Nochebrillante/4104, Majestic Draght #4

—Muy bien. ¿Nos vemos en el taller C17? Tengo demasiada curiosidad como para esperar.

—De acuerdo.

Chenko salió de la esclusa. Marchenko cerró los ojos.

Cuando los volvió a abrir, habían pasado quince minutos.

Se puso la ropa limpia que había traído consigo.

El camarlengo de los Grosnop la había modificado para él.

Le quedaba bien, pero era más práctica que bonita.

Tanto su propia Eva como la nueva se habían negado a llevarla, prefiriendo coser algo ellas mismas.

Su propia Eva. Parecía como si solo hubieran estado separados unos pocos años.

Pero en realidad, ella llevaba muerta mucho tiempo.

Eva no era de las que transferían su conciencia a ningún sitio.

Él tampoco lo habría elegido, aunque ahora le parecía bastante práctico.

Suspiró. Se colgó la ropa empapada de sudor en el brazo y salió de la esclusa.

El taller C17 era una habitación del tamaño de un contenedor con paredes, techo y suelo de hierro. En una esquina había una cama baja que era claramente de fabricación casera. La ropa de cama estaba enrollada y apoyada contra el cabecero.

—¿También duermes aquí? —preguntó Marchenko mientras seguía mirando a su alrededor.

Sobre una mesita junto a la cama había unos cuantos botes de aceite abiertos y un bote de aceite penetrante en spray.

Se parecía un poco a la vajilla sucia de una casa unipersonal, salvo que Chenko no necesitaba comida.

En la pared opuesta se había instalado una gran toma de corriente, con un taburete delante.

Marchenko se imaginó a Chenko sentado allí para recargarse.

—Sí, simplemente sucedió así. Cuando subí a bordo, hubo ciertas dificultades. Y después de eso, no me atreví a pedir un camarote. En realidad, esto es bastante práctico. No creo que ninguno de los camarotes normales tenga tomas de corriente de alto voltaje.

Marchenko asintió. Él tenía un pequeño cuarto de baño privado en su camarote. Pero para el cuerpo robótico de Chenko, una toma de corriente de alto voltaje era más importante.

—Si te parece bien... Si no, podría...

—No, gracias, está bien. Me he acostumbrado. No hay mucha gente curiosa por aquí.

Al decir «curiosa» señaló el ordenador que había sobre una mesa plegable fijada a la pared. Por ella corrían una serie de números.

—¿Entonces ha funcionado? —preguntó Marchenko.

—Sí, muy bien, de hecho. Tenemos indicios claros de que una nave espacial con un núcleo de materia oscura está acelerando delante de nosotros. La estela que deja tras de sí es inconfundible.

—¿Entonces podemos seguirla?

—Necesito algunos valores más para calcular un vector. «Estela» no es la palabra adecuada. Las ondas gravitacionales se emiten en todas direcciones. A medida que el Draght las atraviesa, puedo calcular la dirección desde la que se originan las ondas.

Chenko lo había pensado muy detenidamente.

Ni siquiera la Omnisciencia lo habría hecho mejor.

Es posible que incluso hubiera obtenido datos menos precisos, ya que se basaba en el detector integrado en el Draght.

Sus dos brazos de medición eran bastante más cortos que el cable que Marchenko había ayudado a tender.

—¿Me avisarás cuando sepas adónde se dirige el objeto central?

—Te lo prometo. Y lo siento, Marchenko.

—¿Por qué te disculpas?

—Por mis pensamientos. Seré completamente sincero: ahí fuera, por un momento, pensé en lo fácil que sería deshacerme de ti de una vez por todas. No es fácil, ya sabes, cuando tus hijos te odian y tienen una buena relación con alguien que es igual que tú.

—Lo entiendo. Eso se llama celos. Es relativamente normal entre los humanos. Mientras no dejes que dicte tus decisiones, no pasa nada.

Marchenko se quedó sorprendido de todos modos. Así que sus pensamientos allí fuera no habían sido del todo erróneos. Chenko había decidido no hacerlo. Esta vez. ¿No era eso una buena señal?

—Prometo mejorar —dijo Chenko.

—Quizás deberías volver a intentarlo con Eva y Adán —sugirió Marchenko—. Tengo la sensación de que todavía se preocupan por ti. Pero ahora mismo necesitan más un consejero que un protector.

—Hmm, gracias.

—Me voy, entonces.

Marchenko giró a la izquierda. Alguien casi chocó con él. Debía de ser Eva.

—Oh, perdona, no esperaba verte aquí —leyó en sus labios.

—¿Qué haces en el taller?

—Venía a visitar a Chenko. ¿He oído que vive aquí? —Eva hizo una mueca. Los pasillos olían mucho peor que la zona de estar y el suelo estaba rayado y sucio.

—Sí, le resulta cómodo. C17. A la vuelta de la esquina.

—¿Y qué haces tú aquí, Marchenko?

—Le estaba ayudando con un proyecto.

—Oh, mierda.

—¿Por qué?

—Me pidió ayuda, pero le rechacé bastante enfadada. Ahora he cambiado de opinión, pero supongo que es demasiado tarde.

Marchenko se encogió de hombros.

—Ofrécele tu ayuda de todos modos. Creo que se alegrará.

—De acuerdo, lo haré.

—Y si surge algo, no dudes en acudir a mí. Si puedo, te ayudaré.

—¿Puedes conseguir nanofabricantes?

Él negó con la cabeza.

—Por desgracia, no.