Capítulo Dos

—ESTÁS PENSANDO EN él otra vez.

Atasha levantó la cabeza de golpe, con las mejillas sonrojadas, y se encontró con la sonrisa cómplice de Summerine.

—¿Qué? No, qué va.

—Ajá.

Summerine deslizó una taza humeante de café sobre el escritorio.

—Y supongo que por eso llevas quince minutos mirando la misma publicación en redes sin escribir una sola palabra, ¿no?

Atasha soltó un quejido y se cubrió el rostro con las manos.

—¿Tan obvio es?

—Solo para alguien que ha pasado por lo mismo.

Summerine se sentó en el borde del escritorio.

—¿Y bien? El hombre misterioso de la cafetería. Cuéntamelo todo.

—No hay nada que contar. Solo fue...

A Atasha le vinieron a la mente aquellos penetrantes ojos azules, el roce accidental de los labios de él contra los suyos.

—No fue nada.

—Claro. Nada.

Los ojos de Summerine brillaban divertidos.

—Por eso llevas dos días suspirando y tocándote los labios.

—Yo no he estado tocándome los...

Atasha se quedó paralizada al darse cuenta de que tenía las yemas de los dedos presionadas contra el labio inferior. Otra vez. Bajó la mano.

Summerine se rio.

—¿Y cómo se llama?

—Rayne. Rayne Scott.

Solo pronunciar su nombre le provocó un aleteo incómodo en el estómago.

—Pero estoy segura de que no volveré a verlo, así que da igual.

—Nunca se sabe. Dios actúa de formas misteriosas.

—Estoy bastante segura de que Dios tiene cosas mejores que hacer que organizar mi vida amorosa.

—¿Tú crees?

La expresión de Summerine se tornó pensativa.

—Yo también pensaba lo mismo... hasta que conocí a Ryu.

Atasha negó con la cabeza.

—Eso es diferente.

Bastaba con ver a Ryu y Summerine juntos para darse cuenta de que Dios realmente los había hecho el uno para el otro. Pero ¿ella y Rayne?

Summerine miró el reloj y suspiró.

—Debería irme. Tengo un examen de sociología en cuarenta minutos.

—Se me olvida siempre que todavía estás estudiando —dijo Atasha—. ¿Cómo lo compaginas todo: las clases, trabajar aquí, la vida de casada?

—Oración y mucho café —respondió Summerine con una risa—. Y, bueno, Ryu...

Atasha notó cómo se le había suavizado la voz.

—Él me lo hace todo más fácil.

A Summerine se le tiñeron las mejillas de rosa al decirlo, y Atasha no pudo resistirse a picarla un poco.

—¿De qué manera?

La pregunta hizo que Summerine se atragantara, y Atasha se rio al ver que de pronto era incapaz de sostenerle la mirada.

—Bueno, debería... eh... La oficina es tuya hasta que vuelva. ¡Nos vemos!

Atasha seguía sonriendo cuando volvió al ordenador. Summerine era adorable de verdad, y tenía la sensación de que lo sería aún más cuando su marido estuviera cerca. Quizás a ella le pasaría lo mismo, si ella y...

¡Ni se te ocurra pensarlo, Atasha!

Estaba allí para trabajar, no para soñar despierta. Y eso significaba pensar en la fundación, no en un desconocido de ojos azules.

¡Venga, concéntrate, Atasha!

A partir de ahí el tiempo pasó volando, y acababa de terminar de esbozar una propuesta para el calendario de publicaciones de la fundación cuando le vibró el móvil. El mensaje era de un número desconocido, y frunció el ceño al leerlo.

Mira hacia arriba.

Y eso hizo. Alzó la vista hacia las puertas de cristal de la fundación... y casi se cae de la silla.

Rayne Scott estaba en la acera de enfrente, móvil en mano, mirándola fijamente. Llevaba pantalones oscuros y una camisa azul que resaltaba aún más el color de sus ojos. Cuando sus miradas se cruzaron, él esbozó una sonrisa que le aceleró el corazón.

Vaciló un instante, luego se levantó y caminó hacia la puerta con las piernas temblorosas. Cuando la abrió, Rayne estaba justo allí, tan alto que le tapaba el sol.

—Hola, Atasha.

Su voz hacía que su nombre sonara a algo precioso.

—Estás... aquí —logró decir, y se encogió al darse cuenta de lo estúpido que sonaba.

—Así es.

A él no pareció importarle su torpeza.

—Estaba por el barrio.

—¿En la fundación? ¿Otra vez?

—¿Qué quieres que te diga? Me atraen las buenas causas.

Sus ojos no se apartaron de ella ni un momento.

—Y la buena gente.

Tenía que controlarse.

—¿Qué quiere, Sr. Scott?

—Rayne —la corrigió sin inmutarse—. Y quiero invitarte a comer.

—¿A comer? ¿Ahora?

—A menos que estés demasiado ocupada salvando el mundo a golpe de publicación en redes.

El tono burlón de su voz le arrancó una sonrisa a su pesar.

—No debería...

—¿Por qué no?

—Porque no te conozco.

—Ese es el objetivo de la comida. Conocernos.

Atasha vaciló. Summerine no volvería en horas, y tampoco había mucho que pudiera hacer hasta que le dieran feedback sobre el calendario de contenidos que había propuesto.

—¿Siempre que no dure más de una hora?

—Trato hecho.

Cogió el bolso y lo siguió hasta un elegante coche negro aparcado junto a la acera. Cuando él le abrió la puerta del copiloto, se deslizó dentro e intentó ignorar el cosquilleo que le recorrió la piel cuando los dedos de él rozaron los suyos sin querer.

—¿Adónde vamos? —preguntó ella cuando él subió al coche.

—A un sitio a la vuelta de la esquina. La mejor comida tex-mex de San Antonio.

—Eso es mucho decir.

—Soy un tipo atrevido. —La miró de reojo mientras se incorporaba al tráfico—. ¿Te molesta?

—Aún no lo he decidido.

Su risa fue inesperada y genuina, y algo cálido floreció en el pecho de Atasha.

El almuerzo fue sorprendentemente fácil.

Rayne era encantador: hacía preguntas sobre su trabajo en la fundación, escuchaba atentamente sus respuestas y compartía lo justo sobre sí mismo para parecer abierto sin revelar demasiado.

Mencionó que había crecido en Texas, que había entrado en el FBI después de la universidad y que le apasionaban los coches clásicos.

Pero Atasha notó cómo desviaba las preguntas personales y redirigía la conversación hacia ella cada vez que intentaba profundizar.

—¿Así que trabajas con estudiantes universitarios en la fundación? —preguntó él, después de que ella explicara su función.

—Sí, es un ministerio universitario que se expandió a programas de apoyo más amplios —explicó ella—. Summerine todavía está terminando su carrera, y su marido financia la mayoría de las iniciativas.

—Un hombre generoso.

—Aún no lo he conocido, pero por lo que dice Summerine, es extraordinario. —Dio un sorbo a su agua—. La fundación ayuda a los estudiantes a encontrar su propio camino, especialmente cuando se sienten presionados por las expectativas familiares o las normas sociales. Es pequeña, pero está creciendo.

—¿Y qué te hizo querer trabajar allí?

Meditó la pregunta.

—¿Sinceramente? Quería hacer algo con sentido. Algo que no girara solo en torno a la política, el poder o la imagen. —Lo miró con curiosidad—. ¿Y tú? ¿Qué te llevó a dedicarte a lo tuyo?

Una sombra cruzó su rostro.

—Tradición familiar, podría decirse.

—¿Tu padre también era del FBI?

Sus dedos se tensaron alrededor del vaso.

—Sí. Era un buen hombre.

A ella no se le escapó el uso del pasado.

—Lo siento.

—Fue hace mucho. —Dejó el vaso con cuidado—. ¿Y tu familia? ¿Vas a seguir los pasos políticos de tu padre?

La sonrisa de Atasha vaciló.

—Dios, no. La política es lo último que me interesa.

—El senador debe estar decepcionado.

—Está acostumbrado. —Se encogió de hombros—.

Papá quería que fuera a Harvard a estudiar Derecho, yo elegí Trabajo Social en UTA.

Quería que me mudara a Washington, me quedé en Texas.

Quería que me casara con alguien de buena familia política, y aquí sigo soltera a la avanzada edad de veinticuatro años.

—Rebelde —murmuró Rayne, con la mirada fija en su rostro.

—En realidad no. Solo quiero mi propia vida, no la que él planeó.

—¿Y qué tipo de vida es esa?

—Simple. Con sentido. —Retorció la servilleta en su regazo—. Quiero ayudar a la gente, no usarla como peldaños.

—¿Y la fundación te permite hacer eso?

—Es un comienzo. —Miró su reloj—. Debería volver.

Él insistió en acompañarla hasta la puerta, y Atasha descubrió que no quería que su tiempo juntos terminara. Cuando llegaron a la fundación, se volvió para darle las gracias por el almuerzo.

—Me lo he pasado bien —admitió.

—Yo también. —Se acercó más, y su mirada descendió hasta sus labios—. Quizás podríamos repetirlo algún día.

Y antes de que pudiera pensarlo, él ya le estaba preguntando:

—¿Mañana por la noche?

—No puedo. Tengo planes.

—Cancélalos.

Atasha parpadeó, pero Rayne solo sonrió.

Dios mío.

Se acercó aún más, hasta que ella sintió el calor que emanaba de él.

—Sé lo que quiero, Atasha.

—¿Y qué es? —susurró ella.

—A ti.

La franqueza de su respuesta le robó el aliento. Antes de que pudiera responder, su teléfono sonó. Miró la pantalla.

Papá.

—Debería contestar —dijo a regañadientes. Él asintió de inmediato y retrocedió para darle espacio mientras ella se volvía para responder.

—Hola, papá.

—Atasha. —La voz del senador Anthony Que era cortante, profesional como siempre—. Necesito hablar contigo. Esta noche.

—No puedo esta noche. Tengo planes.

—¿Con quién?

Miró a Rayne, que la observaba con interés.

—Un amigo.

—¿Un amigo? ¿Hombre? —La voz de su padre se afiló—. Voy a investigar a tu nuevo novio, Atasha. Os quiero a los dos en mi despacho mañana a las nueve en punto.

—Papá, él no es mi...

—A las nueve en punto. —La llamada se cortó.

Atasha suspiró y bajó el teléfono.

—Perdona por esto.

—¿Tu padre? —preguntó Rayne, con expresión indescifrable.

—Sí. El senador Anthony Que, que cree que todavía controla mi vida. —Guardó el teléfono—. Quiere «investigarte» mañana por la mañana.

Rayne arqueó una ceja.

—¿Ya conocer al padre? Esto va deprisa.

—No tienes que ir. Es ridículo.

—No.

Su voz era firme.

—Iré.

—¿En serio?

—En serio.

Esbozó una sonrisa que no le llegó a los ojos.

—No le tengo miedo al senador Que.

—Puede que seas la única persona en Texas capaz de decir eso.

—Lo dudo.

Alargó la mano y le apartó un mechón de pelo detrás de la oreja. La naturalidad del gesto íntimo le cortó la respiración.

—¿A qué hora paso a recogerte?

—No hace falta. Puedo verte allí.

—Insisto.

Su tono no admitía discusión.

—Mándame tu dirección.

Antes de que pudiera protestar, él se inclinó y le rozó la mejilla con un beso fugaz.

—Hasta mañana, Atasha Que.