Nochebrillante/4104, Majestic Draght #3

Si Chenko quería deshacerse de él, era un plan perfecto.

Incluso podría culparlo a él. «Le advertí que utilizara la cuerda de seguridad, pero él...

» Los demás probablemente le creerían. No había ningún argumento en contra.

En caso de duda, se da el beneficio de la duda al acusado, ¿no?

Pensó en Marchenko 2, a quien habían encontrado en Próxima Centauri b.

Él también había intentado eliminarlo porque quería hacerse con Eva y Adán.

Chenko tenía un motivo aún mejor: desde su punto de vista, Marchenko era el culpable de que sus hijos ya no quisieran saber nada de él.

—¿Estás bien? —preguntó Chenko.

Fantástico, aparentemente no se trataba de un intento de asesinato. ¿O estaba tratando de darle una falsa sensación de seguridad?

—Sí, la oscuridad es un poco agotadora. Me siento como la última persona del universo.

—No te preocupes. Todos seguimos aquí, a solo unos kilómetros de distancia. Es como caminar de Novosibirsk a Akademgorodok. Imagina un bosque de abedules bañado por el sol.

De inmediato pudo identificarse con esa imagen.

Por supuesto, Chenko tenía los mismos recuerdos que él.

¿También recordaba a Francesca? Siempre había querido hacer esa excursión con ella, pero nunca había sucedido.

Aunque, estrictamente hablando, él no lo sabía.

Quizás la persona que había regresado a la Tierra con Francesca lo había hecho.

—¿Recuerdas a Francesca? —preguntó Chenko de repente.

—Visité su tumba en la Tierra.

—Te envidio un poco. Creo que es un sueño que todos tenemos.

Chenko tenía razón. Todavía había docenas de ellos que habían sido enviados a los sistemas estelares circundantes en sus propias naves Messenger. Marchenko solo había encontrado a una pequeña parte de ellos hasta ahora.

—Fue extraño —dijo Marchenko—. La lápida también tenía mi nombre inscrito. Estaba justo delante de ella.

—Al menos tuviste esa oportunidad.

—Algún día volveremos a la Tierra, Chenko.

—Sí, pero para entonces habrán pasado doscientos o trescientos años. La Omnisciencia no tiene en cuenta los efectos relativistas. ¿Cuánto tiempo suelen permanecer las tumbas en los cementerios?

Marchenko no respondió. Chenko lo sabía. Sabía todo lo que sabía Marchenko, aunque tenía recuerdos diferentes de su estancia en GJ 1061 d.

—Hablando de la Omnisciencia, se me ha ocurrido algo —dijo Chenko—. Deberíamos habérselo dicho.

—Por el motor.

Chenko se rio.

—Sí, exactamente. No debe poner en marcha el motor.

—Sería mejor para mí.

—Oye, para mí también. Quiero saber qué muestran nuestras mediciones.

Marchenko asintió. Si quedaba aplastado en el Draght, el cable de fibra óptica también quedaría destruido.

—Voy a reportarme con la Omnisciencia —dijo Chenko.

—Bien, ya puedes alinear el reflector.

La señal redentora.

—Por favor, gira primero el eje longitudinal.

Marchenko giró lentamente la perilla derecha hacia la derecha.

—¡Para! Retrocede un poco.

La giró hacia la izquierda.

—¡Para! Un milímetro a la derecha.

Presionó muy suavemente contra el círculo exterior de la perilla.

—Perfecto. Ahora el eje transversal.

Repitieron el proceso para el segundo eje hasta que Chenko también quedó satisfecho.

—¿Cuánto tiempo tardaremos en obtener las lecturas? —preguntó Marchenko.

—Deberían estar llegando ahora mismo. Las enviaré a un ordenador en el taller. Nuestro objetivo, el objeto central, deja rastros constantemente.

—Cuando acelera.

—Exacto. Cuando no utiliza el motor, no podemos verlo.

Eso no era un problema, porque sin la ayuda del motor solo podía volar en línea recta. De esa forma, descubrirían qué sistema había elegido como objetivo.

—¿Cómo se supone que voy a volver ahora? —preguntó Marchenko.

—Intenta no tocar el cable, o podrías desconectarlo. Pero para eso tienes los propulsores de tu traje espacial.

Eso no se había acordado. Significaba que tenía que soltar su conexión con la nave y volar de vuelta al Draght por su cuenta.

—No me gusta nada —dijo—. Es como si tuviera que aterrizar con un paracaídas en un coche que circula por un tren en movimiento.

—Imagina que el Draght es el centro del universo. Está completamente inmóvil mientras te acercas a él a velocidad de marcha.

Chenko tenía razón. Desde un punto de vista relativista, esa visión estaba totalmente justificada. Pero cuando estabas solo en el universo y ni siquiera podías ver las luces traseras del Draght, era difícil de creer. Incluso para él.

Afortunadamente, la situación cambió rápidamente.

Marchenko aceleró solo ligeramente. Esto le permitió volar cerca del cable sin tocarlo ni perderlo de vista.

Al cabo de unos minutos, observó que una estrella se desvanecía de repente delante de él.

Otra se iluminó, y quedó claro que debía de tener el Draght delante de él.

—Buenas noticias de la Omnisciencia —informó Chenko entre tanto—. No activará el motor hasta que volvamos a la esclusa de aire.

Eso era muy tranquilizador. Como ya no estaba sujeto al cable, no tendría forma de resistir la aceleración del Draght. «Gracias, Omnisciencia. ¡Si supieras lo que estamos haciendo aquí!» Pero probablemente la Omnisciencia ya lo sabía.

—¡Estás empapado! —Chenko se quitó el casco y lo dejó en el suelo. Marchenko sentía las rodillas un poco temblorosas. Se dejó caer al suelo, apoyándose contra la pared. Necesitaba descansar un momento.

—¿Me necesitas ahora mismo? —preguntó Chenko.

—No, estaré bien.