Capítulo 26

Skylur se rio.

Correia se rio con él.

No compartí la broma. Había tenido el suficiente aviso para controlar mi reacción y no caer de rodillas o perder lo que tenía en el estómago, pero era inútil, clavada en el sitio y temblando como una hoja de álamo.

La caja fuerte estaba abierta y todos los gritos de horror querían asaltarme.

Todo mi esfuerzo se dirigió a evitar que me abrumaran las cosas dentro de mi propia cabeza.

Pude sentir la conmoción de Bian. Se deslizó por delante de mí, de modo que quedé parcialmente protegida por ella y Naryn.

—Oh, a tu mascota no le gusta la idea de compartir su Sangre. —Esa perra de Correia estaba disfrutando de esto—. Ni siquiera estoy segura de que ella obedezca. ¿La obligarías a someterse?

—Ella obedecería —dijo Skylur.

También podría haberme escupido. Sus sencillas palabras escocían como un látigo.

La ira me inundó, amenazando con completar la destrucción que la fuga de miedos sin forma había iniciado.

Pero no lo hizo. Estaba acostumbrada a lidiar con la ira.

La ira era una llama que podía controlar, y con ella me llené la mente.

—¡Qué tentación! —decía Correia—. Una manera de igualar las probabilidades y evitar que Panethus se aleje y anegue al pobre Basilikos ganando miles de nuevos reclutas.

Se puso de pie y miró a Skylur.

—¿Crees que soy tan tonta, que estoy tan insegura en mi liderazgo que caería en un juego de manos como ese?

¡Mírala! ¡Prueba su marca! El hedor de Licántropo me provoca arcadas.

Está tan cerca de ser una renegada que apenas puede mantenerse en pie.

Demasiado para reducir los crusis . Me convertirías en un espectáculo de fenómenos.

Skylur se puso en pie, metiendo las manos en los bolsillos.

—La reducción de los crusis es real. ¿Realmente la rechazarías?

—Si es real, ¿por qué no lo has usado? —Correia volvió a dirigirse a él, con absoluta certeza en su actitud.

Skylur se encogió de hombros.

—Bueno, entonces, ¿qué quieres?

Correia estaba disfrutando demasiado de su momento.

Ciertamente, demasiado como para ver el alivio y la conciencia tardía que surgía en mí.

Skylur nunca había tenido la intención de ofrecer mi Sangre.

Había dejado que Correia creyera que lo hacía, y al buscar la trampa se había superado a sí misma.

La había engañado y me había hecho ganar cierta seguridad de Basilikos.

Por el momento. Me repetía a mí misma. Cuanto más tiempo me mantuviera cuerda y funcionando, más atención atraería de Basilikos.

Simplemente maravilloso.

—Con Revelación —le predicaba Correia—, Panethus ha enganchado su carro a una manada de gatos callejeros.

Pero al igual que hicisteis con vuestro credo de parentesco, vuestra propia definición nos obliga a una definición.

Los Basilikos se oponen a Revelación. Que así sea.

Lo que vosotros habéis abandonado, nosotros lo abrazaremos y lo mantendremos en alto.

Basilikos es ahora el partido del Camino Oculto.

Me alegré de la distracción mientras volvía a controlarme.

Había hecho suficientemente los deberes como para conocer el Camino Oculto.

Había sido el credo subyacente de todos los Athanate: ser tan secretos en su camino que nunca fueran descubiertos.

Un camino tan secreto, como ellos, que ni siquiera el águila podía ver.

El símbolo era el águila con los ojos vendados, y una estatua del legendario artista Athanate Ptolomeus dominaba el vestíbulo principal de Haven.

La imagen recorría gran parte del arte Athanate.

La forma del águila se utilizaba como motivo recorriendo los bordes de la chimenea.

Incluso la obra de arte junto a la que se encontraba la Adepto Emerson era un eco de esa pieza en la sala.

De la misma manera que Correia había descrito la vinculación de las asociaciones como el sistema de raíces de un árbol, el pensamiento detrás del Camino Oculto se imprimía profundamente en todo lo relacionado con el Athanate, oculto hasta que se pensaba en ello.

De repente me di cuenta de la dimensión del objetivo de Skylur: no solo eliminar esa creencia fundamental del Athanate, sino revertirla. No era extraño que su posición en la Asamblea hubiera causado tanta perturbación en ambos bandos. No es de extrañar que la recepción pareciera tan fragmentada.

Y sentía que Skylur no estaba contento con la dirección de Correia ahora. Al tomar el Camino Oculto como emblema, iba a explotar las raíces inconscientes de la psique Athanate.

Cogió el bol de nueces y le ofreció una.

Ella se negó a ver siquiera el cuenco. Le miraba directamente a los ojos.

—Sabes que siempre he sido una seguidora del arte —dijo ella.

Naryn y Bian volvieron a tensarse, respondiendo a Skylur. Yo los seguía temblorosa. No creía que llegara a la lucha, pero no podía descartarlo.

—¿Hmm? —Skylur seleccionó una nuez y colocó el cuenco en la mesa auxiliar.

—A cambio de la Casa Tarez, me llevaré la estatua de Ptolomeo de tu vestíbulo.

Podía sentir la conmoción reverberar a través de Naryn y Bian.

La nuez crujió en la mano de Skylur. Un sonido limpio y preciso.

—Hecho —dijo.