Capítulo 100

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(Punto de vista de Lily)

Miré la puerta cerrada con llave y luego a él.

—¿La cerraste con llave?

—No quiero que nadie entre —lo dijo como si fuera obvio—. Me gusta descansar sin que la gente me moleste.

No insistí. Lo guié hasta el sofá, lo ayudé a sentarse y me quedé de pie, observándolo.

—¿Necesitas agua?

Movió la pierna, haciendo una mueca lo justo para resultar convincente, y se corrió unos centímetros en el cojín. Dio una palmadita al espacio junto a él.

—Siéntate conmigo un rato.

Me senté.

No contestó sobre el agua.

Nos quedamos allí en silencio. Seguí mirando su tobillo, intentando averiguar lo grave que era en realidad. No se lo sujetaba, no se lo frotaba, no hacía ninguna de las cosas que hace una persona cuando algo le duele.

Se dio cuenta de que lo miraba.

—¿En qué estás pensando? —preguntó.

—Estoy pensando que deberías ir a hacerte una radiografía.

—Estoy bien.

—Archer. No puedes ignorar un esguince sin más. Empeora si no lo tratas.

Se rio un poco.

—Me quedaré sentado aquí un rato. Ya me siento mejor.

Lo miré fijamente.

—Ya te sientes mejor.

—Sí.

—Te lo torciste hace apenas quince minutos.

—Me curo rápido.

Miré el cojín del sofá y pensé: no hay absolutamente nada especial en este sofá.

La habitación tenía una pared entera de ventanales del suelo al techo, y desde donde estábamos sentados teníamos una vista directa al salón principal.

El banquete seguía en marcha: gente moviéndose entre las mesas, copas en alto, ese tipo de risa que solo se oye en eventos donde todos actúan para los demás.

Divisé a alguien cerca del borde de la multitud.

—¿Ese es Julian?

Archer miró hacia abajo.

El hombre de abajo tenía una mano en el bolsillo y con la otra sujetaba el teléfono, girando la cabeza cada pocos segundos como si buscara a alguien.

—Sí —dijo Archer.

—¿Te está buscando?

Archer buscó su teléfono automáticamente, pero se detuvo. Le dio la vuelta en la mano. La pantalla estaba negra y siguió negra.

—Muerto —dijo.

—Puedo ir a buscarlo —dije, ya empezando a levantarme—. Tardaré dos minutos, solo voy a...

Su mano se cerró alrededor de mi manga.

—No.

Lo miré.

—¿Puedo usar tu teléfono?

Busqué en mi bolso y se lo di. Marcó sin dudar.

Julian contestó después de dos tonos.

—¿Hola? —la voz de Julian sonó cautelosa.

—Soy yo —dijo Archer.

Una pausa.

—¿Cambiaste de número?

—No. ¿Qué necesitabas?

—Oh, espera, ¿de quién es este teléfono?

—¿Qué necesitabas, Julian?

Otra pausa, más corta esta vez.

—Estaba intentando contactar con Claire. Quería saber si vendría esta noche.

Archer no respondió a eso.

—¿Dónde estás ahora?

—Abajo, ¿por qué? Espera, ¿cómo sabes que estoy abajo?

Archer me devolvió el teléfono sin responder a esa última pregunta. Lo cogí y lo dejé en mi regazo.

Durante la llamada, había notado que tenía los labios secos. No sabía si era por el dolor o simplemente por la velada, pero ya lo había visto antes. Me levanté, cogí dos botellas de agua de la mesita junto a la ventana y volví.

Desenrosqué la tapa de una y se la ofrecí.

La cogió.

—Gracias —dijo.

Mi mano dejó de moverse.

La palabra cayó y se quedó ahí, y antes de poder evitarlo, estaba oyendo su voz de otro momento: «tú dices gracias, me besas. ¿Y si eres tú quien lo dice? Entonces yo te beso».

Retiré la mano rápidamente.

—De nada —dije. Demasiado rápido.

Me miró.

Su ceja se arqueó, como si acabara de repasar los últimos diez segundos.

—¿Acabo de decir gracias?

—No pasa nada. No te preocupes.

—Teníamos un trato.

—No creo que llegara a aceptar ese trato —dije—. Así que técnicamente no hay nada que me obligue a cumplirlo.

Me miró fijamente. Había algo en sus ojos, algo tranquilo y ligeramente divertido.

—¿No aceptaste?

—No. ¿Cuándo acepté?

Bajó la mirada. Su voz se suavizó, y había algo en ella que sonaba casi... dolido.

—No dijiste nada. Pensé que eso significaba que sí. Supongo que lo interpreté mal.

Parecía realmente abatido. Sentado allí con las manos rodeando la botella de agua, la mirada baja, como alguien que se había hecho ilusiones y le habían decepcionado sin hacer ruido.

Sabía perfectamente lo que estaba haciendo.

No importó.

—No es que no aceptara —dije.

Levantó la vista.

—Es más bien que... no lo rechacé.

—Entonces aceptaste.

—Yo... —apreté los labios. Me miraba con esa expresión concentrada y expectante, y cometí el error de cruzar mi mirada con la suya.

Asentí.

Fue un gesto mínimo. Apenas perceptible. Pero lo vio.

Su expresión cambió. No de forma dramática: solo sus ojos, cómo se iluminaron por un segundo antes de volver a controlarse.

—De acuerdo —dije, antes de que pudiera decir nada—. Pero ahora no.

Señalé su tobillo.

—Primero tienes que estar completamente curado. Esa es la condición.

Ya notaba el calor en la cara. Me había oído decirlo en voz alta y no podía retractarme, y de repente mirarlo directamente se volvió imposible.

No se rio de mí. No le dio importancia.

—De acuerdo —dijo—. Me lo cobraré más tarde.

Nos quedamos en la habitación mucho rato después de aquello. El tiempo suficiente como para que empezara a preguntarme de verdad si íbamos a quedarnos allí hasta que terminara el banquete.

—¿Tienes hambre? —pregunté—. Puedo hacer que alguien suba comida.

—Estoy bien.

—¿Seguro? Tienen...

—Estoy bien, Lily.

Me acomodé de nuevo. Unos minutos después me moví, pensando en levantarme a estirar las piernas, y él inmediatamente me lanzó esa mirada de cordero degollado, como si estuviera a punto de abandonarlo.

Me volví a sentar.

Esto pasó dos veces más. A la tercera, tenía una razón de verdad.

—Solo quiero que me llenen el vaso. Está vacío.

Extendió la mano.

Parpadeé.

Me quitó el vaso, se levantó del sofá y dijo:

—Quédate. Yo voy.

Se dirigió hacia la puerta.

Le observé los pies.

Caminó hasta la puerta, la abrió, salió... y su tobillo estaba perfectamente. Sin cojera. Sin cargar el peso en un lado. Sin vacilación. Se movía como siempre, con soltura y sin prisa, como un hombre que jamás se hubiera hecho daño en la vida.

—Archer.

Se detuvo en el umbral.

—¿Ya estás mejor? —pregunté—. Porque caminas perfectamente.

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