él—. Los mató, mató a sus propios hijos.

—Y a ti te matará. ¡Suéltala, joder!

No supo si fue instinto. ¿Fue la voz de Hope, la urgencia mortal que oyó en ella?

Pero los brazos se le abrieron un poco. Y Precious Carlton cayó, rebotó contra la roca y se estampó en la arena con un golpe sordo.

Mientras colgaba, Macleod vio a los tripulantes de la lancha de salvamento correr hacia ella.

Y entonces empezó a deslizarse despacio.

Extendió los brazos para impulsarse hacia atrás.

Al poco notó que lo arrastraban de la chaqueta y lo subían hasta un saliente.

Al ponerse en pie, sintió un par de brazos que lo envolvían con fuerza.

—No me hagas eso, desgraciado. Tú vales por diez de ella. Eres especial, ¿me oyes?

Macleod se quedó inmóvil, dejando que Hope lo abrazara como si el mundo mismo se estuviera acabando.

—Será «desgraciado, señor».

Y la abrazó a su vez, aferrándose con fuerza, temblando contra el hombro de Hope.