10 Amanda #3

—No te estoy preguntando si me amas —digo—. Te estoy preguntando, en serio, si alguna vez has querido a una novia anterior.

Traga saliva lentamente y luego niega con la cabeza. —Sé que eso no me hace ver bien.

—Es un poco extraño, dada nuestra edad —digo.

—Supongo que, viviendo aquí, ha sido fácil esconderme del mundo, pero esconderme no me ha dado muchas oportunidades de enamorarme. —Frunce el ceño—. Pero puedo. Sé que puedo. No te rindas conmigo, ¿vale? Al menos, no todavía.

Puede, lo que significa que aún no le ha pasado. Es bueno saberlo.

Me resulta tan fácil como respirar asegurarle que no estoy ni mucho menos dispuesta a renunciar a lo nuestro. Al menos, no todavía. Cuando me acompaña al coche, está sonriendo.

—¿A qué viene esa sonrisa?

—Cuando lo vi por primera vez, pensé que Derek era una víbora —dice.

—¿Qué? —Me doy cuenta de que Eddy todavía me sorprende—. ¿En serio?

—Pero resultó ser una víbora sin dientes. No puedo creer que realmente no intentara nada más.

—Sí, qué alivio, ¿verdad? —Reprimo un gemido y me subo al coche.

Pero en cuanto llego a casa, Abby me está esperando. —¿Cómo te ha ido? —Parece estúpidamente esperanzada.

—No muy bien —respondo.

—¿Qué? —Sus hombros se desploman y sus codos caen sobre la encimera. —¿En serio? Me gustaba Derek. Pensaba que a ti también. Pensé que sería como un bis: muchos aplausos y sonrisas por todas partes. —Mueve las cejas.

Abro la boca para contarle lo de Eddy, pero no me atrevo a hacerlo. Todavía no. —En realidad, cuando le dije que ya no me interesaba salir con él, me amenazó.

Se queda boquiabierta, literal, como una tonta. Nunca había visto a Abby parecer tonta en todo el tiempo que la conozco, hasta ahora.

—¿Abby?

—¿Te amenazó? —Cierra la boca y la sorpresa da paso a una ira feroz—. ¿Qué hizo? Porque yo acabaré con él.

—No se trata de un peligro físico —digo—. Dijo que ejercerá la cláusula de rescisión voluntaria del acuerdo si no acepto salir con él, cuatro citas más. Una por semana durante los próximos treinta días o algo así.

—Estás bromeando. —Parpadea—. Eso es acoso sexual. Eso es…

—¿Hay una cláusula de rescisión voluntaria en el contrato?

Ella parpadea. —Una recíproca, aunque con penalización. Pero si te dice que si no sales con él rescindirá el contrato, eso no es voluntario. Es intencionado y, sin duda, de mala fe.

Y si lo denunciamos, él revelará mi relación con Eddy. Estoy segura. Es imposible que alguien como Derek haga una amenaza así sin tener algo con lo que protegerse. O quizá «algo» no sea la palabra adecuada. Estoy harta de esto. No es mi fuerte.

Suspiro. —No quiero tener que testificar, Abby. ¿Qué tan malo sería si él terminara el contrato?

Ella se deja caer en una silla de la cocina. —Será malo. Quiero decir, no sería una catástrofe. Podríamos llevar las vacas a subasta y conseguir algo parecido a lo que él nos ofrecía, supongo. No tanto, pero algo.

—Es lo que tendríamos si él no hubiera firmado ese acuerdo con nosotros antes, ¿no?

—¿Cómo va a encontrar vacas que cumplan con sus estúpidos requisitos si nos deja tiradas? —Se levanta y empieza a caminar de un lado al otro.

¿Por qué todas las personas importantes de mi vida están siempre nerviosas?

—Quiero decir, esto le perjudicará tanto como a nosotras.

—Oh, estoy segura de que tiene un plan B y un plan C —Si realmente es como Paul, cancelar el acuerdo podría hasta beneficiarle, de alguna manera. Quizás ya haya encontrado a alguien que le proporcione vacas a un precio más bajo.

—Creo que deberíamos estar listas para responder con contundencia —dice Abigail—. Puedo preparar una declaración jurada esta noche y, antes de que se atreva a enviar la rescisión, deberíamos enviársela por correo electrónico. —Cruza los brazos.

No puedo decirle por qué no puedo luchar contra ello. Quiero a Abby, pero a veces su incesante necesidad de ganar en todo es agotadora. —¿Nunca puedes dejar pasar nada? —le pregunto—. ¿Cada parte de tu vida tiene que ser una lucha?

Abby parpadea. —¿Quieres simplemente… dejar que lo rescinda?

Me siento y apoyo la cabeza en las manos. —Estoy cansada, Abby.

—Sé que la tienda, las citas y todo eso han sido mucho, pero como mujeres, no podemos dejar que los hombres…

—Abby —Me incorporo y la miro con severidad—. Por favor, déjalo estar.

—¿No te preocupan tus hijas? —Se sienta a mi lado, con expresión seria, incluso ansiosa—. No podemos permitir que los hombres nos traten así. Tenemos que demostrarles que tenemos carácter.

Doy un golpe en la mesa con la mano. —Quizá tus hijas necesiten ver eso. Las mías están bien; de hecho, Maren lo está haciendo mejor que yo. Aquí es la reina, igual que lo era en casa, y utiliza sus armas muy a menudo. Quizá demasiado.

—Pero…

—Sin peros —digo—. Dedica toda esa energía frenética a ayudar a tus hijos y deja en paz a mi familia por una vez.

Abby se estremece.

—¿Que Maren está bien? —pregunta Izzy al salir del baño y apagar la luz—. De verdad?

Las dos nos sobresaltamos. Evidentemente, no sabíamos que estaba despierta.

—Creo que deberías comprobar los hechos, tía Mandy. —Arquea las cejas como su madre y se lleva una mano a la cadera.

¿De qué está hablando?

—Tu hija es la persona más odiada de nuestra escuela. —Inclina la cabeza—. ¿Realmente crees que mi madre no tiene que enseñarle nada? —Da media vuelta y se mete en su habitación.

Esta vez, soy yo quien se estremece.