Capítulo 38 #2

Se encogió de hombros, ocultando el dolor.

—Cuando sopla ese tipo de viento político, hasta los grandes árboles se doblan. Los años de servicio y los éxitos no cuentan.

—Dices que te has quedado sin trabajo —interrumpió Naryn.

—O posiblemente me ofrezcan un trabajo dirigiendo campamentos de entrenamiento de fin de semana para ayudantes de cocina de la reserva. Mi compromiso no es con un grupo militar u otro, sino con hacer algo para lo que estoy capacitado y que marca la diferencia.

—Basilikos ciertamente haría la diferencia, y les encantaría tenerte —dijo Bian tranquilamente—. Probablemente también estén mejor preparados.

La llamarada de la ira del coronel no pasó de los ojos, pero todos los Athanate de la sala la sintieron. Tal y como pretendía Bian.

Gracias, Bian.

Ella levantó la mano.

—No lo pretendía seriamente, coronel. No quise ser insultante.

Ignoré las bromas y me centré en Skylur. Vi el sutil cambio en sus ojos, sentí los cambios aún más sutiles en su marca.

Naryn y Bian cambiaron de posición sin hacer ruido. Ellos también lo habían sentido.

El odio instintivo y profundo del coronel hacia Basilikos y todo lo que representaba era como una atadura. No a Altau, sino a su causa. ¿Era suficiente?

Pero Naryn no había terminado.

—Un general sin sus tropas no sirve de mucho. ¿Dónde encontraríamos las tropas? No tenemos tiempo para reclutarlas y entrenarlas.

—No es necesario entrenarlas —dije—, si reclutan a nuestra antigua unidad, Ops 4-10.

Eso les interesaba. Skylur inclinó la cabeza. Los ojos de Naryn se entrecerraron pensativos.

—No he hablado con ellos y no soy la persona adecuada para hacerlo —dije.

El reclutamiento sería el trabajo del coronel, tal vez ayudado por Julie, y Keith cuando saliera.

Si la administración decidía que los Ops 4 eran un lastre del que querían desprenderse, tenía la sensación de que eso incluiría dar de baja a todos.

Si Altau estuviera dispuesto a ello, apostaría a que la mayoría de los Ops 4-10 vendrían a trabajar para ellos, una vez que se enteraran de la verdadera situación de Basilikos.

Todos ellos ya sabían lo del Athanate, y una charla del coronel expondría el escenario. No tendrían su base en Haven. Ni siquiera necesitarían ser parientes, aunque Naryn podría estar en desacuerdo de nuevo.

Skylur rompió el silencio.

—La Casa Farrell está obligada conmigo. Es una obligación Athanate, y eso significa que toda su Casa está obligada a comportarse exactamente igual que si fuera cualquier otra Casa del Athanate estándar, compuesta por Athanate, Aspirantes y parientes.

A cambio, yo me comporto de la misma manera con ellos.

—Se golpeó con los dedos empinados la punta de la nariz—.

Pueden llegar a un estatus dentro de la Casa Farrell con el que ambos se sientan cómodos.

Naryn quiso interrumpir, pero Skylur levantó la mano y continuó hablando lentamente.

— Pero... debes ser consciente de las responsabilidades que esto conlleva según la ley Athanate.

Si, por ejemplo, el coronel violara la seguridad, o actuara contra Altau, o Panethus, o no actuara contra Basilikos, entonces es responsabilidad de la Casa Farrell remediarlo.

De no hacerlo, o en el caso de que el remedio sea imposible, toda la Casa es responsable ante mí y las vidas de todos se perderían.

Se sentó hacia adelante, sus ojos se fijaron en mí y luego en el coronel.

—Amber, Jari, ¿estáis ambos completamente seguros en esto?

Mi vida, y la de todos los que declarase en mi Casa, dependería de la lealtad del coronel. Si era pariente, el vínculo lo garantizaría. Si acordábamos que no iba a ser pariente, yo dependía de su palabra. Podría tener que matarlo. Skylur podría hacer matar a toda la Casa.

Necesitábamos al coronel. No solo yo y Altau, todo Panethus necesitaba al coronel. Lo que significaba que tenía que correr este riesgo.

—Entiendo —dije, sonando medio estrangulada. El coronel se limitó a asentir. Estaba tan pálido como yo.

—Da por hecho que el paquete ordinario superará lo que podría esperarse en un papel equivalente para el ejército.

Estarías en comisión de servicio de la Casa Farrell para vivir y trabajar aquí.

Tu capacidad de ir y venir sería responsabilidad de tu Casa bajo las obligaciones que te he explicado.

A tu elección, podrías disfrutar de los beneficios del parentesco de Altau sin más compromiso.

Naryn frunció el ceño.

Skylur lo ignoró, sus ojos se fijaron en el coronel y en mí.

—Dado esto, ¿estás dispuesto a comprometerte con nosotros?

El coronel y Vera me miraron. Leí en sus ojos la aprensión por el efecto de su decisión sobre mí y mi Casa. Pero, ¿confiaba en el coronel? Por supuesto. Con el sudor helándome la frente, asentí.

Él y Vera se miraron en silencio, antes de volverse hacia Skylur.

—Lo estoy —dijo.

En ese momento, mi móvil emitió un mensaje entrante - Equipo V - Objetivo identificado.

El equipo de Vörani. Los cazarrecompensas ya habían encontrado algo. No había manera de que dejara que esto se convirtiera en una pelea.

Skylur me hizo un gesto para que saliera.