Capítulo 51

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(PDV de Lily)

Era la primera vez que tenía que lidiar con alguien borracho.

Me quedé de pie frente al sofá, mirando a Archer desplomado contra los cojines, sin tener la menor idea de qué hacer. Al menos no me lo estaba poniendo difícil. No era ruidoso ni desordenado ni exigente. Simplemente estaba ahí sentado, en silencio, observándome con ojos pesados y vidriosos.

Cogí el vaso que le había dado a Julian antes y se lo ofrecí a Archer.

Frunció el ceño.

—Ese es el vaso de Julian —dijo—. No quiero el vaso de Julian.

Me lo quedé mirando.

Dejé el vaso y me quedé ahí parada un segundo, confirmando en silencio lo que ya sospechaba. Estaba total y completamente borracho. El Archer que conocía —sereno, preciso, el tipo de persona que nunca decía nada sin intención— jamás de los jamases diría algo así.

Antes de que pudiera decidir qué hacer, Archer se enderezó solo. Se inclinó, me quitó el vaso de la mano, lo dejó de nuevo sobre la mesa y cogió otro diferente. Mi vaso. El que usaba todos los días, el sencillo que guardaba en la mesita auxiliar.

Me lo tendió con una expresión perfectamente seria.

—¿Puedes servirme un poco de agua? —preguntó.

Parpadeé.

—Ese es mi vaso. Lo uso yo.

Me devolvió el parpadeo, lento, como si las palabras tardaran un momento en llegarle. Luego ladeó la cabeza, como si pensara que la quisquillosa era yo.

—Puedo coger otro —dijo—. Si no quieres que use este.

—No he dicho eso.

Lo miré.

—¿De verdad quieres usar ese?

Asintió.

La comisura de su boca se curvó ligeramente. Sus ojos tenían esa mirada: suave, fija, quizá demasiado intensa, como si contemplara algo lejano que llevaba mucho tiempo esperando ver. Se quedó ahí sentado, tendiéndome mi vaso, esperando.

Esa mirada me descolocó por completo.

—¿Siquiera sabes a quién estás mirando ahora mismo? —pregunté en voz baja.

No respondió de inmediato. Se le arrugaron las comisuras de los ojos y la sonrisa se le acentuó un poco. Mantuvo la mirada fija en mi rostro, serena, sin prisa.

—Lily —dijo—. También eres mi señora Hartley.

Le sostuve la mirada un momento.

Luego aparté la vista, le quité el vaso de la mano y dije:

—Voy a traerte agua.

Y me fui a la cocina más rápido de lo normal.

Me quedé parada junto a la encimera con el vaso en la mano y no me moví durante un buen rato.

El Archer al que estaba acostumbrada siempre lo tenía todo bajo control.

Los trajes, la postura, esa forma tan cuidadosa de moverse, como si fuera siempre consciente del espacio exacto que ocupaba.

Mantenía cierta distancia sin siquiera proponérselo.

Se notaba, esa capa invisible entre él y los demás.

Esa noche todo eso había desaparecido por completo.

Estaba relajado, tranquilo, un poco ridículo, y seguía mirándome de una forma...

ni siquiera tenía palabras para describirlo.

Como un gato que se pasa el día actuando como si fuera el dueño del edificio y luego, en cuanto te ve, se tira al suelo y te enseña la barriga.

Me llevé el dorso de la mano a la mejilla.

Tenía que centrarme.

Abrí el armario y encontré la miel. Eché un poco en una taza, añadí agua caliente y removí despacio, viendo cómo se disolvía. Respiré hondo varias veces. Me dije que dejara de comportarme de forma tan rara. Estaba borracho. Solo iba a llevarle el agua y ya está.

Volví al salón con la taza.

Archer seguía en el mismo sitio, con un brazo apoyado en el respaldo del sofá, recostado contra los cojines. Cuando oyó mis pasos, levantó la vista.

Me acerqué y le puse la taza en las manos.

Bajó la mirada.

—¿Esto es agua con miel?

—Sí.

Levantó la taza y dio un sorbo. Luego otro. Bebió despacio mientras yo me quedaba a su lado observándolo, muy consciente de que era mi taza, sin ninguna buena explicación de por qué notaba la cara caliente, así que aparté la vista hacia la pared.

—¿Está buena? —pregunté.

Me miró. Se le arrugaron las comisuras de los ojos.

—Está dulce —dijo. Me tendió la taza vacía y me miró con la expresión más paciente y expectante que había visto jamás en un adulto—. ¿Me pones otra?

Volví a la cocina y le preparé otra.

Dos tazas de agua con miel después, se tranquilizó. Se quedó sentado en silencio unos minutos, con la mirada perdida. Luego apoyó ambas manos en el reposabrazos y se levantó.

Se tambaleó de inmediato.

—¿Adónde vas? —pregunté.

—A ducharme —dijo.

—¿Seguro que estás bien?

—Estoy bien.

Dio un paso. Torcido.

—Ni siquiera he bebido tanto.

Lo vi intentar caminar en línea recta y fracasar estrepitosamente.

Todos los borrachos de los que había oído hablar decían exactamente lo mismo. «No he bebido tanto». Ninguno creía estar borracho.

Di un paso adelante y lo cogí del brazo.

No discutió. Se dejó llevar y empezamos a caminar juntos hacia las escaleras, despacio. De cerca, le olía el whisky: fuerte, sin duda. Pero no me molestaba como había pensado que me molestaría.

—¿Por qué has bebido tanto esta noche? —pregunté cuando llegamos al primer escalón.

Apoyó casi todo su peso en la barandilla.

—No estaba de muy buen humor —dijo en voz baja.

No pregunté nada más. Subimos sin más, un escalón tras otro, sin hablar ninguno de los dos.

Arriba del todo, nos detuvimos frente a la puerta del dormitorio. Archer bajó la mirada hacia nuestras manos. Alargó el brazo y me apretó las yemas de los dedos con los suyos, solo un instante, con suavidad.

—Espera aquí —dijo. Su voz sonaba grave y cautelosa—. Tengo que coger ropa para cambiarme.

Todavía tenía la cabeza un poco dispersa —seguía dándole vueltas a todo, intentando ordenar mis pensamientos— y me quedé en el umbral viéndolo cruzar la habitación hacia el armario.

Su mano se deslizó por la hilera de perchas, lenta y distraída.

Y entonces caí de golpe en lo que estaba buscando.

Un pijama limpio.

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