Capítulo 41

Independientemente de lo que haya sucedido, Jen fue la anfitriona perfecta.

Cenamos en el comedor formal, lo que me hubiera parecido casi un espanto, pero había conseguido que Carmen cocinara una sucesión de pequeños platos. Todo el mundo se movía alrededor de la mesa.

Era un poco incómodo, pero todos parecían llevarse bien y relajarse. Excepto yo.

En mi mente, mi Casa Athanate sería lo mismo que mi manada de Licántropos y mi comunidad de Adeptos. Así que además de estas personas aquí esta noche, estarían el coronel y Vera, Mary y Liu, y Olivia. Tal vez Matt. Si Julie se queda, tal vez Keith.

¿Cómo podría mantener a salvo a estas personas en esta habitación, y más aún si ampliaba la Casa? ¿Qué tamaño era demasiado grande y qué velocidad tenía para crecer?

¿Qué pensarían Skylur y Félix al respecto?

Melissa era definitivamente tímida, pero ella y David estaban hablando seriamente ahora.

Jofranka y Tullah se habían juntado con Irene y estaban haciéndole pasar un mal rato a Alex por algo, apuñalándole en el pecho con los dedos para hacer notar sus puntos.

Los gemelos pelirrojos, Gary y Leon, estaban charlando con Julie. Jen y Pia se reían de algo.

¿Por qué me sentía tan torpe?

En parte era por desconocimiento. Como Casa, se esperaba que compartiera la Sangre con David y Pia, pero el cargo también significaba que tendría derechos sobre sus parientes.

Todos ellos habían dejado claro que esperaban ser mordidos por mí.

Yo aún no estaba preparada para eso, ni mucho menos.

La idea de morder a Jen y Alex era excitante, pero ¿beber Sangre?

Todavía tenía el factor de asco para mí.

Las otras —Melissa, Julie y Jofranka— sentí que me miraban, preguntándose si quería morderlas.

Y el espíritu guía de Tullah quería que la mordiera.

Todo ello sobre una bola de nieve de responsabilidad por mi Casa, que todavía no tenía ni idea de cómo iba a dirigir o financiar. O incluso dónde íbamos a vivir a largo plazo. No podíamos vivir todos en Manassah.

No es de extrañar que me sintiera incómoda.

También estaba muy cansada. Cuando terminamos el postre y volvimos al salón, me desplomé en el sofá.

—¡Eh! Fiesta de pijamas —dijo Tullah, entre risas.

No me importaba. No iba a poder dormir, las pesadillas me despertarían, pero maldita sea, me sentía tan cómoda. La fiesta iba bien sin mí. Algún alma bondadosa bajó la iluminación y encendió el fuego.

Agarré a Alex y a Jen.

—Os quiero a los dos aquí conmigo. Y no voy a permitir que discutáis.

Supongo que el cansancio y la ingesta de unos cuantos vasos de vino me hicieron ser feroz. Eran mansos como gatitos mientras se sentaban a mi lado. Puede que se intercambiaran algunas malas miradas simbólicas, pero el vino y el calor hicieron su magia.

Recogí una mano renuente de ambos y los abracé contra mi pecho.

La conversación se redujo a murmullos. Alguien despojó a las habitaciones de huéspedes de colchones y almohadas y los esparció.

Tengo que acordarme de hacerles poner orden mañana.

Jen había estado muy relajada, pero yo me sentía culpable, entre bostezos.

La cara de Pia pasó flotando, sonriendo como un gato. Aparecieron los edredones. Me hundí en un mar de satisfacción, mis feromonas de Athanate probablemente inundaron a todos.

Una pesadilla hizo crujir la caja fuerte, y sentí que unas manos de ambos lados la silenciaban, presionando hacia abajo. Abajo.

∞ ∞ ∞ ∞ ∞

Soy una criatura de la noche y de las sombras. El día hace tiempo que se ha replegado. Los bordes se vuelven suaves y borrosos, las paredes insustanciales como la niebla. Las almas brillan. Este, este cálido racimo, soy yo, muchos en uno. Una casa. Un pulso de placer de Athanate. Sííí.

Hana yace en mi regazo, retorciéndose, profundamente dormida.

Levanto la vista y, sin más, veo a través del muro de las paredes, el silencioso repiqueteo de las mentes de los guardias, aburridos pero alerta.

Si puedo tan lejos, ¿cuánto más?

La noche está llena de humo con la bruma de un millón de mentes, como velas en la oscuridad. En algún lugar, busco una que arde con malevolencia, que escapa a los humos del veneno.

Si pudiéramos llegar, ¿no podríamos ver?

— No tienes la fuerza. — La voz del dragón me llama de nuevo — . Bienvenida, Casa Farrell.

— Kaothos, maldito lagarto. ¿Siempre estoy soñando cuando hablamos?

— ¿Qué es soñar? — El chisporroteo de la risa del dragón — . Las paredes son sueños.

Su cuerpo escamado está dentro y fuera de la habitación, atravesando las paredes. Es más grande que antes.

— No voy a hablar contigo sin Tullah — digo.

— Sabia — dice una voz que reconozco. Mi bisabuela, Habla-con-Lobos, en su forma de lobo, entra en la habitación desde la oscuridad—. O al menos más sabia que tú, cachorro. —Olfatea suavemente el cuerpo de Hana, que no responde, y se dirige a Kaothos—. Despierta a tu anfitrión, Formador de Llamas.

—Prefiero Kaothos —dice, pero Tullah se revuelve y se frota los ojos.

—¡Oh, maldita sea! —dice ella—. ¿Qué es esto? ¿Una sesión de Skype con espíritus?

—Este es un momento para tomar decisiones cuidadosas —dice Habla-con-Lobos—. Y un momento para pedir disculpas.

Kaothos apoya su cabeza junto a Tullah.

—Lo es. Te he dañado a ti, a la Casa Farrell, y a tu guía espiritual. Hana duerme. Se recuperará.

—¿Y yo?

—No lo sé. El camino de la energía a través de ti puede quitarte la capacidad de usar la energía. No lo sabía. Lo siento.

—¿Y? —pregunta Habla-con-Lobos.

—Y puede que haya dañado más. Tu llave para la energía es la ira. La mantienes escondida dentro de ti. Un lugar seguro. Lo busqué. Fui torpe. Puede que haya hecho este lugar menos seguro.

Habla de mi caja fuerte, de donde aprisiono todas esas cosas que me harían débil, que me harían perder el control.

—Puede que sea capaz de arreglarlo —dice.

Levanto las dos manos.

—Basta.

La boca de Tullah está torcida, profundamente infeliz.

—Debes aceptar los límites —le dice Habla-con-Lobos a Kaothos—. Debes aceptar el entrenamiento y la orientación.

—¿La comunidad? —pregunta Tullah.

Habla-con-Lobos baja la cabeza en señal de confirmación. O amenaza.

Los grandes párpados de Kaothos bajan y suben.

—Lo haré. —La Athanate se agita en mí, enormemente satisfecha. El gran ojo de Kaothos se fija en mí—. ¿Significa eso que tendremos la Sangre de Athanate que nos dará poder?

—Tal vez. Con el tiempo —dice Habla-con-Lobos.

—¿Cómo puedes estar tan segura de que puedes controlar la Sangre? —pregunto.

—La pequeña Hana evitó que te convirtieras durante dos años —respondió Kaothos—. Soy mucho más fuerte y estoy mejor preparada.

Habla-con-Lobos me da un codazo.

—Más tarde, nieta. Tienes mucho que hacer. Descansa.

Se vuelven más delgados, translúcidos al revés, la oscuridad se muestra a través.

—¿Mejor preparada? —digo yo—. ¿Cómo lo sabes?

—¿Cuál es el nombre del mayor mito vampírico de la humanidad? —pregunta Kaothos.

—Drácula.

Kaothos suelta una carcajada mientras se desvanece.

—El nombre significa « hijo del dragón » —susurra.