Capítulo Tres

RYU HARCOURT ENTRÓ en la oficina de Rayne sin llamar.

—Tenemos que hablar.

Rayne levantó la vista de su ordenador.

—Eso nunca es bueno.

—Alguien está haciendo preguntas sobre tu padre —dijo Ryu, cerrando la puerta tras de sí—. Sobre lo que realmente sucedió hace quince años.

Rayne apretó la mandíbula.

—Anthony Que.

—Sí —respondió Ryu, apoyándose contra la pared—. Sabe que solicitaste un traslado aquí hace seis meses. Sabe que has estado investigando a sus asociados.

—Que investigue.

—Encontró tu conexión con Summerine.

Rayne alzó la cabeza de golpe.

—¿Qué?

—Llamó a la fundación ayer, preguntando por nuestros donantes —Ryu mantuvo la voz calmada, pero sus ojos eran penetrantes—. Summer no sabe nada de tu historia con Que. Si sigue investigando, lo descubrirá.

Rayne maldijo entre dientes.

—Nunca quise involucrarla.

—Lo sé. Pero ahora lo está —Ryu se enderezó—. Sea lo que sea que estés planeando con la hija de Que, ten cuidado. Esto ya no es solo cosa tuya.

Después de que Ryu se marchara, Rayne se quedó mirando la pared. No era así como se suponía que debían ir las cosas. Anthony Que se estaba moviendo más rápido de lo esperado.

Su teléfono vibró con un mensaje de Atasha.

Se canceló la reunión de papá. ¿Libre para cenar esta noche?

ATASHA SE CAMBIÓ DE ropa tres veces antes de decidirse por un sencillo vestido azul. Ni demasiado elegante, ni demasiado informal. Perfecto para lo que fuera que hubiera entre ellos.

Rayne llegó a las siete en punto, guapísimo con vaqueros oscuros y una camisa gris marengo.

—Estás muy guapa —dijo él, recorriéndola con la mirada.

—Gracias —ella cogió su bolso—. ¿Adónde vamos?

—A mi casa. Voy a cocinar.

Ella vaciló. Su apartamento en su primera cita oficial parecía demasiado íntimo.

—Me portaré bien, a menos que no quieras que lo haga.

Ella se sonrojó.

—Empecemos con la cena.

Su casa no se parecía en nada a lo que ella esperaba: un impresionante ático con vistas al centro de San Antonio, y siendo sincera, algo que no creía posible para alguien en su línea de trabajo.

—Esto es...

Se interrumpió mientras pasaba la mano por la encimera de mármol.

—¿No es lo que esperabas?

—No con un salario del FBI.

Él se encogió de hombros.

—Dinero de familia.

Antes de que ella pudiera insistir, él le entregó una copa de vino y cambió de tema con fluidez. Ella lo dejó pasar, tomando nota mental de esa información.

La cena fue increíble, salmón con una salsa de mantequilla y limón que la hizo cerrar los ojos de placer.

—¿Dónde aprendiste a cocinar así? —preguntó ella mientras terminaban.

—YouTube, aunque no lo creas.

No pudo evitar reírse. Era difícil imaginar a alguien como Rayne aprendiendo de tutoriales de YouTube.

—Pero debería añadir que heredé mi interés por la cocina de mi padre.

—Qué bonito.

—¿Y tú? —Rayne rellenó su copa de vino—. Tu padre ha sido senador durante, ¿qué, veinte años?

—Veintidós —ella tomó un sorbo—. Fue elegido cuando yo tenía dos años.

—Debe de haber sido difícil, crecer bajo los focos.

—Básicamente me criaron niñeras e internados. Papá estaba demasiado ocupado construyendo su carrera.

—¿Y tu madre?

—Murió cuando yo tenía cinco años. Accidente de coche —trazó el borde de la copa con el dedo—. Apenas la recuerdo.

—Lo siento.

—Está bien. No puedes echar de menos lo que nunca tuviste.

La mirada de Rayne atravesó su indiferencia ensayada.

—¿No puedes?

Atasha se puso de pie de un salto y cambió de tema, ofreciendo torpemente:

—Déjame ayudarte con los platos.

Trabajaron codo con codo en silencio, pero la tensión entre ellos no hacía más que crecer, y para cuando terminaron, era mucho peor.

—¿Café? —ofreció él.

—No, gracias —ella miró su reloj y fingió sorpresa—. Es, eh, bastante tarde. Probablemente debería irme.

—Por supuesto.

Atasha se dijo a sí misma que no estaba decepcionada de que él no la detuviera.

Pero después de acompañarla a la puerta, él se detuvo de repente antes de abrirla, y a ella el corazón le latió con fuerza.

—Atasha...

La forma en que dijo su nombre la hizo tragar saliva.

—¿S-Sí?

—Me gustaría volver a verte.

Se le entreabrieron los labios. Quería decir que sí, tenía intención de hacerlo. Pero en el momento en que él se acercó un paso, todo lo demás pareció desvanecerse. Un momento estaban separados, al siguiente su boca estaba sobre la de ella, besándola con una intensidad que la dejó mareada.

Este beso era diferente al del ascensor. Más deliberado. Él le acunó el rostro con las manos mientras su boca se movía sobre la de ella, la lengua provocándola hasta que ella se abrió para él con un suave suspiro.

Ella se derritió contra él, deslizó las manos por su pecho y le rodeó el cuello. Él la arrinconó contra la puerta, una mano enredada en su cabello mientras la otra le sujetaba la cintura. El cuerpo de ella se arqueó hacia él, buscando más contacto.

Él gimió, y el sonido vibró contra los labios de ella. Su mano descendió, le agarró el trasero y la atrajo con más fuerza contra él. La fricción le envió chispas de placer por todo el cuerpo.

—Rayne —susurró ella, sin saber si quería que se detuviera o continuara.

Él besó un camino por su cuello, los dientes rozándole el pulso.

—Dime que pare.

Las palabras no le salían. No quería que salieran.

—No... no puedo...

Él levantó la cabeza, con la respiración agitada. Algo en la expresión de ella lo hizo retroceder medio paso.

—Ven aquí.

Le tomó la mano y la condujo al sofá. Se sentaron muy juntos, el brazo de él rodeándole los hombros, la cabeza de ella contra su pecho. Durante unos minutos, simplemente respiraron juntos.

—Lo siento —dijo ella al fin—. No suelo ser tan...

—No te disculpes.

Los dedos de él trazaban círculos distraídos en su brazo.

—No me quejo.

Ella se rio suavemente.

—Es solo que... apenas te conozco.

—¿Qué quieres saber?

—No lo sé.

—Entonces...

Se le tensó la mandíbula.

—¿Y si te digo que todavía tengo pesadillas a mi edad?

¿Cómo? ¿Por qué? Era tan difícil de imaginar, cuando Rayne le parecía tan perfectamente invencible.

—Mi padre fue acusado en falso de algo terrible. Alguien le tendió una trampa, y aunque la causa oficial de muerte es suicidio...

—No crees que se suicidara —susurró ella.

—Mi padre no era ni un traidor ni un cobarde. Jamás habría hecho algo así.

Y por alguna razón, ella le creyó, y se le partió el corazón por Rayne.

Decir «lo siento» no parecía suficiente, y antes de darse cuenta, fue ella quien alzó las manos para acunarle el rostro.

Esta vez, cuando él la besó de nuevo, todo fue más crudo pero también más dulce, más desesperado y abrasador. Las manos de él se movieron a su cintura y la guiaron hasta que ella quedó a horcajadas sobre él. La nueva posición le inundó el cuerpo de calor.

Las manos de él se deslizaron por los muslos de ella y le subieron el vestido. Ella sabía que debía detenerlo; era demasiado rápido, demasiado pronto. Pero cuando los dedos de él rozaron su ropa interior, ya no pudo pensar.

—Rayne —jadeó ella.

—Puedo parar.

Su voz sonaba tensa.

—No... no quiero que lo hagas.

Los ojos de él se oscurecieron mientras reclamaba su boca de nuevo, y sus dedos se deslizaron bajo la tela. El primer roce contra su centro la hizo estremecerse de sorpresa, pero él la mantuvo firme con la otra mano en la cadera.

Era abrumador, con la boca de él en la de ella y sus dedos encontrando lugares que la hacían jadear y temblar. Ella se aferró a sus hombros y se movió instintivamente contra su mano.

—Así —murmuró él contra su cuello.

Ella enterró el rostro contra él, avergonzada de lo rápido que su cuerpo respondía. Nadie la había tocado así nunca, nadie la había hecho sentir de esta manera.

—No puedo...

—Déjate ir.

Los dedos de él se movieron más rápido, y la presión se acumuló dentro de ella.

—Ahora, Atasha.

El cuerpo de ella se tensó y luego se hizo añicos mientras olas de placer la arrollaban. Gritó su nombre, aferrándose a él mientras él la guiaba a través del clímax, su caricia volviéndose más suave a medida que los temblores disminuían.

Cuando pudo respirar de nuevo, lo encontró observándola, el hambre patente en sus ojos.

—Eso fue...

No encontraba las palabras.

—Increíble —completó él.

La realidad regresó poco a poco, y con ella, una oleada de timidez. Acababa de tener su primer orgasmo a manos de un hombre al que apenas conocía.

Hizo ademán de bajarse, pero las manos de él se cerraron en sus caderas.

—¿Adónde vas?

—Debería...

Hizo un gesto vago.

—¿Y yo qué?

Su sonrisa era burlona, pero ella sentía la excitación de él presionando contra ella.

El calor le inundó las mejillas.

—No... nunca he...

La comprensión se reflejó en los ojos de él.

—Eres virgen.

Ella asintió, mortificada.

Su expresión se suavizó. Le apartó un mechón de pelo del rostro.

—No hay prisa.

—¿Pero y tú?

—Sobreviviré.

La ayudó a bajarse de su regazo y le ajustó el vestido.

—Hay tiempo de sobra.

Alivio y decepción batallaron dentro de ella. Parte de ella quería continuar, experimentarlo todo con este hombre. Pero otra parte agradecía el respiro.

—Gracias —dijo ella con timidez, torpemente.

Él le alzó la barbilla.

—Esto es solo el comienzo.

La promesa en su voz le provocó un escalofrío.

ATASHA NO PODÍA DEJAR de pensar en Rayne mientras conducía a casa. Cada vez que recordaba las manos de él en su cuerpo, la piel le hormigueaba. Era imprudente, esta conexión vertiginosa, pero no le importaba.

Estaba tan distraída que no vio la furgoneta hasta que se le cruzó delante. Frenó en seco, con el corazón desbocado.

Un hombre con una máscara negra se acercó a su ventanilla.

—Salga del coche, señorita Que.

—¿Quién es usted?

—Alguien con un mensaje para su padre.

Mostró un arma.

—Fuera. Ahora.

Le temblaban las manos mientras se desabrochaba el cinturón de seguridad.

El hombre la agarró del brazo con brusquedad y la arrastró hacia la furgoneta.

—Su padre arruinó mi vida —siseó—. Ahora voy a arruinar la suya.

Abrió la boca para gritar, pero una mano se la tapó.

—Cállese, o yo...

La amenaza del hombre quedó en el aire cuando lo apartaron de ella de un tirón. Atasha retrocedió tambaleándose y observó atónita cómo Rayne estrellaba a su atacante contra la furgoneta.

—Vuelve a tocarla y eres hombre muerto —gruñó Rayne.

El segundo hombre se abalanzó sobre él, pero Rayne lo derribó con brutal eficiencia: un puñetazo en la garganta, un codazo en la cara. Se movía con precisión letal, cada golpe demoledor, y en menos de un minuto, ambos hombres yacían en el suelo.

Rayne la estrechó contra su pecho.

—¿Estás herida?

Ella negó con la cabeza, demasiado aturdida para hablar.

—Lo siento —sus brazos se tensaron en torno a ella—. Esto es culpa mía.

—¿C-Cómo has...?

Pero Rayne ya estaba hablando por teléfono, y una risa histérica le subió por la garganta cuando lo oyó pedir, de verdad, un equipo de limpieza. Puede que hubiera sido la hija de un senador casi toda su vida, pero esto... esto nunca le había pasado hasta ahora.

—Tenemos que llevarte a un lugar seguro.

—No hasta que me digas cómo...

—Luego, Atasha —su voz no admitía réplica—. Cuando estés a salvo.

—¿De verdad existe algún lugar seguro?

Porque la verdad de lo que acababa de suceder empezaba a calarle. Alguien... alguien había intentado secuestrarla. Quizás incluso matarla. Y habría sido muy fácil si Rayne no hubiera estado...

CRAC.

—Respira, Atasha.

Solo al oír las bruscas palabras de Rayne se dio cuenta de que le ardían los pulmones.

—R-Rayne...

—Ahora estás a salvo. Y puedo mantenerte a salvo siempre...

—¿Cómo? —logró decir con un hilo de voz.

Porque en ese momento, aquello parecía imposible.

—Cásate conmigo.

Ella alzó la vista, convencida de haber oído mal.

—Cásate conmigo, Atasha.

Se le entreabrieron los labios de la sorpresa.

—Es la única forma de garantizar tu seguridad...

—Mi padre...

—Debería haberte puesto protección desde el principio —dijo Rayne con voz cortante—, pero no lo hizo.

Ella negó con la cabeza.

—Tiene que haber otra manera.

Estaba tentada de decir que sí, pero sería una locura. ¿No?

—Llamaré a mi padre y...

Rayne le tomó las mejillas entre las manos de repente, y las palabras se le murieron en la garganta.

—Mataré a cualquiera que intente hacerte daño —dijo con voz ronca—. Como mi esposa, tendrás protección federal. Nadie te tocará.

—Pero... es que... Esto es una locura...

—Atasha.

Le sujetó el rostro entre las manos.

—¿Confías en mí?

¿Confiaba? ¿En ese hombre que había irrumpido en su vida hacía apenas unos días, que se la había puesto patas arriba, que la había hecho sentir cosas que nunca antes había sentido?

El sentido común le decía que debería decir que no, pero cuando pensaba en que podría haber sido secuestrada hacía apenas unos instantes, tal vez incluso asesinada, si Rayne no hubiera estado allí...

Si pensaba en la expresión de Summerine cada vez que hablaba de su marido, y en cómo Atasha se había preguntado si algún día podría experimentar algo así...

—¿Confías, Atasha?

Miró a Rayne y, lentamente, se oyó a sí misma susurrar:

—Sí.

—Entonces cásate conmigo. Esta noche.

—De acuerdo.

El alivio le inundó el rostro.

—¿De acuerdo?

—Sí.

Rayne volvió a estrecharla contra sí, pero por encima de su hombro, Atasha notó algo extraño: un sedán negro aparcado al otro lado de la calle, con sus ocupantes observándolos.

—Rayne —susurró—. Alguien nos está observando.

—Lo sé.

¿Lo sabía?

—Pero llegan demasiado tarde.

—¿Qué quieres decir...?

Su voz se apagó mientras volvía a pensar en sus palabras, y en lo que había dicho antes...

«Tu padre debería haberte puesto protección desde el principio. Pero no lo hizo».

—¿Son hombres de mi padre?

—Deberíamos irnos.

No era la respuesta a su pregunta, y mientras Rayne la conducía hacia su coche, comprendió que aquella era su manera de ser amable y no echarle sal en la herida.

Porque tenía razón. Su padre siempre había tenido enemigos. Y siempre había tenido seguridad. Pero Atasha, en cambio...

A él solo le importaba controlarla, pero jamás había tomado medidas para proteger a su propia hija.