26 Amanda

AMANDA

Pero siempre decoro para Halloween, para Acción de Gracias y, sobre todo, para Navidad.

No soy de esas personas que se gastan todos sus ingresos anuales en luces navideñas ni nada por el estilo, pero como viví mucho tiempo en Nueva York, me esmeraba en decorar la puerta principal con una corona, ponía un felpudo festivo y luego me pasaba bastante tiempo asegurándome de que mi patio quedara increíble.

En realidad, tuve suerte. Rara vez gasté dinero en decorar. Los patrocinadores me enviaban todo tipo de cosas con la esperanza de que incluyera sus productos en algunas de las fotos o historias que subía durante esas festividades.

Sí echo de menos eso.

De todos modos, este año no tendría tiempo para hacer nada con ellos, porque tenemos que mudarnos. Debería alegrarme de que Abigail haya decidido quedarse y de que Amanda Saddler nos acoja. Debería dar gracias por lo que tengo, la verdad.

Pero yo no soy así.

—¿Por qué, por qué soy la única que ya ha traído sus cosas aquí? —me pregunto. —Soy una idiota.

—Y justo hoy está nevando —dice Maren—. El día después de Acción de Gracias, debería haber ido de compras. En cambio, estoy haciendo las maletas mientras nieva a lo loco fuera, el día antes de que tengamos que trasladar todos nuestros trastos a otro viejo granero destartalado.

—No es un granero —dice Emery—. Es una granja. Ella tiene un granero, y ahí es donde están los animales. Si sigues quejándote tanto, les sugeriré que pongan tus «trastos» ahí también. Unos días allí podrían arreglar tu pésima actitud.

—O podría empeorarla. —Ethan se choca con la precaria pila de cajas de zapatos de Maren, que se despliegan por todo el pasillo, lo que provoca que los zapatos se desplomen contra el viejo suelo de madera—.

¿Por qué las apilas aquí, idiota? Sácalos de sus cajas y mételos todos juntos en una caja de cartón como hacemos los demás.

—Son de diseño —se lamenta Maren—. Es inútil que te lo explique.

—Sí, soy demasiado estúpido para entender que son más caros que mis zapatillas New Balance —dice Ethan.

—Para —dice Abby.

Ethan resopla, pero se aleja.

Estoy bastante orgullosa de él por no recogerlas todas como suele hacer. Abby, claramente, está menos contenta. —¡Ethan! Vuelve aquí y apila esas cajas.

—No tengo ni idea de qué zapatos tan elegantes van en cada caja. —Al menos, su excusa es decente—. Seguro que un paleto inculto como yo solo los mezclaría.

—Buen intento —dice Abby—. Las cajas tienen un nombre escrito y coincide con el que hay dentro de los zapatos. Incluso alguien que ha abandonado la universidad debería ser capaz de averiguarlo.

Él refunfuña, pero ayuda a Maren.

Necesito un poco de ese elixir mágico para lograr que mis hijas me escuchen. —No pasa nada —digo—. No tiene por qué ayudar. Es odioso que ella use los espacios compartidos para apilar sus cosas.

Pero Ethan escucha a su madre, no a mí, y sigue apilando. Elixir mágico, lo añado a mi lista. Seguro que Amazon lo vende, ¿no?

Abby ya ha terminado con su habitación y ha pasado a la cocina. Está claro que yo también necesito comprar algo que me dé su energía. Pero cuando suena su teléfono, deja de hacer las maletas para contestar. —¿Hola?

Estoy concentrada en guardar toda mi ropa entre los adornos de mi habitación, así que ni se me ocurre escuchar a escondidas.

—¿Estás bromeando? Envíamelo enseguida —dice Abby—. Por fin, algo que puedo mostrarle.

¿Mostrarle a quién? Me acerco sigilosamente a la puerta y echo un vistazo.

No soy la única. Maren y Emery también están espiando, al igual que Izzy.

—¿Quién era? —pregunta Izzy.

Abby corre a su habitación y sale con su ordenador portátil. —Bueno, no lo he mencionado porque no había mucho que decir. Todavía. Pero hace un tiempo, me puse en contacto con dos amigos míos. Una es detective de la Policía de Los Ángeles y el otro es juez.

¿De qué está hablando?

—Nunca me convenció la historia de Eddy.

¿Qué probabilidades hay de que el hombre al que golpeó fuera un asesino?

¿Alguien que acababa de salir de la cárcel?

Pensé que o bien se lo había inventado, o bien era poco probable que fuera una coincidencia.

Efectivamente, mi amigo juez encontró inmediatamente una extraña discrepancia entre la historia y el caso.

—¿Qué? —Ahora tengo todos los músculos del cuerpo agarrotados—. ¿Quién te dio el derecho a entrometerte en mi vida?

Abby abre mucho los ojos y se queda con la boca abierta. —¿Estás enfadada? —Parece apenada— Quizá debería habértelo dicho desde el principio.

—O simplemente dejarme en paz —digo—. No todo el mundo necesita que lo salves, y este es un asunto delicado…

Pero ella me hace un gesto con la mano. —Por ahora, solo escucha. Ya te enfadarás conmigo más tarde.

Balbuceo.

—Mi amigo Franklin, que es juez, descubrió que Eddy no fue acusado de asesinato.

Es decir, los artículos de prensa dicen que lo fue, yo misma los leí.

¿Pero los cargos reales contra él? No existen.

Fue acusado de homicidio por negligencia.

No es un cargo que siga existiendo, y los detalles, incluidos los documentos iniciales y las pruebas, habían sido desechados, así que tuvimos que investigar un poco más.

No tengo ni idea de lo que está diciendo.

—Ahí es donde mi amiga detective resultó útil —dice Abby con una sonrisa radiante—. Llevó algún tiempo. Es decir, todo eso se eliminó hace años, aunque los asesinatos no prescriben, porque el caso se resolvió con un acuerdo entre las partes.

—Pero entonces ¿qué…?

Vuelve a hacer un gesto con la mano y gira el ordenador. —Tuvimos algunos comienzos en falso y perdimos algunas pistas, ¡pero mira lo que acaba de encontrar!

Mis manos tiemblan mientras me acerco a la pantalla de su portátil.

El vídeo es borroso y parece que grabado por la cámara de seguridad de alguna tienda, pero se ve un coche circulando por la carretera muy, muy despacio.

De repente, un hombre sale corriendo a la calle y el coche acelera. Drásticamente.

Y atropella al hombre de lleno.

¿Eso significa que…? Se me forma un nudo en la garganta. ¿Eddy quería matar al hombre?

—Vale, vi este vídeo hace poco y me horrorizó un poco —dice Abby—. No voy a mentir. Parece que quería matarlo, no que perdiera el control, ¿no?

Apenas puedo mirarla a los ojos. ¿Por qué me muestra esto con aire triunfal? —Abby, si tú…

Una vez más, me hace un gesto para que me calle. —Vale, aquí viene lo mejor. ¿Me estás escuchando? Mi amiga ha encontrado la conexión entre el asesino en serie y el conductor. —Empieza a dar saltitos, con los ojos muy abiertos por la emoción.

—No puedo creer…

—Iré al grano. El primo del conductor fue asesinado por el asesino en serie, así que imagina lo molesto que estaría cuando lo liberaron.

—Abby…

—Amiga, eres muy difícil. Aquí está el vídeo que he conseguido hoy. —Abby se inclina sobre su portátil y abre un nuevo archivo. Esta vez, el vídeo hace zoom sobre el interior del coche. Es borroso, pero se puede ver la cara del conductor.

Y también la cara del pasajero.

Se ve claramente que Eddy no está conduciendo.

—¡La fiscalía acusó a Eddy de homicidio por negligencia solo por estar en el coche!

Es indignante, pero necesitaban tener un chivo expiatorio.

Sabían que el jurado nunca condenaría al chico por homicidio por matar al asesino en serie que mató a su primo, y eso sería muy mala prensa.

Así que, en lugar de lidiar con todo eso, sus padres ricos lo hicieron desaparecer todo.

—Excepto que los medios de comunicación se enteraron de que la banda estaba involucrada y el mánager de la discográfica les echó un cable. Un pobre chico alcohólico. —Abby suspira—. Le tendieron una trampa a Eddy. Él también fue una víctima, pero no lo recordaba porque él estaba non compos mentis.

—Estás bromeando —digo—. Tienes que estar bromeando.

Abby niega con la cabeza. —No bromeo en absoluto.

Tuve que tomarme mi tiempo, paso a paso, para tener pruebas irrefutables.

Legalmente ya no puede hacerse mucho, pero mi amiga detective va a organizarlo todo y enviárselo a un periodista.

—Hace una pausa—. A menos que, por alguna razón, no quieras que lo haga.

—Tengo que preguntarle a Eddy —digo—. Él es quien debe decidir.

—Por supuesto —dice Abby—. Avísame.

Pero Eddy está ocupado con un caballo que tiene cólicos, así que tardo horas en recibir una respuesta. Siento que debería mostrarle la información en persona, y eso significa más demora. Pero finalmente, me encuentro con él en su casa, con el portátil de Abby en la mano.

Acaba de salir de la ducha cuando llego, con el pelo todavía húmedo. —¿Qué pasa?

—Qué mal calculo el tiempo —digo—. Me he perdido el verdadero espectáculo.

Eddy pone los ojos en blanco. —Puedo gestionar una repetición para mi público si lo desea. —Su sonrisa juvenil todavía me cautiva. Casi que logra hacerme olvidar por qué he venido.

—Quizá más tarde —digo—. En realidad, tengo noticias.

Se sienta a la mesa de la cocina. —¿Quieres dejar eso y contarme qué pasa?

—¿Recuerdas que siempre decías que te gustaría poder cambiar el pasado?

Inclina la cabeza, con los ojos alerta y un poco preocupados. —Ojalá pudiera, pero no puedo.

—¿Y si las cosas no fueron como pensabas? —Dejo el portátil delante de él y le reproduzco el primer vídeo—. Abby tiene unos amigos a los que ha pedido un favor y han investigado un poco.

Los ojos de Eddy se clavan en la pantalla, su respiración es superficial y agitada. —¿Por qué no mostraron este vídeo antes? —Cuando el coche atropella al peatón, Eddy se estremece y todo su cuerpo se tensa.

Le pongo una mano en el hombro. —No pasa nada —le digo.

Sus movimientos son espasmódicos e inestables. —¿Cómo puedes decir eso? Es mucho peor de lo que recordaba. —Se gira hacia mí lentamente—. Parece… parece que lo atropellé a propósito, pero juro que no fue así.

—Eddy —le digo—. Probablemente no recuerdes gran cosa de esa noche.

—Lo que recuerdo es muy confuso —admite—, pero…