Nocheoscura/4115, Majestic Draght #2

En su taller, proyectó los planos en su holopantalla más grande.

El Draght se materializó frente a él como un cubo de luz fantasmal.

Al igual que un ser biológico, estaba entrecruzado por venas pulsantes.

El azul representaba las líneas eléctricas, el verde representaba el agua, el morado representaba las aguas residuales y el amarillo todo lo relacionado con la ventilación y el aire acondicionado.

Si quería aislar ciertas zonas, primero tendría que cortar todas estas conexiones sin interrumpir el suministro a otras.

Le llevaría semanas, y todo por culpa de las venas rojas de la imagen que mostraban el camino que estaba siguiendo la infección. La Omnisciencia no había exagerado. Era incluso peor de lo que él había temido. El hongo ya se había adentrado profundamente en los sistemas secundarios.

Chenko volteó la imagen con un movimiento del dedo.

Empezaría por el sector G-7, una zona de almacenamiento de piezas de repuesto que estaba justo al lado de una línea eléctrica principal.

Según los sensores de la Omnisciencia, el hongo crecía más rápido allí y, al mismo tiempo, esta zona solo recibía un suministro mínimo de otras líneas.

Tenía que escindir por completo el sector.

Reunió las herramientas necesarias y las guardó en una mochila, hasta que recordó que ya no tenía un hombro en condiciones. Entonces se decidió por un carrito que pudiera tirar detrás de él. La Omnisciencia también frustró este plan.

—Ahora estoy deteniendo lentamente la rotación —informó ella.

Casi lo había olvidado. Sin gravedad simulada, un carro no tenía sentido.

Al fin y al cabo, podía usar la mochila y simplemente remolcarla detrás de él.

Mejor aún, ya no tenía que preocuparse por el peso total, por lo que buscó sin restricciones herramientas de corte y sopletes de soldadura de todos los tamaños.

Pero también necesitaba piezas finales para sellar las distintas tuberías.

Mientras registraba su taller y las zonas adyacentes, la gravedad disminuyó notablemente.

En un almacén, encontró un generador móvil, lo que le dio una idea.

El hongo respondía a la energía. ¿Y si podía aprovechar eso?

Podría colocar la fuente de energía móvil como cebo en la zona que quería mutilar.

Eso podría atraer al hongo hasta allí, tendiéndole una especie de trampa.

Los bordes de la zona quedarían más limpios, lo que le permitiría separarla del resto de la nave con unos pocos cortes limpios.

Una sonrisa amarga se dibujó en su rostro artificial. Sacrificaría partes de la nave para salvar el resto. Y utilizaría el arma del enemigo contra ellos. Era tan cruel como necesario.

El nido estaba enfermo. Muy enfermo. Peech lo había intuido durante mucho tiempo: el extraño latido en las paredes, el dulce olor a descomposición en el aire. Pero solo ahora, ante el resplandor azul de la podredumbre, comprendió el alcance de la amenaza.

La Omnisciencia había hablado. La fría presencia en el cuerpo humano había descrito en lenguaje humano lo que había que hacer.

Peech no había entendido las palabras, pero había entendido la intención detrás de ellas.

Había visto las imágenes. Las líneas rojas eran el enemigo.

Y había oído el término que más asociaba consigo misma: cazadora.

Ese era el papel para el que había nacido.

Cuando la máquina falsa, Chenko, entró en su cueva, ella no le siguió al interior.

Su tarea estaba en otra parte. Su caza estaba a punto de comenzar.

Cerró los ojos y se concentró. Bloqueó los olores familiares.

Lo más difícil de ignorar era el aroma débil y lejano de Eva, que dormía.

Pero no debía permitirse distraerse con nada.

Su tarea consistía en rastrear el otro olor, el aroma dulzón y nauseabundo, allí donde los sensores de la Omnisciencia no podían verlo, donde las estructuras aún eran demasiado delicadas para brillar en azul y delatarse.

Ahí.

El olor provenía de un conducto de ventilación.

Era un aroma apenas perceptible, solo dos o tres moléculas.

Un rastro que Peech tenía que seguir. Escaló la pared en silencio.

Cada vez le resultaba más fácil porque ella misma pesaba menos.

Sus garras ahora encontraban suficiente agarre en las articulaciones más finas.

Con un solo movimiento fluido, arrancó una rejilla de su anclaje y se deslizó en la oscuridad de otro conducto.

Aquí el olor era más fuerte. Se movió rápidamente, como una sombra en las venas del nido.

Rápidamente se dio cuenta de que el camino no era aleatorio.

Peech siguió la lógica del hongo, que era más antiguo que cualquier nave.

El crecimiento seguía las corrientes, los gradientes de calor, los flujos de energía que lo nutrían.

Recordó el momento poco después de su nacimiento.

Eva también había seguido un río y la había encontrado en el proceso. El principio era sencillo.

Lo localizó después de unos metros. Era una colonia pequeña, casi invisible, no más grande que su garra.

Sin embargo, lo interesante era su ubicación: el nodo sobre el que había tejido una red no conducía calor, agua ni electricidad, sino datos.

Peech podía sentirlo en su garra: vibraciones finas y ultrarrápidas que se asemejaban a las del lenguaje humano, al menos en un nivel básico.

Tenía que contárselo a la Omnisciencia y Chenko, porque en sus descripciones del nido solo habían tenido en cuenta la electricidad, el aire y el agua.

Pero primero había que trabajar. Se acercó, reunió ácido en su mandíbula y lo concentró en una sola gota precisa. No apuntó al nodo en sí, sino ligeramente a un lado, al punto donde la podredumbre estaba anclada a la pared.

Un suave silbido. Un breve olor acre. La telaraña gris se retorció, perdió su estructura y se desmoronó en polvo negro.

Peech golpeó el nodo de datos con sus garras hasta que consiguió desprender parte de él de la pared.

Con eso bastaría; la Omnisciencia y Chenko podrían hacer algo con ello.

Insertó el objeto en una de sus garras para que no se cayera.

La gran caza había comenzado. Peech había matado a su primer enemigo. Miró a su alrededor. El olor había desaparecido, por ahora. Pero había más ahí fuera. Muchos más.