17 Amanda #2

Él se encoge de hombros. —Mis pacientes suelen ser flexibles. —Sonríe—. Nadie estaba sufriendo de cólicos y no había nada que no pudiera posponer.

—Pero tu consulta…

—Tú eres más importante —dice—. Más importante que cualquier otra cosa.

Sus tranquilas palabras me dan fuerzas una vez más. —Quizás debería dejar esta tontería de las citas —digo—. Quiero decir, ¿Cómo de malo puede ser…?

—¿No vas a empezar algo nuevo con Amanda Saddler?

Asiento con la cabeza.

—Dale un mes o dos. Cuando te sientas segura, da el paso.

No dice «una vez que me sienta más segura con él». No hace falta. Por primera vez en mi vida, realmente entiendo a otra persona, y él parece entenderme a mí. Durante el trayecto, le cuento lo horrible y descuidada que he sido… y él sigue a mi lado.

—¿Amanda?

Las señales de salidas del aeropuerto están por todas partes. —¿Sí?

—Te lo digo desde un lugar bueno y comprensivo.

Me tiemblan las manos, así que aprieto el puño alrededor del asa de mi bolso. —Vale.

—Llama a Abigail y pídele perdón.

Así que, después de todo, sí lo decepcioné.

—Francamente, es casi un milagro que dos mujeres fuertes como vosotras podáis convivir. No es todo culpa tuya ni nada por el estilo, pero eres lo suficientemente madura como para disculparte y hacerlo de corazón. Puede que ella lo necesite ahora mismo.

—Abigail está bien. Es como una supermujer con tacones de aguja.

—Quizás.

Abigail ha estado lidiando con muchas cosas, pero siempre es así. Es lo suyo. Antes dijo que se estaba «desmoronando». Pensé que intentaba hacerme sentir mejor por ser yo misma un desastre, pero ¿lo decía en serio? Si es así, soy una amiga realmente pésima. —Lo pensaré.

Él sonríe. —Sé que lo harás.

Y lo hago. En el avión, repaso todo el tiempo que he pasado con ella en las últimas semanas.

Es una cantidad espantosamente pequeña, teniendo en cuenta que vivimos juntas.

Eso me dice lo mucho que he dependido de ella para gestionar las cosas.

Empiezo a preocuparme de que Eddy haya sido más amable de lo que debería, más comprensivo de lo que debería, y que Abigail pueda tener toda la razón.

Puede que, en realidad, yo sea la villana.

Estoy pensando en lo que eso significaría cuando una mano se extiende y me agarra la muñeca. Grito fuerte, antes de que mis ojos se encuentren con los de la persona que me ha agarrado.

Es David Park, mi cita.

Y es mucho más guapo en persona que en las fotos promocionales. Mi grito se interrumpe abruptamente. —Oh.

—¿Amanda? —Sus labios carnosos se curvan hacia arriba en el lado derecho en una media sonrisa. Eso me da esperanzas de que, de alguna manera, él considere a una mujer de cuarenta y tantos años gritando como algo más bonito que aterrador.

Me muerdo el labio. —Lo siento. Me has asustado.

—Tienes buenos pulmones —dice—. ¿Alguna vez has pensado en dedicarte al doblaje?

Me río. —Sí, claro. —Eso me recuerda que él es artista. Quizá no bromeaba. —Sería una actriz terrible en cualquier género, te lo puedo asegurar.

—¿Por qué? —Me suelta la muñeca.

Mis hombros se encogen. —Me falta esa intuición especial para entender a las personas que los actores deben tener.

—El hecho de que lo reconozcas ya te sitúa por encima de la mayoría de los actores de Hollywood. —Sonríe con aire burlón.

—No estás tan mal —digo—. Me caes bien.

Cuando sonríe, se ve aún más guapo. No suelo pensar que los hombres coreanos tengan facciones duras, pero es la mejor palabra que se me ocurre para describir sus pómulos marcados y su amplia sonrisa.

—Lo mismo digo. —Respira profundamente—.

Quizás sea por el tiempo que has pasado en ese pequeño pueblo, pero eres fresca.

—¿Adónde vamos? —le pregunto.

—Primero a recoger el equipaje, supongo —dice.

—De acuerdo.

—Y luego, estaba pensando que, ya que estás en Chicago, deberíamos comer una pizza de masa gruesa.

Arrugo la nariz.

—¿No te gusta?

—Demasiados ingredientes. Prefiero la pizza que se come en Nueva York o, por ejemplo, en Roma. Ya sabes, ¿el lugar donde se inventó la pizza?

Él se estremece. —Pero eso es básicamente galletas saladas con un poco de queso espolvoreado por encima.

—¿Galletas saladas? —me río—. Tampoco tanto.

—Y decir que es la mejor porque es la más parecida a la idea original es una lógica errónea. Entonces solo tendrías ordenadores del tamaño de una sala de estar o teléfonos móviles tan pesados como ladrillos.

—¿Estás diciendo que Chicago mejoró la pizza al hacerla más pesada y grasienta? —Silbo—. Vaya, esto ha empezado mal. —Cruzo los dedos índices en forma de X—. Si no somos compatibles en lo que respecta a la pizza…

—Por la mujer adecuada, podría pasar por alto algunos defectos casi fatales.

Saco una libreta falsa y finjo tomar notas. —Magnánimo en su ignorancia.

Él se ríe.

No es Eddy, pero la cita no se me hace cuesta arriba. De hecho, si no hubiera conocido ya a Eddy, podría incluso estar interesada. Pero cuando, después de una excelente cena en un delicioso restaurante de sushi, me lleva a la esquina… ¿a un aparcamiento de bicicletas de alquiler?

Perdió la partida.

—No debes seguir mi cuenta en las redes sociales —le digo.

—¿Qué? —Desbloquea su teléfono, presumiblemente para abrir algún tipo de cuenta hippy a través de la cual se pueden alquilar bicicletas para recorrer la ciudad.

—No soy una persona a la que le gusten las actividades al aire libre. No hago senderismo, ni escalada, ni me lanzo al tráfico cuando me tropiezo con un bordillo.

Él se ríe. —En general, yo también desaconsejaría eso último.

—No he montado en bicicleta, salvo en clases de spinning, desde hace al menos veinte años. —Doy un pequeño paso atrás—. Lo único que me cuesta más montar es un caballo. Si no me crees, pregúntale a mi cuñada. Estará encantada de contártelo todo.

—Las bicicletas no muerden, ni hacen caca, ni dan coces —dice David—. Y probablemente hayas oído la frase «es como montar en bicicleta», ¿no? Sí, hay una razón por la que existe esa frase. Apuesto a que puedes montar perfectamente.

Cruzo los brazos y arqueo las cejas. —¿Cuántos años tienes, David?

—Cuarenta y cuatro —responde—. Y si yo puedo montar…

Levanto la mano, con la palma hacia fuera, para evitar más argumentos y palabrerías para levantarme el ánimo.

—No eres joven. Deberías entenderme cuando digo que, si tuviera veinte años, me subiría.

A los treinta, quizá. Pero también tengo cuarenta y soy lo suficientemente mayor como para no hacer nada que no quiera hacer en este momento.

Eso incluye hacer el ridículo o romperme el tobillo. ¿Capisce?

David frunce el ceño y me pregunto si esta cita va a terminar antes de tiempo. Y entonces se echa a reír. —Bueno, puede que tenga cuarenta y tantos, pero está claro que aún no soy lo suficientemente sensato como para tener un plan B. Ahora no tengo ni idea de qué podemos hacer.

Señalo la calle que tenemos delante. —¿Qué tal si caminamos y vamos de compras?

—¿No quieres montar en bicicleta, pero sí caminar?

Señalo mis tacones altos. —Nadie debería montar en bicicleta con estos zapatos, como usted podría haber pensado, señor cuarentón. Pero puedo caminar kilómetros con ellos cuando ir de compras está en la agenda.

Si hay una tienda Lololime cerca, sin duda tendremos que entrar. Pero si compro algo de otra empresa que no sea competencia directa, como perfume o maquillaje, quizá consiga otro patrocinio.

David se enfada por un momento, pero se le pasa rápidamente.

Cuando termina la cita, parece satisfecho.

Le encontramos una bufanda muy bonita en la tienda Lolo con la que finalmente nos topamos, y también un par de zapatillas que acababan de sacar al mercado.

No se lo mencioné, pero estoy segura de que le devolverán el dinero como agradecimiento por llamar aún más la atención sobre su nueva línea.

Cuando me deja en mi hotel, entra conmigo en el vestíbulo y su mano roza la mía.

—A pesar de nuestra terrible incompatibilidad…

—Empieza a enumerar con los dedos—. La pizza, las bicicletas, los problemas de distancia entre ciudades, etc.

, lo he pasado genial. Me encantaría volver a verte.

—Puede que su sonrisa no tenga dos hoyuelos como la de Eddy, pero esa mandíbula y la forma en que su pelo negro azabache le cae sobre los ojos realmente hacen su magia.

—Me encantaría que vinieras aquí, o incluso haría el viaje hasta… ¿dónde vives? ¿Wyoming?

Me echo hacia atrás. —La cuestión es que…

—Estás saliendo con alguien, ¿verdad? —pregunta.

Me quedo boquiabierta y balbuceo.

—Me di cuenta… además, tiene sentido. Las mujeres como tú no suelen estar solteras mucho tiempo.

—No, quiero decir, no lo estoy…

—Está claro que hay alguna razón por la que no lo haces público —dice—. Y si esa razón hace que las cosas no funcionen, llámame. —Y con eso, la primera cita más prometedora que he tenido nunca se aleja.

Ni siquiera me arrepiento.

Al día siguiente, cuando por fin regreso a Utah, mi novio no oficial me está esperando, apoyado en una columna en la zona de recogida de equipajes. Lleva unos vaqueros desgastados que le caen bajos sobre las caderas. Su camiseta se ciñe a su vientre plano y se ajusta a su amplio pecho y sus brazos.

¿Y cuando sonríe?

Por él, dejaría a cien Davids perfectos.

Él espera a que yo me acerque, mientras me sigue con la mirada durante todo el camino.

Una vez que estoy lo suficientemente cerca, coge mi maleta y me da un beso en la mejilla.

—He decidido dejar de seguir tu cuenta en las redes sociales.

—Su voz es baja y áspera—. La de anoche parecía… demasiado divertida.

Me pongo de puntillas y le doy un beso en la boca. Deja caer mi bolso y me rodea con ambos brazos, acercándome a él. No puedo evitar soltar un pequeño gemido, y Eddy me abraza con más fuerza al oírlo.

—Odio esto —dice.

—Te amo —le digo, y entonces me quedo paralizada. Los bebés dormidos no están tan quietos como yo. O las esculturas de hielo. O las estatuas de mármol.

Siento su sonrisa contra mi boca. —Yo también te amo, Amanda Brooks. —Entonces suspira, y su aliento, con sabor a menta por el chicle que está masticando, me acaricia la cara, cálido y reconfortante—. Necesitaba oír eso.

Mientras sus palabras se asientan en mi cerebro –él también me ama–, siento que mi cuerpo empieza a relajarse poco a poco.

Las dudas, los miedos, el estrés que han estado dando vueltas y vueltas dentro de mí durante días se disipan un poco, y me doy cuenta de que yo también necesitaba oírlo. Muchísimo.

Y, por primera vez en mi vida, creo que sus palabras dicen la verdad. Un hombre al que quiero profundamente me ama. Me pregunto cuánto durará, cuánto tiempo pasará hasta que descubra algo sobre mí con lo que no pueda vivir y ese amor se evapore.

Pienso saborear cada segundo.