El Planeta Minúsculo

Nochebrillante/4139, Tridente

Eva acarició el cráneo desnudo y marrón de la alienígena.

Peech había dispuesto sus largas extremidades de modo que su cabeza descansara a los pies de la cama de Eva.

Parecía disfrutar de las caricias. El hueso liso estaba caliente.

Cuando Eva presionó un poco más fuerte, notó una fina piel bajo sus dedos; probablemente protegía el cráneo del propio ácido.

Siguió acariciando a su amiga. ¡Cómo había crecido en los últimos meses! Ahora Peech tenía que agachar la cabeza para entrar en la habitación de Eva. La cama que Marchenko había construido hacía algún tiempo le quedaba demasiado pequeña.

Pero, de todos modos, Peech ya casi nunca dormía junto a ella.

Parecía necesitar cada vez menos sueño. Cuando estaba despierta por la noche, exploraba la nave.

Eva solía enterarse de encuentros insólitos al día siguiente; muchos Grosnops se asustaban, aunque conocieran a la alienígena.

A estas alturas, Peech debía de conocer el Draght mejor que la mayoría de la tripulación.

Habría sido triste si Eva no se hubiera traído a la alienígena consigo en aquel entonces.

Peech no podía hablar, pero había encontrado otras formas de expresarse.

La mayoría de las veces, simplemente demostraba lo que tenía en mente.

Pero también podía asentir o negar con la cabeza.

A veces se agarraba el pliegue del estómago, que no tenía, abría la garganta como si estuviera bostezando o movía sus brazos regordetes en un gesto defensivo.

Al parecer, copiaba lo que le resultaba útil.

Sin embargo, nunca recurría a la violencia para lograr sus objetivos, a pesar de ser físicamente superior a todos los demás seres a bordo.

¿Acaso también había aprendido esto de los humanos o de los Grosnops?

Eva recordaba a sus hermanos mayores: no habían sido excesivamente agresivos, pero no tenían ningún problema en usar sus armas naturales.

Quizás fuera una cuestión de educación: a bordo, Peech debía de haber aprendido que la violencia no era admisible.

Otra cosa era cuando el peligro provenía del exterior. Eva había oído informes de cómo Peech, junto con Chenko y la Omnisciencia, había luchado contra la misteriosa enfermedad. No se habían escatimado esfuerzos.

Eva suspiró. Al final, todo había sido en vano. Ahora estaban atrapados en este sistema muerto, sin señales de una cura. Ni siquiera había nadie aquí a quien pudieran preguntarle al respecto. Probablemente el objeto central también había observado el fracaso y cambiado de rumbo.

Llamaron a la puerta. Peech dio un respingo y se retiró un poco más hacia el interior de la habitación, presumiblemente para no asustar al visitante.

Volvieron a llamar.

—Eva, ¿estás ahí?

Su tableta identificó la voz de Marchenko. Era un detalle por su parte venir a visitarla, por supuesto, pero ¿no le necesitaban en el cuartel general?

Peech siseó.

—Es Marchenko —susurró ella en silencio.

Peech volvió a sisear. ¿Qué le pasaba? ¿Algún tipo de premonición?

Un escalofrío recorrió su espalda.

—Eva, tengo que contarte algo —apareció en la tableta.

—Sí, pasa, por favor.

La puerta se abrió. Marchenko asomó la cabeza por la rendija. Asintió y entró.

Peech siseó.

—Todo va bien, Peech. Tenemos visita, Marchenko.

Peech pareció entender su mensaje silencioso, pero siseó de todos modos. Eva se volvió hacia ella. ¿Qué le pasaba?

—¿Qué pasa? —tecleó Eva.

—¿Puedo sentarme contigo? —preguntó Marchenko.

La estaba manteniendo en vilo. Ella asintió. La cama crujió cuando él se sentó. Marchenko miró hacia la puerta como si esperara más visitas. Eva miró la tableta. Ahora sentía verdadera curiosidad.

—Yo... Bueno, no es fácil contarte esto. Sobre todo, porque yo... Ya sabes, le conozco desde hace más tiempo que nadie aquí. Es...

Marchenko tragó saliva y apoyó la cabeza en las manos.

Eva sintió un nudo en la garganta y carraspeó.

—¿Qué? Por favor, solo dime lo que querías decirme —escribió.

—No es cuestión de querer. Chenko me pidió...

—¿Qué ha pasado, Marchenko?

Eva sintió que Peech le ponía la pata delantera en la espalda.

—Ha fallecido —repitió la tableta las palabras de Marchenko—. El hongo... los fabricantes no pudieron detenerlo. Ragnor ha muerto.