12 Donna

DONNA

Mi padre es un abusón.

Desde que era muy pequeña, recuerdo haber aprendido que hay que ceder ante los abusones de inmediato. Si no lo haces, su comportamiento solo empeora. Si quisiera excusar a mi hermano, diría que no tenía mucha elección.

A los dos nos enseñaron a intimidar a la gente desde muy pequeños.

—¿Por qué te cuesta tanto prometerme que arreglarás este desastre que has creado? —pregunta Patrick mientras deja caer una pila de papeles sobre la mesa—. ¿No sabes leer?

—Sé leer perfectamente. —Nunca te burles de un abusón. Solo empeora las cosas.

—¿Entonces crees que miento? Mira los papeles, Donna. Está ahí, está bastante claro.

—Sé que estás a cargo de ambas casas y sé que, cuando papá fallezca, las heredarás.

—Entonces ¿de qué me estoy perdiendo? —Se deja caer en una silla como si yo lo estuviera cansando tanto que apenas pudiera mantenerse en pie—. Cuando viniste a mí, destrozada y patética, y necesitabas un lugar donde quedarte urgentemente, ¿te rechacé?

Niego con la cabeza.

—¿Te cobré el alquiler?

Vuelvo a negar con la cabeza.

—¡No! Te ofrecí la casa en la que crecimos, gratis. Incluso pago los servicios. Así que dime, Donna, ¿qué hice exactamente tan terrorífico como para que me traiciones por unas mujeres que ni siquiera conoces?

Podría decirle que él quería que dejara morir a papá.

Podría argumentar que mi estancia no es gratuita, ya que literalmente cuido de papá todas las horas excepto las treinta y cinco horas de cuidados de enfermería a la semana que cubre Medicare.

Podría recordarle que cambio pañales, preparo las comidas y limpio todo.

Que le baño y le cambio las sábanas. Podría explicarle que su simple documento en blanco y negro solo le otorga el poder notarial, y no dice nada sobre quién tiene derecho a vivir dónde.

Pero nada de eso servirá de nada. Él seguirá haciendo lo que hace y yo seguiré haciendo lo que hago.

—Voy a ir a escuchar las pruebas presentadas por Abigail y Amanda, que son mis amigas, además de buenas personas, y cuyos hijos son los sobrinos nietos de Jedediah Brooks, quien redactó ese testamento, y voy a votar según lo dicte mi conciencia.

Patrick maldice entre dientes. —Papá nunca debió dejarte ir a Stanford. Desde entonces has sido una pesadilla engreída, lo juro.

—Ahora que sabes que no voy a doblegarme ante tus exigencias, ¿cuál es tu próximo paso? —Llevo casi veinte minutos esperando a que se decida—. Cumple tus amenazas.

Por suerte, a los abusones les cuesta cumplir lo que dicen. Supongo que volverá a marcharse enfadado.

—Vete —dice—. Recoge tus patéticas pertenencias y a tu hijo llorón, y sal de la propiedad.

Al parecer, mi hermano mayor todavía puede sorprenderme. —No puedes hablar en serio.

—Sí. —Cruza los brazos—. Tienes hasta las seis de la tarde. Menos mal que tus posesiones son mínimas.

Me pregunto si lo ha pensado bien. —Son las tres de la tarde.

—Normalmente no diría algo tan obvio, pero él es un ganadero que tiene vendido todo su ganado.

No está tan atado al horario como lo está la mayor parte del año.

Quizá no se da cuenta de que me está dando tres horas para hacer las maletas y marcharme.

—Lo sé.

—Bien —digo—. Vete así puedo prepararme para irme.

Tengo suerte de que Aiden no sea tan quejica como él le acusa de ser. Mi pequeño y dulce niño me ayuda a hacer las maletas.

Al mirar nuestras pertenencias, me doy cuenta de que hay algo de verdad en lo que dijo Patrick. Tenemos muy poco que realmente nos pertenezca. Parecemos nómadas empobrecidos. Todo lo que tenemos cabe fácilmente en mi viejo y destartalado coche.

Dejo toda la comida, excepto algunas cosas que puedo preparar en un microondas y guardar en una mininevera, por supuesto. No es que Manila tenga muchas opciones para alguien que necesita alojamiento inmediato.

Antes de cargar todo para irme, guardo también las cosas de papá. —¿Qué estás haciendo?

Por suerte, hoy está bastante lúcido.

—Patrick quiere cuidar de ti durante un tiempo —le digo—, lo que significa que vas a volver a la casa principal. Es emocionante, ¿verdad?

Papá frunce el ceño.

—Creo que estarás mucho más cómodo allí.

—No quiero ir.

No es lo que esperaba. —Papá, los baños son más bonitos. Los suelos son más bonitos. Los televisores son el doble de grandes que los de aquí.

—Pero me gusta más tu comida. —Papá cruza los brazos y suspira—. Y Patrick no me llevó al hospital cuando estuve enfermo.

Me sorprende mucho que recuerde eso. —Bueno, es que no sabía lo enfermo que estabas. —Miento—. Si no, te habría llevado él mismo.

Papá frunce el ceño, pero tomado por sorpresa, no discute conmigo al respecto. Me aparta las manos de sus brazos mientras nos dirigimos al coche y, finalmente, se detiene. —¿Es porque vas a volver con Charlie?

La mayoría de los días o no sabe quién es Charles o no se da cuenta de que hemos roto. —Eh, no.

—Bien. —Asiente con la cabeza—. Nunca me gustó.

Eso no me sorprende. A papá nunca le gusta nadie. Pero es la primera vez que me dice que no le caía bien. —¿Por qué no me dijiste antes que lo odiabas?

—¿Me habrías escuchado? —Se encoge de hombros—. Solo habría aumentado las posibilidades de que te casaras con él. Tu madre y yo decidimos no decir nada al respecto.

¿A mamá tampoco le gustaba?

—Vamos. Me tiemblan las piernas.

—Claro. Lo siento. —Le ayudo a subir al coche.

Es un poco triste que necesite un coche para recorrer doscientos metros, pero es la realidad.

Aparco lo más cerca posible de la puerta principal de Patrick, casi subiendo a la acera.

Levanto la bolsa de papá con una mano y le sujeto el brazo con la otra.

Cuando llamo a la puerta, Amelia me abre. Se queda boquiabierta, lo cual me produce una gran satisfacción. —¿Hay algún problema?

¿Soy mala por alegrarme de que el coche de Patrick no esté y él no pueda detenerme?

Ni siquiera tengo que forzar la sonrisa.

—No, en absoluto. —Suelto el brazo de papá y él se desploma—.

Le dije a la enfermera que reuniera todos sus papeles y sus cosas médicas y que las trajera.

Su turno acaba de terminar, por supuesto.

Llegará en unos minutos y te informará de todo lo que no sepas.

Amelia se lleva la mano a la garganta y abre y cierra la boca como si le faltara el aire, en lugar de simplemente no saber qué decir.

—¿Patrick no te lo ha dicho?

—¿Decirme qué? —Mira hacia atrás, como si su marido fuera a aparecer para salvarla de la situación.

—Me echó —digo—. Dijo que no pagaba el alquiler y que era justo que me fuera, ya que no servía a sus intereses pues no le había mentido al tribunal para conseguirle las tierras de Brooks a bajo precio.

Mi cuñada suele ser la persona más segura de sí misma que he conocido, quizá aparte de Abigail Brooks.

Viste a la última moda y compra constantemente accesorios nuevos y modernos.

Organiza brunchs con regularidad. Su pelo siempre está perfectamente peinado y su maquillaje, impecable.

Juro que cree que vive en el Upper East Side, y no en medio de una apartada cordillera rodeada de bovinos.

Ojalá no estuvieran echándome de mi casa, pero si tiene que pasar, casi merece la pena por esto.

—Tendrás que agarrarlo del brazo antes de que se caiga —le digo—. Las fracturas en personas de su edad son muy, muy graves.

Amelia se queda sin palabras.

Justo entonces, como si finalmente se estuviera pagando alguna deuda kármica que se me debía, la cara de papá se pone roja. —Realmente necesito ayuda para ir al baño —dice.

Amelia no podría estar más horrorizada ni aunque le pagaran por ello.

—Probablemente deberías darte prisa —le digo.

—No podría…

A juzgar por el sonido y el olor, ya es demasiado tarde.

—¿Qué…?

—Lo siento mucho, pero mañana hay colegio y Aiden me está esperando en el coche. Tu marido solo me ha dado seis minutos más para salir de aquí, así que será mejor que me vaya. —Saludo con la mano y vuelvo a mi coche.

Si mi padre fuera mejor persona, quizá me sentiría mal por dejarlo aquí. Pero tal y como están las cosas, se merecen el uno al otro.

Debería haber pensado en largarme mucho, mucho antes.

En cuanto salgo del camino de entrada de la casa de mi hermano, con todas nuestras patéticas pertenencias apiladas en el asiento del pasajero, el maletero y más de la mitad del asiento trasero de mi coche viejo y destartalado, respiro un poco más tranquila.

Llamo a la señora Earl en cuanto llego a la carretera principal.

—R-Hideout, ¿cómo podemos alegrarle el día hoy?

Su voz sigue siendo exactamente la misma que cuando estábamos en el instituto. —Hola, señora Earl. Soy Donna Ellingson.

—¡Donna! Me alegro mucho de oír tu voz. He oído que has vuelto a la ciudad.

—Estoy trabajando en la escuela —le digo.

—Por desgracia, todavía no tengo nietos. Will ni siquiera está saliendo con nadie ahora mismo. ¿Te lo puedes creer?

¿Son todas las madres iguales? —Esperaba que tuvieras una habitación libre. La necesitaré durante al menos una semana. —Con suerte, para entonces sabré si Patrick solo está fanfarroneando o si tengo que buscar un alquiler más a largo plazo.

—Por supuesto que tenemos espacio. ¿Traes contigo a ese niño tan mono? ¿Cómo se llama?

—Aiden, y sí, los dos estaremos allí.

—Entonces te interesará la cabaña King. Tiene una cama king size y un sofá cama en la sala de estar.

—En realidad, ahora mismo ando un poco justa de dinero, así que la habitación más barata que tengáis…

—Es temporada baja, señorita, y usted es de la familia, aunque no nos hayamos visto en mucho tiempo. Si estás dispuesta a ayudarme a limpiar algunas habitaciones, puedes quedarte por doce dólares y medio al día.

Debe de estar bromeando. —¿Cómo podría…

—Es la tarifa estatal —dice—, o ni siquiera te cobraría eso. No quiero oírte discutir conmigo sobre ello.