28 Donna #2

Un derrame. La elección de palabras me hace reír. Es cierto: al oír que era de la familia, mi felicidad empezó a derramarse en lágrimas. —Gracias.

—Quédate aquí todo el tiempo que necesites, ¿me oyes? Pero no hurgues en mis cajones. —Levanta una ceja, como si fuera a hacerlo si no me hubiera advertido. ¿Por qué iba a querer espiar su ropa interior? La idea es tan absurda que me hace reír.

—Bien. Ya te ves mejor. Con menos riesgo de derrame. —Sale disparada y cierra la puerta de un portazo.

En cuanto se marcha, siento un deseo ardiente de rebuscar entre sus cosas. Lo cual es una locura. Ni se me habría ocurrido si ella no lo hubiera sugerido. Qué vieja tan loca.

Pero, ya que estoy aquí, echo un vistazo a las fotos que hay encima de su cómoda.

La foto del centro debe de ser ella y Jed.

Son bastante jóvenes y parecen muy felices.

Ella lleva unos pantalones remangados hasta las rodillas y sus pies cuelgan de una especie de estructura de madera, ¿un muelle, tal vez?

Apuesto a que están en el río Green o en el desfiladero.

Jed tiene el brazo alrededor de sus hombros y parece completamente relajado.

Me cuesta asociar al viejo gruñón que conocí con este joven.

O a la anciana cascarrabias con esta chica despreocupada.

La vida realmente nos cambia a todos.

Cuando por fin salgo, es hora de comer, y Abigail no decepciona. Jamón, puré de boniatos, esos estupendos panecillos trenzados otra vez y una esponjosa ensalada de arándanos con malvaviscos.

Aiden pide tres raciones antes de que le diga que basta.

Incluso las judías verdes están deliciosas, y eso que normalmente las evito.

—¿Cómo tienes tanta energía? —le pregunto—. Solo con ver toda esta comida ya me agoto.

—Mamá dejó su trabajo —dice Izzy—. Está desempleada.

Steve gira la cabeza bruscamente. —¿Qué?

Abby se encoge de hombros. —Iba a decírtelo mañana.

—¿Y qué vas a hacer ahora? —le pregunto—. No te veo sentada todo el día cocinando delicias.

—He oído que hay una tienda de galletas disponible. —Maren sonríe con picardía.

Amanda le lanza un panecillo a la cabeza, pero Maren lo esquiva y Roscoe lo atrapa antes de que toque el suelo.

—Oye, no le tires comida en perfecto estado al perro —dice Abby.

—Le sentará mal al estómago —dice Maren.

—¿De verdad harías galletas y las venderías? —pregunta Emery—. Yo podría ayudarte.

—He pensado en gestionarlo —dice Abby—, no estoy mintiendo.

Me encantan las galletas y creo que tenemos suficientes chicos que podrían trabajar allí a tiempo parcial para que tenga sentido.

Pero, sinceramente, también he estado pensando en lo que dijo Ethan.

La semana pasada solicité la admisión en el colegio de abogados de Utah y, cuando me la concedan, quizá abra un bufete en la ciudad.

—Se encoge de hombros—. Si no hay suficiente trabajo, quizá solicite trabajar a tiempo parcial en uno de los bufetes de abogados de Green River o Vernal.

—Es fantástico —le digo—. Te recomendaré a todo el mundo.

—Te lo agradezco —dice Abby—. De verdad.

—No podría estar más contento con esta noticia —dice Steve.

—Seguro —dice Eddy—. Es difícil conseguir tiempo libre con estas chicas.

Amanda Saddler se ríe. —Pero quieres que te alquile un piso. ¿Cómo voy a confiar en que me pagarás si estás en paro?

Abby pone los ojos en blanco. —Tengo mucho dinero ahorrado y recibo la Seguridad Social…

Amanda Saddler levanta la mano. —Podemos hablar de ello dentro de dos días, ¿recuerdas?

—Pero tú has sacado el tema. —Protesta Abby.

Amanda Saddler se acerca a Abby y coge un rollo de la bandeja. —Sí, lo hice. Vaya. La vejez tiene sus debilidades.

Segundos después, la conversación general vuelve a engullirlo todo, porque así es como funcionan las familias numerosas. Rápidamente, de forma errática y con amor. Aiden y yo nos quedamos quietos y en silencio en medio de todo ello, saboreándolo.

Al final, tendremos que volver a casa. A un hotel. Solos.

¿Es ironía, o algo más, que la persona que más que nadie quería una familia numerosa ahora solo tenga a otra persona a quien abrazar?

Fue muy amable por su parte invitarnos esta noche, pero una parte de mí siente que habría sido mejor quedarse en casa y llorar en privado.

Todo el bullicio y la alegría de esta reunión solo hacen que mi soledad sea más fuerte.

Intento no pensar en el hecho de que estoy medio de luto por la pérdida de dos personas que hicieron mi vida horrible, Charles y mi padre.

Porque cuando eso es todo lo que tenías y ya no está, sigues teniendo derecho a echarlo de menos.

Después de cenar, y después de que los niños Brooks abran cada uno un pijama, no podemos retrasarnos más. Es hora de que nos vayamos para que puedan acostarse. —Gracias por invitarnos —digo a regañadientes—. Pero realmente deberíamos…

—Espera un momento —dice Abby—. Tengo algo para ti.

Oh, no. No se me ocurrió que nos iban a hacer un regalo y yo, literalmente, no le he comprado nada. —Abby, no pensé en…

Me pone una mano en la muñeca. —Donna, relájate. No es eso, de verdad. No tienes por qué darme nada.

Esta mujer ayudó a mi padre cuando Patrick iba a dejarlo morir.

Intervino para salvarme de mí misma y luego me ayudó cuando testifiqué contra Charles.

Encontró esas cuentas a nombre de Aiden que ayudaron a pagar a mi abogado de divorcio en California.

Y, de nuevo, dedicó horas y horas de su tiempo y dos días lejos de sus hijos para mi divorcio y la batalla por la custodia.

Y ni siquiera le compré un pastel de frutas.

Sin embargo, ella me dará algo. Algo que insiste en que no es nada, lo que probablemente significa que es algo así como un tapete bordado a mano para mi casa que dice Ellingson o algo así. Uf.

Soy una persona horrible.

—Ven conmigo.

Aiden no necesita ningún estímulo. En cuanto se da cuenta de que no me voy a marchar inmediatamente, sale disparado, listo para su segundo acto con Gabe, o para meterse otro bastón de caramelo en la boca.

Sigo a Abigail, devanándome los sesos para encontrar algo que pueda darle a cambio.

¿Es posible que no se haya dado cuenta de que he estado llevando esta pulsera de plata toda la noche?

¿Podría fingir que la he traído para ella?

Tiene una E grabada en el colgante plano y redondo, pero ¿podría decir que es para Ethan?

—Donna, lo digo en serio. No te estreses.

La miro a los ojos y veo que habla en serio.

—Tenía que contártelo. Lo conseguí ayer, justo antes de que acabara la jornada laboral. —Se muerde el labio—. Tuve que mentir para conseguirlo. Espero que no te importe.

¿Abigail mintió? No puedo ni imaginarlo.

—El abogado de tu hermano es muy estricto y tuve que falsificar tu firma en una carta de representación. —Me muestra una carta.

—¿Por qué? —pregunto—. ¿Qué es esto?

—Algo que dijo la última vez que hablamos me pareció extraño. Quería ver una copia del testamento que dejaron tus padres.

—¿El testamento?

—Uno de los roles establecidos en un testamento es el de albacea. Es importante que nombres a alguien de tu confianza, porque esa persona se encargará de garantizar que se cumplan las disposiciones del testamento.

—De acuerdo.

—No confiaba en Patrick —dice ella—. Y me preocupaba que, al igual que Charles, él tampoco actuara en beneficio tuyo.

—Eso es quedarse corto.

—Como tu abogada, le pedí que me proporcionara una copia del testamento.

—De acuerdo.

—Si realmente no figurabas como beneficiaria, debería haber dicho que no tenía la obligación fiduciaria de proporcionármelo. Pero no dijo eso. —Abby frunce el ceño—. Lo que hizo fue poner en cuestión si yo realmente era tu representante.

—Lo cual no era cierto —digo.

—Bueno, no en eso, pero sí en otros asuntos, así que no era tan exagerado —dice ella—. No escribí en la carta que te representaba en una impugnación del testamento ni nada por el estilo, así que, técnicamente, lo que escribí era cierto.

—Pero no es mi firma .—Le señalo.

—¿Vas a demandarme? —pregunta con una sonrisa.

Niego con la cabeza.

—Por Navidad, te regalo una copia del testamento de tus padres.

Puedes leer tú misma cómo lo cambiaron un año antes de que muriera tu madre y cómo ahora tú y Patrick heredaréis a partes iguales, a pesar de que tú hayas recibido esos pagos para gastos de educación.

Dicen específicamente que consideran que el hecho de que Patrick se haya llevado todos los beneficios del rancho durante todos estos años compensa con creces lo que te pagaron por la educación.

La opresión en mi pecho se alivia con sus palabras, pero no puedo creerlas del todo. Extiendo la mano. Ella coloca un grueso montón de papeles en ella.

—Tómate tu tiempo, léelos y avísame cuando estés lista para enfrentarte a tu hermano. Estoy segura de que él sabe lo que se avecina, porque su abogado no estaba muy contento de entregármelos.

—¿De verdad pretendía mentirme sobre eso? ¿Simplemente habría robado el dinero?

—Me dio dos copias del testamento y creo que Patrick tenía la intención de validar la primera. En ella se lo deja todo a él. Como dijiste que el seguro de vida se incluye en la herencia, Patrick se lo habría quedado todo y nadie habría sabido que se había cambiado.

El alivio que siento se ve ensombrecido por una miserable decepción. No sé si ha merecido la pena. Puede que haya recuperado la fe en mis padres, pero he perdido la fe en mi hermano, y él es el que sigue vivo. Aun así, nada de eso es culpa de Abby. Una vez más, me ha hecho un gran favor.

Ha descubierto algo que yo nunca habría podido encontrar por mí misma. —Gracias.

—Feliz Navidad —dice ella—. Espero que sea realmente buena. Pásate mañana cuando quieras. Trae a Aiden y deja que los niños jueguen. Te consideramos parte de la familia.

Consigo contener las lágrimas hasta que llego a casa y acuesto a Aiden.

Pero entonces libero todos los sentimientos, buenos y malos, del día, de la semana, del año. Es curioso cómo pueden cambiar tantas cosas en tan poco tiempo. ¿Quién sabe? Quizás el año que viene por estas fechas mire atrás y piense lo mismo.

Me arrodillo y doy gracias a Dios, en su cumpleaños, por mis bendiciones, y rezo por Patrick para que pueda volver a encontrar la alegría en su corazón y dejar atrás su ira.

Y entonces, por fin, me voy a dormir, lista para celebrar mañana la Navidad con mi mayor bendición, mi pequeño.

Prometo no repetir todos los errores de las personas que me rodean.

Al fin y al cabo, creo que eso es lo mejor que cualquiera de nosotros puede hacer.