Nocheoscura/4115, Majestic Draght #4

Se oyó un suave clic. Se dio la vuelta. Chenko reaccionó de la misma manera.

¿Un nuevo enemigo? La puerta al final del pasillo se abrió.

La luz entró a raudales. Peech reconoció una figura, un bípedo, uno de los seres cálidos que olían como Eva.

Pero este era diferente. Era la Omnisciencia, una presencia fría en un caparazón humano.

Peech podría haberla matado en segundos.

¿Cómo podía alguien ser tan descuidado? La Omnisciencia dio unos pasos más y se detuvo cuando su mirada se posó en el nudo de la pared.

La podredumbre azul brillante... La Omnisciencia debió de comprender de inmediato lo que significaba.

Todos estaban allí, viendo al enemigo... No era ninguno de ellos, y eso era quedarse corto. El enemigo era muy diferente a ellos. Más piedra que carne. Más instinto que metal. Más crecimiento que movimiento. Más victoria que negociación.

Peech no podía evitar que su cola se moviera silenciosamente de un lado a otro.

A los demás no parecía importarles, tan cautivados estaban por el brillo azulado.

No gruñó ni siseó. Simplemente miró de Chenko a la Omnisciencia y viceversa.

Su mirada era un mensaje inequívoco, más antiguo que cualquier lenguaje: «Este es el enemigo. Cazamos juntos».

—¿Jo...? —se le escapó a Chenko. Hacía mucho tiempo que no le pasaba eso.

La masa azul y pulsante de la pared parecía alimentarse de la energía del Draght.

Era una úlcera que se comía las venas de la nave.

Y Chenko solo podía mirar cómo se destruía el medio de transporte que se suponía que llevaría a sus hijos a otra estrella.

—Juro que no me había dado cuenta —dijo la voz de la Omnisciencia a su lado. Sonaba casi humana. Estaba pálida—. Mis sensores detectaron fluctuaciones de energía, pero pensé que era uno de vosotros.

La sombra que había surgido de una esquina se movió con los brazos levantados. ¿Una señal de paz? No encajaba con la alienígena, pero tal vez Eva le había enseñado el gesto. Eva, su inteligente hija, que moriría igual que Adán y todos los demás. Sin la nave, no eran nada.

Y, sin embargo, estaba orgulloso de Eva.

¿No era una locura? Estaba orgulloso de que, al parecer, hubiera juzgado correctamente a Peech. La alienígena era más que sus instintos. Debía de haber reconocido el peligro que entrañaba el crecimiento azulado y ahora confiaba en la cooperación.

Al menos, si lo estaba interpretando correctamente.

No estaba 100 % seguro. Pero ¿podía estar seguro de lo que realmente pretendía la Omnisciencia?

¿Realmente no se había dado cuenta de nada o solo estaba fingiendo ahora que habían descubierto el secreto?

Chenko miró a la alienígena. Estaba herida, con una herida abierta en el costado.

Cuando notó su mirada, se acercó un poco más, pero de tal manera que sus garras quedaran dirigidas hacia la pared con el crecimiento y no hacia él.

Se quedó quieta a su lado, en una tregua silenciosa.

Ambos miraron fijamente el horror que crecía en la pared.

—Es la enfermedad —dijo Chenko. Su voz era ahora solo un suave gimoteo que salía de un pequeño altavoz—. No está en ellos. Está en la nave. Solo somos daños colaterales.

Solo después de decirlo, Chenko comprendió el alcance total de la catástrofe.

La Omnisciencia no había mentido; eso no tenía sentido.

Ella quería seguir a los Constructores, no quedarse varada en la nada con el Draght.

Simplemente había estado ciega. Chenko había sospechado por una buena razón, pero había estado persiguiendo al enemigo equivocado.

Y Peech... Peech había sido la primera en percibirlo.

—Tenemos que trabajar juntos —dijo Chenko. Era la única conclusión lógica.

La Omnisciencia dio un paso adelante.

—Comprobaré qué sistemas están infectados. Pero me temo que no tenemos mucho tiempo.

—¿Tendría sentido despertar a los demás?

—¿Para que se infecten? —replicó la Omnisciencia—. Las cápsulas de hibernación están muy bien protegidas. Lo que haya dentro probablemente solo se infectará al final.

A menos que una criatura ya estuviera infectada, como Ragnor o Adán.

¿Debía insistir en que despertaran a su hijo?

A Chenko le hubiera gustado pasar más tiempo con él.

Pero no podría confinar a Adán una vez que estuviera despierto.

Vagaría por la nave y propagaría la infección.

Adán tenía que seguir durmiendo; era lo mejor para todos.

Chenko tragó saliva, lo cual no le resultó fácil, ya que en ese momento su cabeza no estaba sobre su cuello.

Se sobresaltó cuando Peech abrió la boca y lanzó un chorro de saliva contra la pared.

El líquido resbaló, arrastrando consigo la capa azul brillante.

Luego, llegó a las tuberías. Hubo un destello y salió humo.

El zumbido de la energía que fluía se detuvo.

Bueno, eso era una buena noticia: el ácido era eficaz contra el hongo.

Solo que era demasiado eficaz. Tenían que encontrar una forma de detener el proceso sin destruir completamente la nave.

¿Tenían alguna posibilidad? ¿Por qué no?

Eran tres inteligencias que no podían ser más diferentes: un humano en un cuerpo robótico, una IA con biología humana y una cazadora alienígena. Estaban unidos por un enemigo común que amenazaba con devorarlos a todos.

La caza acababa de comenzar.